鮫革の靴は穴が空き泥が入り込み、破れた軍服に蚊が血を吸おうと群がってくる。
それでも水田信一郎一等兵は正気を保っていた。
いや、保たされていたのかもしれない。
迫りくる敵軍、マラリアの恐怖、見つからない友軍…

「お国のためによっこら…せっと…」

とはいえ水もなくなり食料もなくなり、まだ青く小さなバナナにすら大喜びせねばならない環境。流石に限界である。

「何とか…うっ…ゴホ！ゴホ！」

こんな森林の奥地なのに魔物娘一人いやしない。
柳田師団長はあれほど男日照りの森林で婿を探す魔物に注意しろとおっしゃっていたのに。

「ダメだ…意識…が…」









8日後、
甘い花の香り、グツグツという鍋の音で信一郎は目が覚めた。

「あ！気が付いたんですね!見つけた時はもうだめかと思ってましたから…本当によかった…」

自分と同い年ぐらいだろうか、手と頭を花で飾った女性がお碗を手に駆け寄る。

「多分マラリアですね…さぁこれを飲んで…」

意識が戻り中、言われるがままに飲み込むと甘みのある花の香りが彼を癒した。

「熱もだいぶ下がったみたい。よかった…」

「あの…ありがとう。」

「いえ、当然のことですから。」

地獄に放り込まれていた信一郎が再び台所に向かう彼女の後姿にドキリとしてしまったのは言うまでもない。

「でも何で俺を助けてくれたんだ？君たちの平和を脅かしてる日本軍だぜ？」

「もともと軍隊に正義も悪もない、そう思ってるんです。それに怨むのならあなたをここに送り込んだ人です。」

「なるほどね。随分ハッキリ言うね。」

「あなたこそ、私たちのことを気にかけられる人ですからね。優しい人にきまってます。」


彼女はトロール族で、名前はシルティ。
その彼女の看病もあって信一郎はみるみる回復した。
そしてせめてもの恩返しと、他の村民とともに農作業にいそしんでいた時であった。ふとした、アマゾネスの少女の言葉がきっかけだった。


「お前、男なのによく働く。お前、偉い。」

「まあね、男なのにってのは引っかかるけど、じっともしてられないから。」

「フフフ…所でシンイチロー。私、こんなうわさ聞いた。」

「ん？なんだい？」

「ニホン軍すぐそこに来てる。皆からウシとかウマ買いあさってる。お前どうする？戻るのか？」

「んー…戻りたくはねえわな。でも見つかったら引きずり戻されるだろうな…」

「そうか。お前居なくなったら皆困る。悲しむ。シルティ特に悲しむ。」

「シルティが？あの子は優しいだけで俺に惚れちゃあいないよ。」

「むー？じゃ、お前どうなんだ？」

「おいおい、あんな子に惚れるなってのが無茶ってもんだぞ。」

「だったら自分にショージキになれ。それ一番。」

「言うのは簡単だがねぇ…」

「気にすることない。今日はこんな日和。きっと決められる。」

「言ってることがよくわからないけど…まぁ、頑張るよ。」



作業を終えた信一郎はいつものようにシルティの料理に舌鼓を打つ。
それでも、いつかはこの生活にも終わりが来る。
友軍が来る前に、この村にも戦禍が降り注ぐかもしれない。

「皆あなたが来てから人手が増えて喜んでくれてますよ。」

「そう言ってくれると嬉しいけど、仲間が戦ってるのに俺だけこんな良い思いをするわけにはいかないよ。」

「もう…ちょっとくらい自分勝手になってくださいな。」

「わかったわかった…むぐっ!?」

「あむっ…ちゅぶっ!…ぷはっ!」

突然口を犯され、わけがわからない。いつもよりも強い花の香りが鼻腔を突く。

「あなたみたいな人…れろっ…死んでいいわけ…あっ…ないんですぅ…」

するすると脱げた服からは豊満な胸があらわになる。
健康的な日によく焼けた肌が煽情的だ。

「でも…それでもあなたが日本のために死ぬというなら…少しで、少しでいいから私に思い出をください。あなたを記憶に留めさせてください。」

彼女の眼には光るものがあった。

「あなたのこと…一生忘れたくないから…!」

「シルティ…俺もお前のことが好きだよ。一晩くらい…自分勝手に成ってもいいよな…」

「信一郎さん…!」

大きな手はきつく、きつく、今夜だけははなすまいと抱きしめた。

「うふぅ…信一郎さん…大好きぃ…」

絡みつく腕の任せるままに二人は倒れ込んだ。
そうだ。今夜限りなんだ。誰も文句は言うまいに。

「もっと…ずっと…一緒に居たい…」

「わたしだって…」

日の光をたっぷり浴びた彼女の花は、彼女の心を代弁するかのようにより強い香りを醸した。
より強い性欲が信一郎に降りかかる。

「俺…童貞でさ…」

「私だって、初めてですから…」

少し不安そうな表情にまた少しドキッとさせられる。

「い、挿れるぞ…？」

「はい…ああ

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