煩い。
頭の中に浮かんできた最初の言葉はそれだった。
それもその筈、目覚まし時計が起床時刻を朝の勤めとばかりに喚き立てる。
あぁ、はいはい起きますよ。
目覚まし時計のアラームを止め、文字盤を見ると現在時刻は７時。
着替えて歯を磨いて顔を洗ってのんびり朝食を食べても悠々間に合う程度の時間。
「ん、ん〜〜〜〜〜……」
起き抜けに伸びを一つ。
体を解したら深呼吸を一回。
３月だけあって朝はなかなかに肌寒いけれど、真冬の最中よりはよほど過ごしやすい。
寝間着を脱いで制服に着替えると自室から出る。
………………？
ふと、違和感を覚えて辺りを見回す。しかし、見慣れた自宅の廊下以外の何物でもない。
うん、いつも通り。
「デジャヴュ……とはちょっと違うかな……？」
そんな妙な感覚を覚えつつ、顔を洗って食卓へ。
「おはよ、父さん母さん」
「おはよ。もう朝ごはんできてるから食べちゃいなさい」
「はーい」
テーブルの上には出来立てのハムエッグと白ご飯、そしてお味噌汁。
自分の席に座る。
……………………
おかしい。
いや、何もおかしくはないのだけれど。
僕の他には父さんがテレビのニュースを眺めながらご飯を食べている。
母さんはというと幸せそうに味噌汁を啜っていた。
うん、何もおかしくはない。
いつも通りの３人家族の風景だ。
「……ごちそうさま〜」
「おそまつさま。陽介はコーヒー飲む？」
「ん、飲む〜。カバン取ってくるから淹れといて」
やはりここでも妙な違和感に襲われる。
既視感、というより『有り得ない物』を見ているという感覚に似ているんだけど……。
「（……何なんだろうな）」
仮説として何か日常と違う所があるのではないかと疑っては見たものの、その違いがわからない。
気味が悪いとは思ってもどうしようもない……かな？
「（ま、わからなくて困る程なら表面に現れるよね）」
結果的に『放置して様子を見る』という消極案しか取ることができず、その朝は普通にコーヒーを飲んで学校へと行った。
まだまだ寒風吹き荒ぶ通学路をとぼとぼと歩いて行く。
頭上には蕾を付けた桜の木が今か今かと開花の時を待ちわびている。
時折すれ違うクラスメイトと挨拶を交わしながら歩いていると、はやり同じように違和感が襲ってくる。
「（あ〜……もやもやする）」
イライラとは少し違う、しかし焦燥感にも似た感情が自分の中を駆けまわる。
そんな折、前方をのらりくらりと歩く見知った背中を見つけた。晴彦だ。
少し手前にはゴミ捨て場。そこにはおもちゃのネズミーマウス（仮名）のお面が捨ててあった。
暇つぶしとも憂さ晴らしとも取れるような事を思いつき、ゴミ捨て場からお面を拾ってこっそり晴彦の側まで忍び寄って肩を叩く。そして、振り向く方向にお面を向き合わせると……
「あん……どうあ！？」
よほど驚いたのか素早く飛び退る晴彦。だがしかし彼の背後に電柱が……
飛び退った勢いのまま後頭部をぶつけ、痛みに悶えて蹲るバカ一人。
「大丈夫？」
「心配している振りしながら笑いを堪えてるんじゃねぇよ……」
あら、バレだ。
「しかしまぁなんだな……こうしてお前とつるんでガッコ行くのも久しぶりな気がするな」
「そう？晴彦って僕以外に一緒に登校する相手いたっけ？」
「そりゃお前……。あれ？俺今まで誰と登校してたっけ？」
晴彦が首を傾げて不思議そうに唸り声を上げている。
そういえば……僕はこの一年誰と一緒に学校へ行っていたんだろうか？
誰かが隣にいた気がするのだけど、その顔が思い出せない。
いや、そもそも誰かが隣にいたのかすらもあやふやだ。
「なんか……スッキリしねぇなぁ」
「……うん」
本当に、何なんだろうね。
どうにもスッキリとしない気分を抱えたまま学校へと向かう。
頭の上では、桜の蕾が膨らみかけて開花を今か今かと待ちわびていた。
昼食時。教室の自分の机でお弁当を開いてもそもそとつつく。
なぜか、まったく美味しくない。
いや、味そのものはいつもと全く変わらない。料理が上手な母さんの味だ。
でも、味気ない。その味気なさの理由もわからず、不景気な顔をして弁当を啄き続けていた。
「あれ？陽介くん今日は一人？」
そんな具合に不味そうにお弁当をつついているとクラスメイトの女子が話しかけてきた。
え〜と……名前を忘れちゃった。Aさんでいいか。
「今日は晴彦は学食だって。だからお弁当もってきた僕は教室で一人って訳」
「ふ〜ん……。ね、一緒に食べていいかな？」
これといって拒否する理由もないので了承しようと口を開きかける……が。
「（……？）」
言い知れぬ気持ち悪さ、というか。
何故かそうすることに躊躇いが起きる。一緒に御飯を食べる事に忌避感を覚えるほど僕って硬
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