「あ…おかえり！これそうよね？さっき見たら届いていたわよ。」

「………うん。ありがとう。」

　もうすっかり暗くなった冬の夕暮れ時、バイトから帰宅した僕に彼女が声をかける。どんなモデルも及ばない見事なスタイルと、抜群の長身の女性だ。そのためいつも僕は見下ろされるような感じだが、それもまた心地よい。彼女は神妙な表情で封筒を差し出す。そこには……先日就職試験を受けた企業名が記されていた。

　ああ…とうとう運命の日が来た。だが、一体これで何社目になるのだろうか。先の見えないアルバイト生活がいつまで続くのだろうか。不安で言葉も無く黙り込んでしまう。

「大丈夫？」

　心配そうに見つめる僕の彼女…美夜子という。燃える宝石の様な真紅の瞳に、夜を思わせる紫の長髪の持ち主だ。肌は病的なまでに青く、尖った耳と漆黒の翼、二本の角が強い印象を与える。ぞっとするほど退廃的で淫らな顔立ちだが、それでいて驚くべき美貌を誇っている。

　当然彼女は人では無い。デーモンと言う魔物娘の一種族だ。

「ね…。つらいのなら私が最初に見てあげようか？結果はキミの心を魔法で保護してから伝えるっていうのはどう？」

　弱弱しい微笑みを浮かべる僕を見かねたのか、労わる様な眼差しをする。よそではいつも鋭い眼光を崩さない彼女だ。だが僕に対してはいつも優しく穏やかな表情を見せてくれる。

　美夜子は力づける様に長い尻尾を絡ませてきた。僕はなんとか気力を振り絞って答える。

「ううん。大丈夫。ごめんね。心配かけちゃって……　」

　覚悟を決めて深呼吸して…そして封を切る。そこには………今後のご健闘をお祈りいたします、の文字…。ああ…今回も不採用だった…。

　今度こそ、今度こそと願い続けてこれが何回目の不採用通知だろうか。ショックのあまり崩れ落ちる様に座り込んでしまう。深いため息を着くと俯き続ける。

「そっか……。残念だったわね……。」

　美夜子は僕に寄り添うと、そっと抱きしめてくれた。漆黒の翼も広がって覆ってくれる。包み込まれるような温かさにほっとして顔を上げると、そこには慈愛に満ちた微笑み。

「……………。」

　思わず泣きそうになってしまった僕は、とうとう我慢できずに豊満な胸に顔を埋めた。

「よしよし。キミが一生懸命頑張っているのは良く分かっているわよ。くじけないで努力しているのもね…。」

　柔らかい胸の感触。美夜子は穏やかに、そして甘く慰めてくれる。温かく包まれて僕は安らぐ。
　だが、そんな僕を優しく見つめながら、彼女は少々意地悪く問いかけた。

「あら。遠慮なんかする必要は無いわよ。私の胸の中で泣いちゃえばいいのよ。いつもみたいに、いい子いい子してあげる…。」

「そんなこと…。」

「いいのよ。我慢しないで泣いちゃいなさい…。思いっきり泣けばすっきりするから…。」

　僕の頭を抱くと優しく何度も撫でてくれる。愛情深い慰めの声が心を蕩けさせる。僕はとうとう涙ぐむと嗚咽を上げて泣き始めた…。
















　
　魔王の統べる王国と国交が結ばれて数十年…。今では魔物娘との共存は当然の事となっている。僕も美夜子とは高校時代に出会い…契約を結んだ。
　もっとも彼女の事は普通のサキュバスだと思っていた。実は私はデーモンだ、と正体を明かされ契約を迫られて驚いたのだ。いかに魔物との共存が進んでいても、過激派筆頭のデーモンと知れると色眼鏡で見られる。それも面倒なのでサキュバスに擬態しているのだと彼女は言った。

　ちなみに契約にあたって美夜子の真の名も教えてくれた。だが、僕では発音すら出来ない様な奇妙な言葉によるものだった。困り果てた僕を見て、別に美夜子でいいよ、とからかう様に笑ったのが今でも忘れられない。

　なんでこんな僕を選んだんだろう？そう思わざるを得ないほど、彼女と僕の落差は大きかった。人魔共学の学校だったゆえ、周りに美少女は当たり前のように存在した。だが、その中でも屈指の美しさであり、おまけに成績も校内で一、二位を争う実力。人を寄せ付けない雰囲気はあったが、それもまた魅力的だった。美夜子は常に注目の的だったのだ。

　それに引き替え僕はどこにでもいる…いや。むしろ下から数えたほうが早い様なボンクラ高校生。人より秀でているものは全く無く、常に悶々としているコンプレックスの塊だった。

　本当にこんな僕でいいのか？信じられずに何度も問いただす僕に彼女は言った。

「でも…それがいいんじゃない！キミは自分の事を知らなさすぎよ！」

　華やかに笑う美夜子がとても新鮮だった。それまでは常に固い表情で笑顔など見た事は無かったのだ。

　学校一の美少女に見初められて幸福の絶頂だった…。僕にだけは見せてくれる温かい笑顔と無償の愛情は、ますます彼女の虜にさせ

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