戦の開幕を告げるように、一本の矢が風を斬る。
それは帝国軍に味方するセラエノ軍将軍、双子のエルフの姉、リンの鋼造りのロングボウで放った矢だった。
放たれた矢はピィッと高い音を出して弧を描く。
鏑矢（かぶらや）が飛んでいく。
学園都市セラエノにとっても、ヴァルハリア・旧フウム王国連合軍は敵であったため、龍雅の案によって作られた鏑矢は、彼なりの宣戦布告としてリンの手で甲高い音を天高く鳴り響かせる。
砂漠の兄弟社、ルイ＝ターニックの提唱したオリハルコンの矢は実現しなかった。
学園都市セラエノでオリハルコンが採掘出来ることもあり、仕入れコストがかからないことと、エルフなど弓術を得意とする種族が使った際の威力は凄まじく、誰もがこれを使えば…、と期待をしたのだが、そういったメリットを覆してしまうデメリットが懸念されるようになったためである。
もしも、敵が放たれた矢を集めてオリハルコンを利用するようになってしまったら、という懸念が松井電衛門所属の学園都市研究所が意見を出した。
それに合わせるようにその他の人々も同様の意見を出すようになったため、ルイ＝ターニックたちが夢見たオリハルコン製の鏃は、まさに夢と消えてしまった。
しかし、彼らの発想は無駄ではなかった。
オリハルコン製の鏃は試作段階で潰えてしまったものの、学園裏山から採掘された良質の鉱石を元に、サイプロクスなどの刀鍛冶が自分の腕前を披露する場を求めて学園都市に集い、生産された武器や鎧は他の都市では最高品質として店先を賑わすような仕上がりで、セラエノ軍の身に付けられている。
そんな中で作られたのが鏑矢であった。
誰も見たことのないその矢を、帝国軍も連合軍もただ呆然と見詰めていた。
やがて、天高く風を斬っていた矢が失速する。
それは一筋の鋼の雨となって舞い降りた。
「……へ？」
そんな間抜けな声を上げて、連合軍の馬に乗った将軍の頭に、鏑矢が突き刺さる。
重力による加速を十分に付けた矢は、兜を突き抜け、頭蓋骨を貫通し脳を傷付ける。
一度だけ、ゆらりと将軍の身体が揺らいだかと思うと、彼は身体を支えられずに重い鎧が重力に負けるように馬から落ちた。
誰の目からも明らかな即死。
たった一人の死にどよめく連合軍最前列に反し、防御陣を敷く帝国軍に歓声が上がった。
リンの見事な腕に誰もが賞賛を惜しまない。
この瞬間、帝国軍の中での魔物に対する不信感は消えた。
皇帝が彼女たちの治療を受け、皇帝が信用しても彼らの中にまだ疑いの念は晴れていなかった。
昨日までの常識がいつも頭の中に残って、魔物たちで構成された援軍と一定の距離を開けていたのだが、名もなき町改め学園都市セラエノは本当に自分たちの味方なのだと心から喜んだ。
リンの下へ妹のレンが駆け寄って、彼女を労った。
「軽いわ、これくらい。昔、砂漠で盗賊たちを狩って暮らしていた頃の彼らの方がまだ矢を当て難かったくらいね。」
そう言ってリンは気取って長い後ろ髪を悩ましげに掻き揚げる。
それを聞いてレンは溜息を吐いた。
「姉さん……。盗賊狩りをして暮らしていた頃って、あいつら追いかけていたのは私よ。姉さんはすぐにサボって、喰っちゃ寝喰っちゃ寝で……。弓の腕を上げたのだって町に亡命した後じゃない…。」
「レ、レン！少しくらい見栄を張らせなさいよ！！」
そんな二人のやり取りに帝国軍からは笑い声が上がった。
「ちょっと笑わないでください！」
リンが必死になって取り繕うが美しい外見と彼女のずぼらな中身が、見事なギャップを生み出して、周囲のセラエノ軍も帝国軍も大笑いしていた。
彼女の見事な剛弓捌きに、そして姉妹の会話に、帝国軍の兵士たちは緊張して硬くなっていた身体が良い具合にほぐれ、否応なしに士気が上がる。
我々はやれる。
絶望的な戦争だが、彼女たちが自分たちに付いてくれたことで希望が見えた。
誰もがそんな淡い希望を胸に抱き始めていた。
―――――――――――――――――――――――
ヴァルハリア・旧フウム王国連合軍が俄かに慌しくなった。
丸太を組んで筏を作り、彼らはその上に盾を構えて、２０人一組で渡河する。
そんな彼らに帝国軍とセラエノ兵は容赦なく矢の雨を降らせた。
連合軍の渡河作戦第一陣がバタバタと倒れていく。
彼らも弓を引き、必死の反撃を試みるも、そのほとんどが浮き足立った状態だったために、狙いが定まらずに帝国側の矢によって命を落とす。
戦とは攻めるよりも守る方が有利な場合がある。
それが今回の場合である。
大きな川で隔たれた陣容、互いが攻め合うのであれば条件は五分五分なのだが、連合軍は帝国側へ攻め入らねばならないため危険を冒して水上に打って出なければならないが、帝国軍は堅く敷いた陣で防御に徹し、安定した地上で比較的安全な防御柵の中から狩りをするように連合軍を狙い
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