〜冒険者ギルド ロビー〜
「「はぁ〜……」」
朝のギルドのロビーで二人して吐息を吐く。
膝の上には、久々に俺の膝に座れてご満悦のアニスちゃん。
テーブルには俺のコーヒーと彼女のホットミルク。
「おにいちゃんはきょうはおしごと？」
彼女が遊びたそうに訊いてくる。
普段クエスト遂行に追われているだけに相手が出来るのが朝食後のコーヒータイムか帰ってきた時の自由時間ぐらいなので仕方がない。
しかし、今彼女と遊んでいる時間は……無い。
落胆させるのは判っているが、言わなきゃだめだろうな。
「前の仕事の時にフィーの仕事を手伝うって約束しちまったからな。もうすぐ呼びに来る筈だ。」
彼女が涙目で唸っている。あぁ、やはり落ち込ませてしまった。
そのうち時間でも取ってやらなきゃな〜と思いつつ、俺は苦笑して彼女のサラサラとした髪を撫でてあげた。
「この仕事が終わったら１日位は休みを取るつもりでいるからな。その時にどこかに行こう。な？」
そう言うと彼女は顔を輝かせる。あぁ……可愛いなぁもう。
「ほんとうに！？やくそくだよ！」
「あぁ、約束だ。何処に行きたい？」
そう言った途端、彼女がうんうんと唸って悩みだした。
「え〜と、え〜と……うみ……はとおいし、まちのなかだとふたりになれないし……」
いろいろと計算しているらしい。
女の子って大変だ。
『不便なものですね。仮想空間であればどのような場所でも一瞬で用意できるというのに。』
「でもあれって確かリミッター付きだと感覚が薄いんじゃなかったか？行った記憶は無いけどさ。」
俺とラプラスの会話を聞いて、アニスちゃんが首を傾げる。
そりゃ高度に発展したネットワークに関する単語を並べられてもわかりゃしないか。
「かそうくうかん？」
「あ〜……魂だけを作られた空間に飛ばしてそこで動きまわる……無理だ、この世界の単語じゃ全部説明しきれない。」
俺の説明にアニスちゃんの頭が爆発寸前だ。
「あう〜……なにいっているかわからない……」
と、デート先の相談をしているとフィーがこちらへやってきた。
心なしかウキウキとしているのは気のせいだろうか。
「クエストを受け終わったぞ。共闘申請もすでに申し込んだ。今すぐ出られるか？」
「問題ない。アニスちゃん、帰ってくるまでに何処に行きたいか考えておいてくれるかな？」
アニスちゃんがコクコクと頷く。ぎゅっと拳を握りしめた仕草が可愛いなぁ……。
ってだんだん思考がロリコン化してきている。危ない危ない。
「それでは行こうか。道具屋は寄るか？」
「一応寄っていくか。仕事の内容にもよるけど必要なものが出てくるかもしれない。」
俺がギルドから出るときに、アニスちゃんがカウンターの奥へと駆けこんで行った。
思えばこの時、俺がどこか無難な場所を提案しておけばあんなアホな事態にはならなかったのかもしれない。
〜クエスト開始〜
―路上強盗団討伐令―
『近頃、商隊の馬車を襲い、金品を強奪するという事件が多発している。被害者は殺害されていることから、犯人は魔物ではないというのが自警団と冒険者ギルドの見解だ。＿＿＿＿＿＿＿＿＿
依頼を受けた冒険者は可能な限り強盗団の討伐、可能ならばアジトを見付け出して報告して欲しい。可能であれば壊滅させても構わないが、危険だと思ったら迷わず帰還して報告するように。諸君の健闘を祈る。＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿モイライ自警団』
「強盗団ねぇ……どこの人間も考えることは皆同じって訳か。」
「そうだな、大体は食い詰めた農民がゲリラ的に通りがかる商人を襲うのだが、今回はケタが違う。商隊なんていったら腕の立つ護衛が何人もいるだろうしな。」
余程訓練された奴らか、もしくは戦争の終結であぶれてしまった傭兵かのどちらかだろう。
どの世界も仕事を失った傭兵が辿る道は同じって事か。
「元農民であれば楽に蹴散らせるだろうが……傭兵とかの訓練された兵士だとちと厄介かもしれないな。」
「何、私とアルテアのコンビであればどんな敵でも恐るるに足らん。鎧袖一触で蹴散らしてくれる。」
フィーは自信満々にそう言うが……いかんせん注意力が散漫だ。
「そう言うならきちんと前ぐらいは見ような。」
「何のことｄ」
＜ガゴッ！＞
前を通り抜けようとしていた大工のあんちゃんが担いでいる材木にしこたま顔面をぶつけるフィー。俺はそれをかがんでやり過ごす。
「っ〜〜〜〜！貴様！何を……」
「おっと、悪いね嬢ちゃん！」
大工が振り向く。当然材木もそれに合わせて回転する訳で、
＜ゴガン！＞
フィーの後頭部にクリーンヒット。俺はとっさに屈んだため無傷だ。
悶絶
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