エピソードⅠ/セラエノ軍食糧事情
セラエノ大根
それは奇跡の野菜と呼ばれている。
ムルアケ街道に陣取ったロウガ率いる学園都市セラエノ軍。
折りしもその年は、雨の少ない辺境ヴァルハリア教会圏においても『近年類を見ない程の最悪』と評される不作の年で、農作物の価格が異常に高騰した時期でもあった。
学園都市セラエノ軍のみならず、実は神聖ルオゥム帝国軍も、ムルアケ街道を進む残党軍含むヴァルハリア教会・旧フウム王国連合軍も同様に、農作物の高騰に伴った食料価格上昇のため、それぞれが兵糧の確保にはそれこそ至難を極めていた。
だが神聖ルオゥム帝国軍は学園都市セラエノと正式な同盟を結んでいたのが幸運し、学園都市セラエノの潤沢な資金力と商人組合などからの信用のおかげで、帝国軍兵糧のおよそ３割をムルアケ街道要塞（仮）から回してもらっていたことで帝国軍の負担は大きく軽減出来た。
一方でヴァルハリア教会及び旧フウム王国軍はと言うと、極端に価値の低い貨幣価値や、何かに付けて支払いを渋ったことで商人組合からの信用を失っていたことでなかなか兵糧を買うことが出来なくなっていた。
そこで陣を張った近隣の集落へ兵を派遣して略奪行為に走ることで事態の解決を狙ったのだが、元々侵略軍と見なされていた上に、兵を制御出来る将の駒不足から、しばしば略奪行為がそのまま残虐行為に移行していたために、その情報がそっくりそのまま近隣諸国における連合軍自体の評価を暴落させる一因となってしまうのであった。
では、セラエノ軍はどうだったのか。
実際オリハルコン貿易などの鉄鋼輸出業で無遠慮に増加した潤沢な資金力で兵糧が集められていたのだが、実はそれだけがセラエノ軍の兵糧の秘密ではなかったのである。
それは当初、初代学園長ロウガの趣味で始めた家庭菜園から始まった。
雨の少ない土地で如何に野菜を育てるか。
そんなことを考えていたかどうかはわからないが、雨が少ない土地でもどうにか栽培出来ないかと意地になって栽培していたロウガは、栽培開始１年でついに乾燥地帯にも強い品種を作り上げた。
コツコツとステレオタイプな日本人らしく、地道にその品種の改良と量産を試みていたものの所詮は素人に毛が生えた程度。
思うように進まない品種改良。
思うように育たない野菜。
乾燥した土地では無理なのか……とロウガが諦めた時、奇跡は起こったのである。
セラエノ学園にイチゴがやって来たのである。
魔術担当の臨時講師として招かれていたイチゴ（当時は本名を名乗りたがらなかった）の持つ絶対に使いたくない使途不明のアイテムや見るからに禍々しい薬がロウガの家庭菜園に無許可で散布され、本人すらいつばら撒いたのか覚えてないくらいの遊び半分で起こった奇跡は、ついに乾燥地帯の野菜事情に革命を起こしたのである。
それは乾燥地帯特有の水気のない土地で瑞々しく育った。
太くて、大きくて、長くて、黒光りするそれは、一見すればまるで巨大なナス。
しかし黒光りする皮を剥けば、仄かに赤い中身を見せ、とろりと白濁した水が溢れた。
少しばかり抵抗感のある見た目のそれを、人々は『セラエノ大根』と呼んだ。
セラエノ大根最大の特徴は、種を植えてからまったく手入れをしなくても僅か３日で収穫時期を迎えるという極端に短い栽培期間であり、さらに多くの種を残すために、誤ってうっかり放置してしまうとその土地をセラエノ大根一色に染めてしまう繁殖力からイチゴをして
「まるで種馬、ヤリチンみたいな野菜じゃな」
と呆れられた一面を持つ。
また繁殖力だけでなく、栄養面も通常の大根とは比べ物にならず、まるでありとあらゆるケースを想定した野菜界のマーシャルアーツのように超総合栄養食品で、魔界原産の野菜には及ばないもののある程度の魔力まで補給出来るということが近年の調査で判明している。
またセラエノ大根は辺境地域を巻き込んだ『第十六次レコンキスタ（セラエノ戦役）』の後、鉄鋼業と並んで大手輸出品となり、飢餓に喘いた地域はこのセラエノ大根の大量生産（むしろ大繁殖）によって飢餓から解放されることとなる。
さらには記録によれば聖歴１９０２年１２月、永久凍土を探検していたインパラ共和国のウィリアム＝パーカー氏が遭難した際、救助されるまでの３ヶ月間にセラエノ大根を氷の大地で栽培し、それを食して無事五体満足で生き残ったという逸話が残っていることから、このセラエノ大根はあらゆる環境でも栽培が可能であることもわかっている。
そんな凄まじいチート野菜をセラエノ軍は兵糧に組み入れているのである。
だが、欠点がない訳でもない。
「げふっ……ごほっ…これ栄養があるんだけど不味いんだよなぁ…」
そう咳き込みながら食しているのは、誰であろうこの外伝主人公であるアドライグ。
何とも言えない微
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