『本当に……大丈夫かなぁ。』
『大丈夫だって。多分だけど、彼も君の事は好きだと思うよ。頑張って！』
『う、うん。行ってくる！』
これは、昔の夢。
どうしても好きな子に告白できずに相談してきた女の子を勇気づけてあげた時の夢。
『やった！彼も私の事が好きだって！』
『よかったじゃないか。おめでとう。』
『うん！ありがとう！』
そうして彼女は彼の家の中へと入っていく。
それを笑顔で見送る僕。
『一体いつになったら気付いてくれるのかな……』
『多分、もう気づいているんじゃないかな。彼も照れくさくて何でもない風を装っているだけかもしれないよ。』
これは、幼なじみが鈍感過ぎて思いが伝わっていないと思っている子の相談を受けた時の事。
『やっぱり私の事好きだったって！思い切って言ってみてよかった！』
『おめでとう。これで両思いだね。』
『本当にありがとう！助かったわ！』
また、彼の家へと走っていく彼女。
僕は、笑顔でそれを見送っていた。
『ありがとう』
『ありがとう』
『ありがとう』
『ありがとう』
『うん、お幸せに』
◆自室◆
「…………」
また、あの夢を見た。
相談を受けた女の子達が自分の想い人の所へと行く夢。
別に僕自身が妄想癖が酷いという訳ではない。全て実際にあったことだ。
僕自身がお人よしという事もあって、よく他人から相談を持ちかけられたりする。
家庭の事だったり、友人の事だったり、仕事の事だったり……恋愛の事だったり。
特に恋愛ごとの相談に関しては光る物があり、相談を受けた相手のカップル成立はほぼ１００％。そこに人間も魔物も区別は無い。
その噂が広まり続け、僕に相談事を持ってくる人は日に日に増え続けた。
それが高じてお悩み相談所なるものを開いて食べていける程になっていた。
メルロ＝サンティ、それが僕の名前だ。
「水……水……と。」
ベッドの隣の水差しからコップへと注いで乾いた口の中を潤す。
時刻は……明け方少し前ぐらいだろうか。
起きるまでにはかなり時間がある。
「はぁ……もう少し寝よ……。」
ベッドに潜り込み、再び目を閉じる。眠気はあっという間にやってきた。
◆メルロなんでも相談所◆
相談所なんていう仕事というとどうしようもない悩みを持ってくるオバサンオジサンを延々相手し続けるようなイメージがあるけれど、実際はもっと難解な悩みを持ってくる人も結構いる。
それが法律関係だったりすると一般人には手に負えなくなる。
だから僕はほぼ毎日のように法律関係の書物を読み漁り、裁判の議事録などで事例を見ながら過ごしている。無論、業務の間にだけれど。
「だからロペスさん、ここは興信所ではなくて相談所なんですよ。だから飼い犬の捜索の受付はしていないって何回言わせるんですか？」
「関係ないザマス！うちのジェニファーちゃんがいなくなったんザマスよ！？」
これである。
仕方なしに僕はあるファイルを開いて目を通す。
この人が何度も同じ相談を持ちかけてくるので彼女専用のファイルができてしまったのだ。
日付、時間、天候、どこで見つかったかなどを細かに記しているファイルだ。
データを取ってみればわかるのだが、彼女の犬が行く場所というのはこのファイルを見ればおおまかな場所は予測できるようになっている。
「確か今日は商業区で食肉の安売りをしていましたね。それに乗じて焼肉の出店とかも大量に出ますからそこらへんにいるのではないでしょうか。」
「ジェニファーちゃんはそこにいるんザマスね？いつもいつも助けてもらって悪いザマスね？」
「かまいませんよ。仕事ですし。」
そして彼女は相談料を置いて愛犬を探しに行った。
これで上客だというのだから世の中どうかしている。
まぁ、このぐらいの人の方が心労は少なくて済むのだけれども。
＜カランカラン……＞
入り口のドアに取り付けてあるベルが鳴り響く。次のお客さんだ。
入ってきたのは露出の多い修道服に身を包んだ綺麗な女性。というか、先日相談に来たダークプリーストだ。
「いらっしゃい、セラさん。その後彼とはどうかな？」
「えぇ、今日はその事で。」
テーブルの向かいの椅子に彼女が掛ける。表情でわかる。これは、『当たり』だ。
「その様子だと成功したみたいだね。」
「そうなの。誘惑も使わずに彼の方から好きだって言ってもらえて……なんだか今でも信じられないぐらい。」
片手を頬に当てて照れるセラさん。その様子を見て僕も思わず笑みがこぼれる。
「やっぱりキューピッドの異名は伊達じゃないわね。最初は半信半疑だったけど……今じゃ納得できるわ。」
「ははは
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