「でやぁぁぁぁ！！！」
荒縄を巻いた杭に拳を叩き付ける。
「もっと脇を絞めろ！拳勢が鈍ってきているぞ！」
「押忍！うりゃぁぁぁ！！！」
学園長先生とバフォメット先生にに鍛えられて、早一ヶ月。
ちなみに今は先週から体術会得のために学園長先生と二人で山篭りの真っ最中。
バフォメット先生が教えてくれた魔術は案外すんなりと覚えることが出来た。
もっともバフォメット先生に言わせれば、
「こんな初歩の初歩も覚え切れんようじゃ、見込みなしじゃ！」
と、ゲンコツ付きで怒られる。
もっともサバトで精霊と性的な関係を結ばなかったので、僕の使える魔術は初歩の入門的な力しかないのだけど…。
「まったく、ちゃっちゃと童貞捨てて、度胸付けてたらこんな面倒にはならなかったんだがな。」
「無理ですよ！嫌ですよ、僕！！マイアさん以外の人とそういう関係になるの！！」
「……ふっ、あの後便所で抜いたの誰だっけ？」
「な、何で知ってるんですか！！」
「あまり油断するなよ？お前が抜いてた便所は、ハ○コって名のゴーストがおってなぁ。あいつが見てて申し訳ないくらい、ドン引きしてたぞ？」
「のわぁぁぁぁ〜〜〜〜！！！！」
「ほれ、諦めろ。その悲しみを乗り越えて必殺技の一つでも編み出せや。」
イベントで僕の気力は−５０。
必殺技なんて出せる訳がない。
「気にするな。所詮幽霊じゃないか。そろそろバフォメットあたりに知られて明日くらいには校内に知れ渡っているはずだ。何、大した問題じゃない。」
「帰りましょう！すぐ帰りましょう！！つーか阻止してください！！！」
「大丈夫だって。うちの娘は生娘だが、男のそういう事情くらいわかってくれるさ。」
「それで安心出来る訳ないでしょうがぁぁぁ！！！！」
大きく踏み込む。
元々身体の基礎が出来ていたらしい僕は、ここ一ヶ月で急激にレベルアップした。
「ほぅ、なかなかの速さだ。」
一瞬で学園長の間合いに入り込む。
まだ出来る技なんかないけど、足の指先に力を込め、腰の回転を右腕に伝える。
「必殺！！正！！拳！！突きぃぃぃぃぃぃ！！！！」
右の正拳突きが学園長の顔面に疾る。
そして顔面に当たる瞬間、
「６０点！」
掛け声と共にお腹に衝撃が走る。
左の掌底が突き刺さって、内臓が悲鳴を上げる。
あ、今日は６０点もらえた…。
――――――――――
「今日も下山叶わず、だな。」
「…うう、あの噂が広まりませんようにぃ。」
正直な話、俺は驚いている。
手加減はしたが、確実に小僧の内臓はイカレて、背骨にもでかいダメージを喰らわせたはずなのに、わずか数分で目を覚ました。
今のところ武術は並み程度には鍛え上げたが、この回復力は異常だ。
もしかしたら、俺はとんでもない原石を見付けたのかもしれない。
「急く気持ちはわからんでもないが焦るな。焦るとこの間に二の舞ぞ？」
「それは…、わかってますけど…。」
表情が沈む。
恋心から道を踏み外しかけ、恋しい女に受け止められて、少年は己の無力さを知った。
だからこそ焦っているのだろう。
もっともこの場合、別の理由も混ざっているが…。
「僕だって…、わかってるんですよ…。でも早く強くなりたいんです。早くマイアさんに追い付きたいんです。背だって低いし、見た目だって女の子みたいで馬鹿にされて…。せめてあの人と肩を並べられるのなら、親友と共に高められる存在になれるのなら、僕はあの日の力は矛盾だってわかっていても、あの力が欲しいと、あの力に頼りたいと考えてしまう…。」
サクラは、拳を握って思いを吐き捨てる。
「気にするな。禁忌の力というものは、そこにあるだけで人を魅了し続ける。だが容易く身を委ねれば忽ち彼岸の彼方だ。人が人である限り、禁忌への憧れは消えぬものよ。だからこそ、人を辞めぬのであるならば…、禁忌を知りて禁忌を超えろ。それは疾風のような刹那の時でなく、亀のようにゆっくりと…、川の中の石が丸くなっていくような時をかけねばならん。それが、人として禁忌を超える唯一の方法だ。」
「…学園長先生、もしかして僕を鍛える気がないんですか？」
「阿呆、鍛える気がなければ誰が好き好んで野郎と二人きりで山に篭るかよ。」
まったく…。
だが、息子がいたとすればこんなもんだったのだろうか。
「しかし、お前。俺の娘のどこが気に入ったんだ？」
世間一般の娘と比べれば、少々粗野なとこがあって、我が娘ながらお父さんは時々心配になります。この際だから聞いておこう。
理由次第では殴る。
「え…、そ、その…。美人だし、やさしいし、それに凛々しいし…、理由は色々あるかもしれないんですけど……。マイアさんはマイアさんな訳でして、僕は…、その……、マ、マイアさんだから好きなんです…。」
「ほう？」
これは…、少々驚いた。
意外にこの小僧、本質だけで物を見る目を持っているの
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