実りの月 十八の日

　最愛の夫と死別して半年。
　ようやくその事実を受け止め、自分も回りも落ち着いたところで今後の身の振りについて考えることとなった。
　三人の娘らとその夫は私を誰の所に住まわせるか、取り合いまでしてくれたが、私は思う所あって辞退させてもらった。
　というのも、やはり私は夫の傍で暮らしたいと思ったのだ。もうすでに然るべきところに問い合わせ、夫の眠る墓地の墓守の仕事を貰っている。
　そう告げると娘らは驚いた顔をしたものの、納得してくれたようで、時折様子を見に来ると言って帰って行った。
　なんとなく思い立ち、これからのことを日記に書いていくことにする。
　これは夫に先立たれたしがない魔物のその後を綴った日記である。


実りの月　十九の日

　改めて昨日の日記を読み返してみる。最後の一文が少し気恥ずかしいが、まあ気にしないことにしよう。
　今日は夫の眠る墓地の近くの小屋に移り住む最初の日だ。
　小屋にはジャイアントアントがいた。責任者の最終チェックだそうだ。
　去り際にここで暮らす理由を聞かれたので正直に答えた。もう私の体は夫以外の精液を受け付けなくなっていたし、魔力補給の経口薬もとても飲めるものではなかった。
　夫の精以外の魔力供給の方法を失った私は、文字通り夫がいなくては生きられない体になってしまっていたのだ。
　だがそれを恨むつもりはない。私と夫は二人で一つ。片方がいなくなればもう片方も消える。そのあり方が至極自然な物に思えるのだ。
　無論死が怖くないと言えば嘘になる。しかし、それは裏を返せばあの人の妻として生涯を終えることが出来るということだ。
　そう考えればこれは決して嘆くべき運命ではない。少なくとも私は心の底からそう思う。
　ジャイアントアントが私の考えに納得したのかは分からない。
　だがそういう考えもあると分かってくれたなら、彼女が私の立場になったとき、悲しみを和らげることが出来るのではないだろうか。
　いつかそれが彼女の助けになることを願いつつ、今日の日記を終えようと思う。


落陽の月　十九の日

　ここで墓守を始めて今日で丁度一月になり、生活にも慣れてきた。
　この墓地は街の共有施設なので、時折家族に先立たれた者逹が墓前に花を添えに来る。
　老若男女様々な人達が来るこの墓地に今日来たのは、アマゾネスと少年の二人組、聞けば夫婦なのだという。少年はこの町の出身で、今日は少年の両親の墓参りなんだそうだ。
　熱心に墓前に向かい祈りを捧げる少年に寄り添うアマゾネスというのは、なかなかに絵になる光景だった。
　二人は私の身の上を真剣に聞き入っていた。いずれ避けられぬ死を恐れていた。
　いつか訪れることではあるだろうが、それまでの時間は山ほどある。今は二人でたくさん愛し合い子を為せばいい。先立たれた寂しさは子が癒してくれるだろう。
　私が今感じていることを素直に話すと、二人はお互いを慈しむように手を握りあった。
　……懐かしいものだ。私も若い頃に夫とこうしているだけで幸せだったことを思い出す。
　どうかあの若い二人が子宝に恵まれ、幸福な生涯を送ることを祈る。


静寂の月　十三の日

　早いものでここで暮らしてもう二月近くにになり、顔見知りも増えてきた。
　特に墓前に花を添えに来る老人達とは非常に親しくなり、部屋に招き茶を飲みながら、生前の婚約者のことや、自分の子供のことなどを語らうことが日課となっている。
　今日は知り合った老人の一人に孫が出来るという話を聞いた。ずっと喧嘩ばかりで家を飛び出した息子が、一年ほど前に結婚相手を連れて帰ってきたのだそうだ。
　生意気だった息子が一人前になり、父親になろうとしていることを彼は大変喜んでいた。
　今では息子と一緒に酒を飲み交わすことが何よりの楽しみで、生まれてくる孫の話で二人して盛り上がっているのだとか。
　懐かしい。自分の子供が成長するというのは喜ばしいことだ。
　私も娘らと喧嘩をしたことはあるし、家出騒ぎの経験もある。
　特に私に似て頑固だった次女とは取っ組み合いになったこともあった。
　思い返せば恥ずかしい限りだが、それでも大切な思い出だ。
　父親となる彼の息子も、そんな宝物のような記憶を手に入れることが出来るよう、祈りをこめて今日の日記を終えようと思う。


終わりの月　二十の日

　今年も残すところあと十日。久しぶりに街へと出掛けてみると、町中が忙しそうに駆け回っている。
　年の始まりには祝いがふさわしいが、祝いのためには準備がいる。盛大に祝おうとすればする程大がかりな準備が必要になってくる。
　つまりこの時期に忙しいということは、この街に活気があると言うことだ。
　皆、最愛の人と最高の新年を迎えようと躍起になっていて、あてられてしまいそうな熱気が街を

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