エキドナ、ドラゴンときて、もう何が産まれてもおかしくないと思ってた。
もう驚くことはないだろうって。
でもさ。
まさか種族の違う双子が産まれてくるなんて、思わないよなぁ。
誰だって驚く。産んだ本人だって驚いたよ。
今回は、その双子の姉の方の話だ。

・〜ある日の朝〜


「ホルン。朝だぞー」

「･･･ふみゅぅ」


寝てる寝てる。
よだれ垂らして幸せそうな顔で寝てる。
こんな顔して眠れたらさぞ楽しいだろう。


「ホルン。起きろー」

「えへへ〜･･･兄様〜･･･♥(*´∀｀*)」

「･･････」


どうやら夢の中に俺が出てきてるらしい。
恥ずかしいのでさっさと起こそう。


「それは夢だ〜。朝だぞ」

「んぅ〜♥･･･んみゅ？」

「おはようホルン。幸せそうだな」

「あるぇ〜･･･兄様･･･さっきまで･･･」ﾎﾟｹｰ･･･

「さっきまで･･･俺がどうした？」

「･･･はわわっ！？兄様！？お早う御座います！！(ﾟ∀ﾟ；)」ﾊｯ!

「はーいおはよう。いい夢見てたのにごめんね〜」

「い、いえ！いつも起こして戴き有難う御座います･･･」


ホルンは稲荷。
金色の髪に狐耳が可愛らしい稲荷だ。
5本の尻尾が左右にゆらゆらと揺れている。
誰に対しても丁寧で、とてもいい子。
兄としても鼻が高い。


「ん〜。お礼が言えるホルンは偉いね」ﾅﾃﾞﾅﾃﾞ

「はわっ！？あぅ♥･･･ハッ！あまり小さい子扱いしないでくださいっ！///」

「あ、ごめんな」ﾊﾟｯ

「ぁ･･････いえ、別にいいんですけど･･･」ｼｭﾝ･･･


いかんいかん。
ついつい癖で頭を撫でてしまう。
気をつけないといかんな。
ホルンも耳と尻尾が垂れて、嫌がってたみたいだしな。


「ごめんな。これからは気をつけるよ」

「ぇ･･･そ、それじゃあ･･･撫でて、くれないんですか･･･？」

「えっ？」

「ぅぅ･･･」

「･･････」

あれれ〜、おっかしいぞ〜？
嫌だったんじゃないのか？
尻尾がさらに垂れたぞ。
･･･あ、そうか。

「ああ、いきなり撫でるのは失礼だったなぁ、と」

「･･･？･･･っ！そ、そうですよ！今度からはいきなり撫でずに許可を取ってからですね！」

「うん？ごめんごめん」

「いえ！別に気にしてません！兄様でしたら全然抵抗ありませんからっ！///」ﾊﾟﾀﾊﾟﾀ


何か反応に少し違和感があったが。
どうやら突然撫でるのがいけなかったみたいだ。
今度からは一声かけるようにしよう。
しかし、気持ちの変化で耳や尻尾が動くのは、見てて楽しい。


「それじゃ、顔洗ってきてね。着替えもだよ。心配してないけど」

「はい！行ってまいります♪」ﾆｺｯ






(あぁ･･･朝から兄様とあれを致す夢を･･･♥それに頭も撫でられましたし･･･♥♥
今日も良い日になりそうです♪･･･頭はいきなりでも長く撫でて欲しいですが///)ﾊﾟﾀﾊﾟﾀ♪



・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・



・〜ある日の昼食準備〜


「兄様っ！今日は私も一緒に昼食をお作り致します！」

「おお、それは助かる」


ホルンは家族の中でも一番料理がうまい。
生まれがうちだからということもあり、ジパングの料理以外もうまい。
油揚げを使った料理であれば必ず美味しくなる程だ。


「兄様、油揚げを使っても宜しいですか？」

「程々に頼む。量を抑えてな」


ただし、油揚げを使わせると張り切り過ぎるため、自制しなければならない。
どのくらいかと言えば。
一週間は大量の油揚げを食わされることになるだろう。
何事も程々が良い。


「･･･いっぱい使ったほうが美味しいですのに」

「ホルンの場合、作り過ぎだ。家計を考えてくれ」

「わ、わかってますよっ」

「なら良し。聞き分けがよくて助かる」

「勿論ですっ！兄様を困らせるような事は致しません！///」ﾊﾟﾀﾊﾟﾀ


いつだったか。
大量の油揚げを口に詰められたのは。
いつだったか。
料理がまだままならない時のものを口に押し込まれたのは。
いつだったか。
お腹が異音を出して鳴ったこともあったのは。
あの時は盛大に困ったものだがな。
むしろ困らない妹なんているのかとさえ思う。
それが魔物であれば尚更だ。


「･･････」

「･･･？どうかなされましたか？」

「別に何にも。それより早く作ろうか」

「はいっ！」


少し顔に出ていたようだ。
気をつけなければなぁ。






(兄様･･･真剣なお顔で料理をされている///･･･とても凛々しいですっ///♥)



・・・・・



「ねえホルン？」

「･･･はい」

「俺がさっき言ったこと、覚えてる？」

「･･･はい。勿論で御座います･･･！」

「それじゃぁこれは、これらは何なのかなぁ･･･？」


俺の眼前に並べられているのは。
揚げ。
あげ。
アゲ。
A☆GE。
大量の料理された油揚げ。
どこからどう見ても油揚げ。
誰が言ったかA☆BU☆RA☆A☆GE。
何と言っても油･･･もういい止めよう。クドい。


「い、一体何なのでしょうね･･･」

「俺言ったよね･･･程々にしなさいって、俺言ったよね･･･」

「申し訳御座いません･･･」

「俺を困らせる事は･･･何だったっけ？」

「･･･返す言葉もございません」


ホルンは現在、非常に美しい姿勢で。
完璧とも言えるフォームで。
･･･土下座をしている。
ジパング流の謝罪方法らしいが、一体いつ知ったのだろう。
まあ、おそらく母さんの入れ知恵に違いない。


「･･･今日のお昼はこれでいいけど、明日以降はなぁ･･･」

「･･････ですよねー」


うちの家族は個性豊か。
よって味の好みもバラエティに富んでいる。
好き嫌いは俺による指導教育のおかげで最小限に留まってはいる。
だが流石に同じものを毎日食べることはできない。
すぐに飽きる。
俺だって厳しいよ。
毎日油揚げは。


「･･･最近はこういう失敗もないと思ってたんだけどねぇ」

「･･････ぁぅ」


むしろ今は滅多にない。
昔は料理に関して暴走することが多かったが、年齢とともに落ち着いてきた。
はずである。


「何だか、昔を思い出したよ･･･」

「あ、あの時は兄様に美味しい料理をいっぱい食べて頂こうとっ！///」

「張り切って、作り過ぎちゃったんだっけねぇ？」

「･･･はぃ･･･///」


そう、今回が初めてではない。
今までにも何回かこの『作り過ぎ事件』を起こしている。
被害者は大体、というより毎回俺だ。
あの時はきちんと一日で完食した。
だってあの眩しい瞳で
「た、食べてくれないんですか･･･？」
って言うんだぞ。
残せるわけがないじゃないか。


「兄様･･･本当に御免なさい･･･」ｸﾞｽ･･･

「大丈夫だよ。そこまで気にしてないから」

「･･･本当ですか？」ｳﾙｳﾙ

「ああ。この料理は俺が責任を持ってどうにかするから」

「っ！それって･･･」

「少しずつなら、食べきれるだろ」

「っ！！/// あ、有難う御座います･･･♥」


うむ。
しばらくは俺の食卓が油揚げだらけになるだけだ。
大丈夫だ、問題ない。
俺の胃的にも大した問題ではない。もたれるだけだ。
･･･後で、一番いい胃薬を用意しておこう。


「でも何でまた作り過ぎちゃったのかな？」

「そ、それは･･･」

「･･･何か考え事でもしてたのか？」

「･･･(￣▽￣;)」ｷﾞｸｩｯ!


図星か。
表情に出ていて、とても分かりやすい。


「それにしても一体何を考えてたのやらねぇ」

「えと、あのっ、それは･･･///♥」

「言えないのか、そうか。俺には言えないようなことなのか」

「えっ！？違っ･･･わないですけどっ！でも！兄様だから･･･と言いますかっ！///」

「そうかー、俺なんかには絶対言えないこと考えてたのかー。そうなのかー」

「はわっ！？違いますっ！別に兄様のことを避けているわけではなくてっ！
でも言うわけには･･･ええと！つまり･･･！///･･････はう〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜っ！！///」


んー。そろそろ止めておこう。
リアクションが面白くてついつい捻くれてしまう。
顔も真っ赤だ。
やり過ぎた。


「分かった分かった･･･言い過ぎt」

「だだだだって！！しょうがないではありませんか！！仕方がないではありませんか！！
兄様が凛々しいお顔で！真剣な眼差しで隣にいるんですもの！！///♥
見惚れてしまうに決まってるではありませんか！！///
ぼんやりもしてしまいますよ！！そのようなお顔がすぐ近くにあるのですから！！
しかも兄様！兄様ですよ！！他ならぬ兄様ですよ！！？///
愛おしい兄様のお顔が！御温顔が！ふぇいすが！真横にあるのですよ！？
見ない道理があるでしょうか！？いやありません！！！
兄様が！兄様のお顔が愛しすぎるのがいけないのです！！///
惚れます！！惚れてまうやろです！！///♥
それに料理の時でないとじっくり見れませんし！！
いつもいつも忙しそうになされているのですから！独占したくてもできません！！///
それがどれだけ苦しいことか！！できることならずっと近くにいたいというのに！！
ですが兄様にはこれ以上ご苦労をかけられません！私が我が儘を言ってはいけません！！
ただでさえ頑張っておられるというのに！！私達の為に身を削っておられるというのに！！
私の我が儘で困らせてはいけないのです！！
ですから仕方ないのです！！こういうことが起こってしまうのも仕方なしなのです！！」
ﾌﾟｼｭｰ///

「･･･お、おう」

「はーっ･･･はーっ･･･お解り頂けましたでしょうか･･･あれ？
私今何か言ってはいけないことも言ってしまったような･･･
兄様、私何か変なこと言いましたでしょうか」

「正直勢いに気圧されて、内容が耳まで入ってこなかった」ｷｯﾊﾟﾘ

「･･･そうですか」ﾎｯ

「･･･でもね、ホルン」

「何でしょうか？」

「我が儘とか、別に言ってもいいんだよ？」

「えっ･･･」

「我慢とかはよろしくない。兄妹で家族なんだから。変に気を使う必要はない」

「兄様･･･♥」

「だから、何かあったら遠慮なく言いなさい？ホルンはいつも頑張ってくれてるんだから。
ちょっとくらい我が儘言ってもバチは当たらないさ」

「･･･はいっ！わかりました！///」


うん。
何かとんでもない告白をされたような気もするけど。
よく聞こえなかったし、聞かなかったことにしよう。
普段ホルンが我慢してるってことは伝わったから、とりあえずそこだけ指摘したけど。
あまり気を遣わせないようにしないとな。
･･･それよりも。
この料理をどの順番で食べてくか、よく考えないとなぁ。
どれも美味しいからいいけどね。






(ふぅ･･･何やら胸の内を伝えたような気がしてスッキリしました♪
それに･･･私の料理を一人で食べてくださるのは、本当に嬉しいです///♥)



・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・



・〜ある日のお願い〜


「兄様、今お時間宜しいでしょうか？」

「ん？大丈夫だよ」


そろそろ皆就寝する時間になる頃に、ホルンがやってきた。
一体何なのだろう？


「それで、どうしたんだ？」

「あのぅ･･･ええと、お願いが･･･ありまして･･･///」

「お願い？内容によるけど」

「それなんですが･･･///」



・・・・・



「･･･それじゃいくぞ」

「はい･･･♥」

「よし･･･」ｽｯ･･･

「んっ･･･はぅ･･･///♥」

「おいおい、あまり手入れされてないじゃないか･･･」

「だ、だって･･･んっ♥こうして、頂く事がっ！はぅんっ♥楽しみだったんですもの･･･///♥」

「全く、仕方がないな･･･ここもこんなにしてしまって」

「きゃぅっ///♥そ、そこはぁ！♥あんっ♥だ、駄目･･･ですぅ･･･♥」ﾋﾞｸﾋﾞｸｯ

「じゃあ止めるか」

「いぇ･･･♥止めないれぇ･･･くださひぃ･･･♥♥」ﾌﾟﾙﾌﾟﾙ･･･

「そうか。加減はどうだ？」

「気持ひよぃで、すぅっ！♥あひんっ！♥」ﾋﾞｸｯ

「おっと、少し強すぎたか」

「もっと･･･もっとお願ひしまふぅう･･･！♥」

「それにしても、何て声出してるんだ」

「だ、だってぇ･･･♥兄様がぁ、シてくれていると思うと･･･♥」

「そいつは光栄」

「はわぁ･･･♥はふぅ･･･♥」ﾋﾟｸ･･･ﾋﾟｸ･･･

「しかし･･･感じすぎじゃないか？」
















「これブラッシングだぞ」


聞いているだけでは何をしているのかが分からないだろうが。
これはただのブラッシングだ。
以前もしてあげたことがあったのだが、また今日もお願いされたので快く引き受けた、というわけだ。
尻尾用の櫛を使って、丁寧に金色に輝く毛をとかしているだけ。
決して変なことはしていない。
あえてもう一度言おう。
決して変なことはしていない。


「駄目だぞー。ホルンは尻尾多いんだから。手入れを怠っちゃぁさ」

「はうぅ！♥す、すみまひぇん･･･♥」


ホルンの尻尾は5本。
これは実は生まれつきだ。
稲荷は魔力によって尻尾の数が変わるという。
魔力が多いほど、尻尾の数が増えるとか。
最終的には9本になるそうだが、最初から5本って結構凄くないか？
流石はあの母さんの子供と褒めてやりたいところだァ！
母さんの子ってだけで納得できてしまうのが怖いくらいである。


「結構ボサボサになっちゃってるなー。折角綺麗なんだから大事にしないと」ｽｨｰ

「えっ！？綺麗ってぇ･･･そんな･･･///♥♥」ﾌﾟｼｭｩｩ･･･///


尻尾がただでさえ多いのだ。
手入れを怠っては勿体無い。
折角こんなに綺麗な毛並みなのに。
だから今しっかりとかないとね。


「なので、強め入りまぁす」ｼｬｯ、ｼｬｯ

「えっ♥あっ♥くぅん♥ちょ、ちょっろ、待っへぇ！♥♥♥」ﾋﾞｸｯﾋﾞｸｯ!

「待ちません」ｽｩｰ、ｽｩｰ･･･

「ひぎぃ♥えぅ･･･！♥あひぁ･･･♥♥ふあぁ･･･！♥♥♥」

「そいやっそいやっそいやっそいやっ！」

「あふぅん♥いひぃ♥きもひっ♥いひぃ♥」

「ちょっとふわっとしますよー」ﾌｰ

「あぅぁ♥かりゃだぁ･･･♥ふわってぇ･･･！♥♥ひゃぁあ♥♥」

「それじゃ･･･そろそろフィニッシュ！」ｼｭｲﾝ!ｼｭｨﾝ･･･!ｼｭｲﾝ!

「あ♥ちょっ♥らめ･･･！♥･･･らめぇぇぇぇぇぇぇぇぇ！♥♥♥♥」ﾋﾞｸﾋﾞｸﾋﾞｸｯ･･･!



・・・・・



ふぅ。
こんなもんかな。
5本の尻尾は俺の手によりすっかりもふもふになった。
やっぱり大変だな。5本もあると。
しかし顔に埋めたいくらいの仕上がりになった。もふもふ。
やったぜ。と心の中でガッツポーズ。
･･･でもこういうの、懐かしいなぁ。
昔は皆の髪とかもとかしてたっけ。
今では機会がめっきり減ったけどね。


「おーい。終わったぞ」

「･･･はぅ･･･♥･･･はふぅ･･･♥」ｽｩ･･ｽｩ･･･


あらら。
寝ちゃったかのか。
仕方がない妹だ。
部屋まで運んでやるか。
よっと･･･。
随分でかくなったもんだ。
でも尻尾の手入れを頼むなんて。
まだまだホルンも子供なのかな。






(兄様の御手許･･･♥やはり最高でひゅぅ･･･♥♥病みつきになっちゃいまふぅ･･･♥♥
力が入れば、このまま･･･押し倒してしまえるのに･･･♥♥)








何か、少し寒気がしたが。
体冷やしたかな。
今日は暖かくして寝るか。

■作者メッセージ

はい。今回もお読み頂き有難う御座います。
三女の『ホルン・オーケスティア』
稲荷です。
次の四女と双子で御座います。
年は17歳。
大体察しが付いていると思いますが、妹たちはほぼ一年刻みです。
両親が頑張りましたからw

兄に対して敬意を示しており、皆にいつも気を配っている子です。
ただ偶に暴走するようですが。
もっと稲荷の良さを前面に押し出したかったのですが、私にはこれが限界です。
誠に申し訳ございません。

名前の由来は金管楽器の『ホルン』から。
語感がいいのでそのままです。
ギネスによると世界で一番難しい金管楽器だそうですよ。

次は四女のお話です。

次回もお楽しみに。