最初は私もありえないと思ったんです。そんなことあるわけないって。そんなうまい話にはゼッタイ罠があるって。
でも、なってみてわかりました！ コンプレックスだったニキビも取れないおなかの肉もすっかりなくなって、もう最高です！ 胸だって大きくなったし、キレイな羽と尻尾までついて、今流行りの小悪魔ファッション？ みたいな！
私ぶっちゃけ結構内気な子だったんですけど、今なら男の人にも話しかけられる気がします！ ううん、話しかけるだけじゃなくてキスしたり抱きついたりその先も……きゃっ☆
男の人のことを考えるだけで体が熱くなって、こう、尻尾のあたりがうずくんです。もう毎日ドキドキして最高です！ 恋する乙女です！ 女の子は恋する姿が一番美しいです！ 私が保証します！
さあ、あなたも一緒に私たちの仲間になりましょう！ サキュバスの世界は最高です！
……水の中を通ってきたはずなのに文字が消えることもなく、羊皮紙特有のごわごわとした感触を失わないんだな。不思議だ。こいつらにはどんな能力があるんだろう？
「あの、どうでしょうか？ 今回の文はとってもいいと思うんですよ！ とても具体的に長所を述べていますし、若々しい感性がとてもすばらしいと思いませんか!?」
こいつらには水を遮断する能力があるのかもしれない。ウンディーネたちは水を操る力があり、彼ら、いや彼女たちと契約した者は水を操ることが出来ると聞いたことがある。それと近似した力を持っているのかもしれないな。
「……聞いてます？」
「聞いてないな」
僕はそう答えた。
「もう！ じゃあせめて読んでくださいよ！ ロビンさんだけが頼りなんですから！」
眼前の先ほどから喋り続ける少女――青い髪のシー・ビショップが怒ったように言う。大して怖くもない。
「ああ読んだよ。ただ理解したくなくて。それよりおまえたちの能力が気になると思ったらとまらなくて。どうやって羊皮紙を水に濡らさずに持ってきたんだ？」
「私たちのことはどうでもいいですから！ 今回の文章はどうなんですか？ ロビンさんだけが頼りなんです！」
何度も繰り返さなくてもわかっているんだが。
僕は仕方なく、手に握った羊皮紙に目を落としもう一度読む。ああ、何度見ても――
「すごいな」
「でしょう!? これで彼女の願いもきっと――」
「ここまで怪しい勧誘できる奴も珍しい。こいつ前世は安いペテン師じゃないか？ 羊の皮一枚売れない程度の」
眼前のシー・ビショップの彼女がとても驚いた顔をする。
「ど、どこが怪しいんですか!? すごく具体的で、サキュバスの魅力がたくさんあるじゃないですか」
僕はため息をついて、羊皮紙を彼女に見えるよう眼前――水路の蓋の前に叩きつける。
「いいか？ まず目的が最後なのが論外だ。チラシやパンフレットっていうのは、まず何が目的なのかを文頭に入れる。そこで興味を持った人が目を下へ移すと詳細な内容が書かれていて、最後に具体的な購買の手段、例えば伝書の方角だとか商店の所在地だとか……というのが基本だろ。まあ確かに扇情的な広告が必要なのは認めるが、これは煽っているだけだ。しかも人間には裏づけの取れない理論ばかりで、これは強いて言えば同族向けだろう」
「で、でも、人間にはわからない世界だからこそ惹かれるんじゃないですか？ 恋することだって同じですよ！」
時々こいつはどうしてこんなに他人に対して一生懸命になるんだろうと本気で考えることがある。
「あのな、この村は違うが、外はみーんな教団の信仰なんだよ。魔物とは悪であり化け物だと言われてるんだよ。そんな奴に化け物生活楽しいですよなんかストレートに言って少しでもなびくと思うか？ 説得の材料が違う」
正論のはずなのだが、眼前のシー・ビショップの少女は目を伏せて黙り込んでしまった。どうしてかはよくわからないが、僕は結論を言う。
「書き直しだ。もう少し冷静になって理性的に書けと伝えてくれ」
「……はい」
羊皮紙を腰に巻きつけた鞄に入れると、ちゃぷんとシー・ビショップの彼女は水に消えた。僕は水路の蓋を閉じ、すっかり冷めた紅茶を飲む。妙な味がするが、どこか異国の茶葉なのだろうか。
「やれやれ……」
まだまだ先は長そうだ。
この世界の住人はあまり知らないが、草原に、森に、洞窟に、魔術隆盛以前時代の古代遺跡（冒険家用語で言うダンジョン）にいる人間に仇なす化け物『魔物』たちは、過去の姿から変化している。
魔物たちに魔界と言う別の世界で魔力という力を供給し続ける『魔王』が変わったのだ。彼らに代変わりをするという思考があったこと自体が驚きなのだが、彼らのトップがすげ替わった。
その新たな魔王は、生物的な食物連鎖の最上位に位置する恐怖の存在としての魔物
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