あの手紙から３ヵ月が過ぎた。
明日からはついに学校だ。
実は楽しみで仕方がない。

あの日から、私は学校についての予習をした。
学園物の小説を読み漁り、透視魔術で近隣の学校の様子を覗いた。
自分が開発、改良した操霊術を使って呼び出した霊と会話のトレーニングをした。
シミュレーションでは、私は５年間の学校生活、８回の卒業を経験した。
幸運なことに容姿はそこそこ良い方だ。
血色の悪さは食事を摂ることで改善された。
どうやら上級アンデッドは代謝を行うことが出来るらしい。
「ふふふ……
学校でなら自然と友達ができるはず……完璧だ……！」

いつもは嫌な気分になる朝を、今日は清々しい気分で迎えることができた。
服は気合いを入れ過ぎたものを着ない。
自分が魔術師であることを示すローブを最後に羽織り、出発の準備が整った。
「おう、マイ
いつになく気合いが入ってるな」
「……うん、初めての学校だから」
笑いかけてくるお母さんにぎこちなく笑い返す。
笑い返せてる……よね？
「……なににやけてんだ？」
「…………別に」
ああ……また不安要素ができた……。

大きな門が見えて来た。
奥にはたくさんの校舎がひしめいている。
「ここが……学校……」
思わず立ち止まって見上げてしまう。
そして、さらに私を驚かせたのは人の数だ。
視界の八割ほどは人で埋まっている。
身長があまり高くない……ありていに言えばチビな私は進む方向を確かめるだけで一苦労だ。
引きこもっていたので体力も無く、校舎にたどり着くころにはへとへとになってしまった。

校舎群の中でも一際大きな建物に生徒たちは吸い込まれていく。
……入学式というものだろうか？
中ではさらに多くの人が整然と並んでいた。
私もそれに倣い、列の最後尾についた。

『皆さん、マーリン魔術学校へようこそ！
私は学校長の……』
校長の話はつまらないと書く学園物作品は多かったが、ここまでだとは思わなかった。
学校の歴史とか封筒もらった次の日には暗記したし。
『それでは最後に、本校のために尽力して下さる新しい先生を紹介します』
お、これは新しい情報かも知れない。
リッチになってから知識欲が増えた気がする。
『２年前に新魔術系統を確立なされた、マイ・カタイヤネン先生です』
それまで静かにしていた生徒たちが騒めいている。
当然だ、紹介された人物が演台にいないのだから。
というか……
「私だ……」
生徒じゃなくて教師かよ……。

惨めだ。
実に惨めだ。
私は今、生徒たちの間を歩いている。
視線が私に集中している。
演台が酷く遠く感じる。
生徒の列を抜けた。
少し迷ったが台には乗らない。
それでも十分に全員が見えるからだ。
……少しでも視線を避けたかったというのもあるけど。
「……操霊術師……マイ・カタイヤネン……です
……その…………よろしく……」
『……少し緊張されているようですね
彼女は弱冠15歳という若さで……』
もう、消えてしまいたい……。

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