「……母、様？」
間違いない。母様だ。
『ギリーエル様！？それにフェルメル様まで！！』
ユニッセも現れた人物がだれなのか解ったようだ。
でも、なんで、母様がここに？
「……」
母様は何も喋らず、私（の頭）に振りかえった。
「…あ、…」
母様が近づいてきて、母様の足しか見えなくなると、剣を地面に突き刺し、私は母様に持ち上げられた。
久しぶりに正面から見た母様の顔は、いつもの様にどこか堅い顔だった。
私は何て言ったら良いか判らず、ただ母様を見つめていた。
「………」
母様は無言のままだった。
そう、だね。
こんな私に掛ける言葉なんてないよね。
剣も振れなくて、
勝手に魔界から飛び出して、
キズだらけになって、
守ってくれたコトラも守れなくて、
挙句死にそうになって。
ごめんなさい。
母様の娘なのに、
何も出来ない私。
まったく、落ちこぼれな、私。
最後まで、駄目なデュラハン。
「…………………よ…よく、頑張った、な」
…え？
「よく…戦った、な」
うそ…
母様が、笑っ…て……――
「……」
言えた。
遂にイルティネに、娘に言う事が出来た。
今まで目を逸らしてきてしまったツケは大きかったようだ。
自らの娘と話すのに鎧を着てまで気合を入れなければならないとは情けないにも程がある。
思えば、何時から娘の顔をしっかり見ていなかっただろう。
自らの娘に勝手に幻滅してしまっていたのは何故だ？
前魔王様の時代から剣を振い、元々淫魔では無かった私は娘と言う存在がいまいち解らなかった。
しかし、イルティネが大切な存在だと言う事には気付いていたただろう？
だから私はここでの会話を魔法を使ってまで聞き、娘の危機にこうして駆けつけたのだろう？
大切な存在だと言うのに、何故突き放してしまった？
あの時、倒れる娘に何故駆け寄ってやれなかった？
騎士としてではなく、戦士としてではなく、母として、何故抱きしめてやれな
かった？
何故、目を逸らしてしまった？背を向けてしまった？
確かに、私の様に立ちはだかる敵を薙ぎ倒す事は出来ないかもしれない。
しかし、こんなにぼろぼろになりながら娘は、戦っていたではないか。
剣を持たずとも、常に戦っていたではないか。
…？
イルティネ？
「た、たたたたたたたいへんだ！！！イイイイイ、イルティネが動かないぞ！！！！！イルティネ！！！おいっ！！！どうした！！！返事しろ！！！あ、わ、あ、あ、う、え！？？」
「ギリー、落ち着いてぇ」
「イルティネぇぇぇぇぇぇぇえええええ！！！」
「落ち着けぇい」
――ゴスッ
「ぐうっ、フェルメル！？何をする！！」
私をここまでドラゴンの姿で運んできてくれたフェルメルが、宙に浮きつつ尻尾で私の脳天に一撃を入れてきた。
「取りあえずイルちゃんの頭ぶんぶんするのやめたげてぇ。気絶してるだけだからぁ」
「な！？ほ、本当か！？？」
目映い光を放ちながらフェルメルはヒト型に戻ると私の目の前に降りてきた。
「うん。ギリーが来たから、気が緩んだんじゃないかなぁ。…ほら」
見ればイルティネは息をしていた。
「良かった………」
私は安堵の溜め息をついた。
「ほら。イルちゃんは私が何とかするから、ギリーはそっちどうにかしなよぉ」
『そっち』とは、先程から後方に感じる殺意の事だろうか。
振り返ると、女がイルティネの血の付いた剣を構えている。
女はその明確な殺意を私に投げつけたままで、イルティネの体の方には何もしていないようだ。
まあ、何かしようとしてもさせないが。
「お前は逃げないのか？」
奴の部下らしき男共は私とドラゴン姿のフェルメルが現れた時にさっさと逃げた。
「彼らにはもしもの時逃げるように言い聞かせてありますから…私には魔物に背を向けて逃げる理由などありません」
女が睨んでくる。
「勝てない相手に剣を向けるのは愚か者のする事だ。素直に逃げたらどうだ？下手な矜持や意地は身を滅ぼすぞ」
忠告してやったにもかかわらず、女からの殺気が増した。
それでも少しの間待ってみたが、剣を収める気は無い様だ。
剣を地面から抜き、右手一本で女にまっすぐ切先を向ける。
「なら、ここは戦場だ。私に剣を向けた以上、生きて…少なくとも、五体満足で帰れると思うな」
魔物は全て淫魔になった？
男は大事なパートナー？
女は犯して仲間にする？
知るか。
殺すぞ。
女が私に切りかかって来て、そして、
「おろ？まだ生きてるじゃぁん」
「………腕が鈍った」
女は私の足元で腹から血を流しながら倒れている。死んではいないが意識が無い上に虫の息で、何もしなければもうすぐ失血死するだろう。
本当なら一太刀で上半身と下半身に分けてやろうと思ったのだが、寸
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