『農村猟奇的誘拐事件』
○月○日の夜、ガリシア地区南東の農村地帯。悲劇は村の収穫祭中に起こった。ビールの産地であるこのペルシュ村では、集会所にほとんどの村人が集まり、大いに賑わっていた。
時間は正確には分かっていないが、集会場以外の明かりが全て消える頃、その影はやってきた。村人によると、ふと気がつくと、会場の真ん中に人くらいの大きさの黒い何かがいたということだった。影は会場内を暴れまわり、窓を割って外に逃げ出し、夜の闇に消えたという。
その後の調査で、祭りに参加していたルーファス青年が行方不明になっていることがわかった。
村では、影は悪魔だったという噂もたっており、地元警察は、青年の捜索を続けるとともに、ほかにも似たような事件が発生していないか、調査を進めている。
………………
「……だって」
「いや！だって、じゃねーから!!」
俺は今しがた読んでいた新聞を丸め、目の前の少女に投げつける。少女はゆっくりと、しかし正確な動きで新聞を避け、目標を失った新聞はバサリと床に落ちた。
今しがた新聞に載っていたペルシュ村から離れた古い墓地、その真下にある古い地下室に、いま俺はいる。
……まあ、なんでそんなところに、なんて野暮なことを聞く奴はいないだろう。俺は昨日の夜、謎の黒い影に襲われ、ここに誘拐されてきたのだ。
俺は酒を飲んでいたせいか反応が遅れ、影の接近を許してしまったのだ。影は俺を包み込み、蛇のようにうねる不思議なロープで縛り上げた。
少しは腕には覚えがあるつもりだったが、全く抵抗できないまま連れてこられてしまった。
「…新聞見せて、と言ったのはあなた」
「そこじゃなくて！その犯人がなんでそんなにケロッとしているかってことだよ！」
新聞を拾い上げ、せっかく買ってきたのに。と、埃をはらい落としながら誘拐犯は言う。
「…私にはもう関係ないこと」
「あんたにはなくても、俺にはガッツリ関係しているんですがねえ…」
「…あんたじゃなくて、リウム」
リウム。それがこの誘拐犯である少女の名前だった。死体かと見間違うくらいの血の気のない青白い肌を除けば、顔立ち、背丈、どれをとっても俺より年下にしか見えん。こんな体でどうやって俺をここまで運んで来たんだ？
そして、この顔だ。正直、村の小娘どもとはまるで比べ物にならないほど整った顔つきをしてやがる。目に大きなクマが出来ているのがなんとも言えんが。
……可愛いとは思わん。思わんぞ。
その体は真っ黒なローブに覆われていて、顔と裸足の足くらいしかまともに見ることができない。その顔も、ぶかぶかのフードを目深にかぶっていて全く表情が見えない。元々無表情なのもあるだろうけどな。
「……それで？その誘拐犯さんは俺に何をさせるつもりなんだ？」
「……リウム」
「あんたが何を望んでんのかは知らねーけど、俺には両親もいねーし金もねーよ」
「………リウム」
「俺をさらってもあんたには何の得も…」
「…………リ、ウ、ム」
「……リウムには何の得もねーんだぞ？」
「……よし」
何がよし、だコノヤロー。
必要最低限しか喋らない無口キャラかと思いきや、意外に頑固でいらっしゃる。己の名前はそんなに大事か？
「…その心配はいらない」
ボロボロのソファにボスンと座り込み、リウムは言う。そしてその対面の椅子を指さし、俺を見つめる。
……座れと言いたいのか？
これ以上言い合うのも虚しいので俺はおとなしくその指示に従って椅子に腰を下ろす。全体にまんべんなく埃がまぶしてあるが、見た目よりもしっかりしていて座り心地も悪くない。
俺が聞く体勢を取ったのを見て、リウムは口を開いた。
「…私が必要なのはルーファスだから」
「いきなりな名前で呼ぶな」
「……じゃあルー」
「………」
もういいや、それで。それよりも聴き捨てならない事を聞いてしまった気がする。
……俺が、必要といったか？
「…私の実験を手伝ってくれる人間が必要だった」
「はい？」
………………
リウムというこの少女は遥か昔、人間として生活していた。しかし、あるときに未練を残したまま命を落としてしまい、その未練によって魔物と。リッチとなった彼女は、人間だった頃の研究を永遠にできる体になった。しかし、当時一緒に研究をしていた仲間たちは既に亡くなっていて、一人で研究を進めなくてはならなかった。もちろん、いくら魔物といっても一人だけですすめるなんていうのはほぼ不可能だ。結果、思うように実験ができずに死なない体を持て余してしまった。
どうしようもなくなった彼女が考えついたのが、いないなら連れてこよう、という至って単純な思考である。ほかには方法もなさそうなので、少女は一番近くにある俺の村から条件に合いそうな人間を連れてくる
[3]
次へ
[7]
TOP [9]
目次[0]
投票 [*]
感想[#]
ﾒｰﾙ登録