「忘れ物はないっすかー？」
「えっと……はい、大丈夫です。荷物は７日分の衣服くらいですから」
「ならーそろそろ出発するっすよーﾉ」

７日目の旅行最終日。
帰り支度を済ませた僕達は、１週間お世話になった別荘とビーチに名残惜しくも別れを告げた。
今は別荘からすぐの場所にある駅のホームで帰りの列車を待っている。
しかし……滞在中は本当に色々な出来事があった。
広大で自然豊かなビーチに驚き、皆の水着姿に感動し、体が動かなくなるまで遊び回った。
途中で豪商リリィさんやエリートコンシェルジュのシィと出会い、彼女達の人柄・技能・経歴に圧倒された。
そして旅行中にも関わらず、店長やリリィさんと共に巨大生物の討伐にまで赴いた。
いやはや、１日１日がとても充実した内容であった。
………。
え？　僕の女体化？
はて……一体何を言っているのでしょうか？
キオクニゴザイマセン。












駅のホームにて。

「貸し切り列車を手配してある。皆、気をつけて帰ってくれ」
「ありがとうございます、リリィさん」
「なに、大したことはしていないよ。それに、礼を言うべきは私の方だ」
「え？」

リリィさんはそう言うと、握手を交わそうとした僕をグイッと引き寄せ抱きしめた。

「な！？（ファルシロン）」「んな！？（ロザリンティア）」「なー！？（イチカ）」
「こんなに楽しい時間を過ごせたのは久方ぶりだ。ありがとう…君のおかげだよ」
「あ…いえ、そんな……」
「それともう１つ」

リリィさんは僕の耳元でこう囁いた。

「あんなどうしようもない守銭奴だが、どうやら君のことを本気で好いているようだ」
「え？」
「商売仲間ではなく、１人の友人として言わせてもらおう。イチカを……どうかよろしく頼む」
「……はい！」

僕の返事に満足したのか、彼女は口元に笑みを浮かべながらゆっくりと離れていく。

「あ、列車がきたみたいよ」

煙突から黒煙をあげながら列車が駅へと向かってくる。
そして、ブレーキと同時に車輪とレールが強い摩擦を受け、列車は甲高い音と共に僕達の目の前で停車する。
僕は近くの乗車口にいの一番に乗り込むと、皆の荷物を少し高い位置から受け取り、それを車両間にある収納スペースへと並べていく。
（擬装用のお土産は既にシィが手配済み）

「シロさんはいつも紳士っすねー」
「『男』として当然のことです！」
「ヒソヒソ（お兄ちゃん、自分が女の子になったことを相当気にしてるみたいね）」
「………（年頃の男子なんや、仕方ないやろ）」

リリィさんを除く他のメンバーが順々に乗り込むと、列車が汽笛で出発の合図を知らせる。


（イチカパート）


イチカは車窓から身を乗り出す。

「リリィさーん。今更っすけどー一緒に乗らないんすかー？」
「まだ仕事が残っているんだ。残念ながら、お前の店と私の本店は真逆の方向だ」
「そっすかー。それは残念っすー」
「なに、一段落したらそちらへ遊びに行くつもりだ。その時は、お前の仕事ぶりでも見させてもらおうか♪」
「それは恥ずかしいっすよー。勘弁してほしいっすー」
「はっはっは！　冗談だ」

列車がゆっくりと動き始める。

「店長！　窓から顔を出してると危ないですよー！」
「っすー」

座る位置で揉めている連中を諌めながら、シロさんが自分を注意してくる。

「ではーリリィさん、お元気でーﾉ」
「あぁ、お前もな」

リリィとの距離が少しずつ開いていく。
すると何を思ったのか、リリィは急に列車と並走（浮遊）を始めた。

「イチカ！」
「っす？」

引っ込めようとした体を再び窓へと戻す。

「モタモタしていたら、私が遠慮なくもらってしまうからな！」
「忠告痛み入るっすー。でもーうちは既に覚悟を決めてるっすー。リリィさんが来る頃にはーもう結婚の準備ができてるかもしれないっすよー」
「そうか！　ならその時は、私が全身全霊を込めて祝福してやろう！」

列車の速度が上がり、少しずつリリィが後退していく。

「何があっても手放すな！　彼はお前の…………」



（リリィパート）



「……彼はお前の、幸せそのものなのだから！！」

リリィが言葉を伝え終わる前に、列車は既に駅のホームを振り切っていた。
恐らく最後の言葉はイチカの耳には届いていないだろう。
しかしあいつのことだ、きっと読唇術か何かで私の口の動きを読みとったに違いない。

「ふっ…まさか私が、あいつの仲人をすることになるとはな」

なんとも煮え切らない男女。
ついつい背中を押したくなってしまった。

「………」

不思議と悔しいという感情は湧いてこない。
むしろ２人の幸せを心から願ってしまうくらいだ。
………。
しかし、絶対に覆ることのない事実が１つだけある。
それは…………私が間違いなく、彼に『恋』をしていたということだ。

「最初で最後の恋、か……ふふ、我ながら乙女チックな響きだ」

私はきっと、２度と恋をすることはないだろう。
……いや、この言い方では誤解されてしまうな。
ふむ、どう言葉にしたものか……。

「………」

彼は私と恋人の真似事をしてくれると言った。
だが彼は結局、私ではなくイチカを選んだ。
気を持たせておいて捨てられた？
いや、違う。そうではない。
彼は私に……人間に絶望していた私に、恋という人生の楽しみを教えてくれた。
彼がいなければ、一生人間という生き物を信用できないでいただろう。

「教えられてばかりだな、私は」

無理にこの気持ちを理解してほしいとは思わない。
とにかく私は、彼らを１ミリも恨んではいないということだ。

「さて、私も戻るか」

体をナノ単位にまで分解する。
このまま風に身を委ねるのも悪くない、か。

………。

そういえば、私が２度と恋をしないと言った理由を言っていなかったね。
なに、至極簡単な話だよ。



私は……ファルシロンという男以外を、愛せる自信がないというだけの話だ。



私は生涯、彼を愛し続けることだろう
初めて好きになった、初恋の相手として

いつまでも、いつまでも―――――





〜店長のオススメ！〜

全部っす。

■作者メッセージ
１人の男性を、もしくは１人の女性を生涯愛し続ける
視野が狭いと言う方もいらっしゃるでしょうが、私は素直に素敵だなぁ…と思います

叶わぬ恋ならもちろん悲しいですが、結ばれたときの喜びは測りしれないでしょう(*^^)'-'*)






こんな真面目な感想を書いたのは生まれて初めてかもしれません＾＾；