旅の始まりはもう思い出せない、気付いたらココにいた・・・
四季の流れ行く情景を目の当たりにしながら私はずっとココにいた・・・

最初に気付いたのはどれくらい昔だったか・・・
行くあてもない。
行く場所もない。

有るのは本能に従い"美しいと思う物"を下等生物の元から解放するという使命感だけだ・・・
もちろん解放した物は我が手中で愛で続けるのみだ。

だがそろそろ飽きが来始めている。
しかし、新しい宝を探しに行くのも面倒じゃ・・・
我の目の前にでも落ちてこぬ物かのぅ・・・






俺は、独りだ・・・
家族が盗賊に殺されて孤児院に引き取られたが半年でその孤児院も潰れた。
今の俺はまさに天涯孤独と言う言葉以外には似合う物がない。
それも10年以上も昔のことだ・・・

なのに未だに夢を見る。
家族の惨殺される夢を・・・

あの時の無力な俺・・・
未だに未熟な俺・・・
どれだけ体を鍛えようとも、どれだけ技を磨こうとも
この心だけは鍛えられない・・・
この心だけは磨かれない・・・

行くあてもなく山岳を登り続けていた。
一つの精神修行の一環だと、己に言い聞かせて・・・

しかし・・・
もしも、新しい何かを手に入れたなら・・・
俺は変われるだろうか・・・？

護身術程度の格闘術に剣術。
正規な教えではなく我流で編み出した技だが、もしも身に危険が迫ったら・・・
戦えるだろうか・・・
答えは、否だ。

街のチンピラなら兎も角、普通の冒険家などには到底太刀打ちできるまい・・・
所詮はその程度の器なのだ・・・
金も地位も名誉もない。
有るのは未だに振り切る事のできない過去だけ・・・
きっと俺は・・・力を欲しているんだろうな・・・






やはり空は良い。
どこまでも続くような錯覚を与えてくれる。
この半竜の我でも未だに空を飛ばせてくれる風と空気。
それに付け加えるならこの翼か・・・
昔・・・宝を解放しに行った先で出会した者のせいで翼に傷は付いた物のこの風達は我に優しい・・・
・・・ん？この一帯に人間が混じり込んだか・・・
我が庭で何をしている・・・？
まぁ、良い。
取るに足らん下等生物じゃ・・・
我が宝にさえ近付かなければコチラにも用はない・・・





・・・飛龍？
超上位個体の魔物がなんでこんな田舎にいるんだ・・・？
でも・・・綺麗だ。
翼にはハートの様な傷があるな・・・
怪我してるのか・・・？
アイツも独りなのかなぁ〜・・・
でも、人間と魔物は合い入れぬ存在だと姉さんが言っていたなぁ・・・
チッ・・・！
また、昔のことを・・・
いつまでも引きずって・・・情けない！！


自分を内心で罵倒しながら急な崖を上っていた・・・
かなり良い距離まで上ってきたな・・・
山頂はもう少しだな・・・

不意に下を向いた瞬間、手に汗が浮かび恐怖心が全てを支配した・・・
急に手が震えだし収まらない・・・
歯がガタガタとぶつかり合う。
落ちたら・・・死ぬ？

駄目だっ！
集中しろ、オレっ！

自分に活を入れ、必死に上を目指す。
一つ一つの岩を確実に安全か確認しながら、ゆっくりと上を目指す。
不意に足下の岩が崩れ、ガクッと体勢を崩しそうになる・・・

ヤバい・・・ヤバい・・・ヤバいっ！！！
死にたくないっ・・・・・・・

遂に堪えきれずに手を離してしまった・・・
落ちる瞬間、手汗がブワッと出るのを感じた・・・
手遅れだった・・・
背を下に、手足を空を切りながらジタバタしたが無意味だった・・・
死にたくない。





我が心内が解らぬ・・・
全く解せぬ。
何故我が、下等生物の生命を守る必要性があるのじゃろうか・・・
自分自身不思議でならぬ。
爪は易々と五体を引き裂けるじゃろう。
尻尾は易々と骨を砕き、五臓六腑を潰すじゃろう。
灼熱の吐息は易々と跡形もなく燃やし尽くすじゃろう。
なのに我は彼奴を助けた・・・
それが我には全く解せぬ！
これも本能なのじゃろうか・・・？
まぁ、良い。
こんな物は要らぬ。
野山に捨て置けば野獣共が好きに食らうじゃろう・・・


そんな事を考えている隙に男は起きてしまった。


「・・・オレは・・・？」

左手を頭に当て、周りをキョロキョロ見回す。
そして・・・沢山の宝物に目が眩んだ。
だが、そんな宝よりも目を引く存在があった。
蒼髪、金眼の女だった・・・
上半身と下半身を鱗で覆い、腹部を覗かせた格好。
腕にも鱗を纏い、素敵な手には鋭利な爪。
後ろからは尻尾の様な物が見える。
何よりも目を見張ったのは背中の翼だった・・・
右翼にはハートの様な模様が見える。
登っている際に見かけた飛竜に違いない。
一目惚れだった・・・


「何をジロジロ見ておる・・・？」
「貴女がオレを助けたのか・・・礼を言う、ありがとう。」
「我には関係ない。早く立

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