〜デサルナ盆地〜
薄暗い空。奇妙にねじれた植物。
ここは反魔物領近くにある魔力の吹き溜まりだ。
その盆地の中央あたりにポツンと結界に囲まれた区画があった。
数年前にそこに一体のダークマターが封印された。
内側からではろくに破壊する手段など無い……その筈であった。
<ピシ……ビシ……>
その破壊不可能なはずの結界が、内側から破られようとしていた。
甲高い音共に破壊された結界の中から出てきたのは黒い球体。
ただし、図鑑で見るようなダークマターの姿をしていなかった。
漆黒の球体に巨大な眼が開いている……まるでバックベアードか何かのように。
そして、ダークマターはさまよい始めた。まるで何かを探すかのように。
〜冒険者ギルド ロビー〜
「え〜と……ここをこうして……」
今現在俺はテーブルの上に様々な工具を広げ、鵺の改造に取り掛かっている。
今度は鵺の上部にキャリーハンドルのような物を付け、腕と並行になるように固定具を増設しているのだ。
簡単に説明すると、ATX計画の内の1機、アルトアイゼンのステークのようにHHシステムの杭を使えるようにしているのだ。
せっかく片手でも扱えるようになったのだから使い方の幅を広げないとな。
「やっぱ難しいよな……っと。変形邪魔しないように取り付けなきゃならんし。」
鵺そのものに穴を開ける訳にはいかない。なにせこれでも精密機器だ。
下手に穴を開けて重要な部分を壊したりしたら事である。
予め作ってあった固定具を鵺の砲身とグリップ周辺に2つ取り付け、腕を通してハンドルを握り締める。
「ラプラス、HHシステム。」
『了解。HHシステム起動。』
鵺の砲身が開き、先端から純白の杭が飛び出す。
持ち上げてフィット具合を確認し、それなりに使えそうなことが確認できるとHHシステムを終了させた。
「問題は……これだな。」
砲身に取り付けられている固定具一式を取り外す。
一応ワンタッチで取り外しできるようには工夫してあるが、この状態では一部の兵装を使えなかったり、出せたとしても出しっぱなしにせざるを得ないのだ。
「ま、この程度の制限は許容範囲内か……どうせHHシステムを使っている時は大部分の兵装は使えないからな。」
「おにいちゃん、ラプちゃんのおていれおわった?」
作業の終わりを感じ取ったのか、アニスちゃんがちょこちょこと俺の直ぐ側まで近づいて来た。何だかんだで甘えたがりだな……この子は。
「ん、もう大丈夫だ。少し待ってな、今工具を片付け……」
「アニーに構っている余裕は無くなったわ。今すぐにデサルナ盆地まで飛んで頂戴。」
唐突に上からミリアさんの声が降ってきた。
工具を片付けようとした俺の手が固まり、アニスちゃんの表情が凍りつく。
あぁ、やれやれ……これじゃあ帰ってきた時のアニスちゃんの膨れ方が凄いぞ。
「おしごと……?」
「そうね、それも急を要する。ごめんね、アニー。アルテアを横取りする形になってしまって。」
アニスちゃんは既に半泣き。それを見たミリアさんが顔を赤らめて息を荒く……
「ってコラ。自分の娘虐めて欲情するなドS痴女。」
「あら、これも愛情の一種よ?」
「歪んでやがる……」
『ぷぎゃー』
「お前はその地味にうざったい鳴き声を止めろ。」
〜クエスト開始〜
―闇の太陽―
『シーフギルドから情報が入ったわ。デサルナ盆地に数年前から張ってあった結界が破られて中から黒い球体が現れたという話よ。
あそこは魔力の吹き溜まり……状況からしてダークマターの可能性が高いわ。
例のバケモノへと変質しているのだとしたら……今までにないほど熾烈な戦いになると思う。
貴方にはこの地へ赴いてダークマターが変質していないか確認して欲しいの。
変質していないのだとしたら放置してもいいけど……もしバケモノになっていたら貴方の出番よ。頑張って頂戴。
冒険者ギルド モイライ支部 ギルドマスター ミリア=フレンブルク』
「ダークマター……か。かなりヤバそうな相手だな。」
「闇の太陽とも呼ばれている上位の精霊種ですね。下手に接近するとあっというまにインキュバス化するので注意して下さい。」
「……インキュバス化で済めばいいんだがね。」
シーフギルドはエクセルシアの存在を知っている。
そしてわざわざ発生したダークマターの情報を持ってきたという事は、それがE-クリーチャーの可能性が高いという事だ。
恐らく今回の戦いはミリアさんの言う通り過酷な戦いになるはずだ。
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