私は今、城の中の一室(一般的な会議室程の大きさで他の部屋と同じ様な装飾だ。)で城主のリリム……アイリス様を待っている。ライトノベル等を読んでいるとよく[初対面の相手、しかも目上の人に対して何食わぬ顔で仲間に対して接する様な態度をとる]キャラクターを良く見かけるが、自分がそんな立場に立ったらそんな態度は逆立ちしたかって取れないよ。あれはあくまでも創作上の、所謂[そういうキャラクター性]を付与されただけかもしれないが、こっちは生身の人間……それも2・3日前までは教授とかバイト先とかで日常的に敬語を使っていた健康優良礼儀正しいマンだったのだからあったことも無い相手だとしても城主相手には様ぐらい付けてもいいと思うどこr

「こんにちは。初めまして
#9829;」

「こ、こちらこそ初めまして」

どうでもいい事を考えていたらいつのまにか城主……アイリス様が目の前に居た。

礼儀について考えていたら初手ワンミスじゃあないか！

「私は好意雪虎と言いま……」

礼儀正しくしようと半ばカチコチに緊張しながら挨拶をしようとした。相手の目を見て話すのがマナーだと思いアイリス様の顔を見る。………

……あの夜にパソコンの画面に映っていた顔と同じじゃあないか。

「あらあら、緊張で言葉が出てこないのかしら？それとも[あの時に見た顔だーっ！！！]って考えてるのかしらね？」

「お恥ずかしながら全くもってその通りです……！すいません。驚き過ぎて言葉が出てきませんでした……」

「いえいえ、良いのよ
#9829;……そうね。あの夜に会った時から数えて顔を合わせるのは2回目になるわね。私の名前はアイリス。[アイリス･ラビングハート]よ」

あの夜からの出来事をふと思い返す。パソコンで偶然覗き込んだ別世界。塗装用のコンプレッサーを買いに出たら迷い込んでしまった別世界。……今私がこうして実感している[別世界]。

「無礼を承知で単刀直入に聞いても良いですか？」

聞くには早い方が良い。何故私が、好意雪虎がここに迷い込んでしまったのかを。

「貴方が聞こうとしていることが……そう。手に取るように分かるわ。貴方が聞きたいのは[何故俺がこの世界に居るのか]と言う事でしょう？」

何故バレたし。と思ったが呼んだのが彼女だとしたら会って最初の質問で聞かれる内容はほぼほぼ予想通りで当たり前なのだろう。

「はい。何故私がここに居るのですか？(初手で帰りたい発言をするのも何か悪いしなぁ……今は我慢だ)」

「うふふ……。それは……そうね。貴方には[君の居る現代の世界]と[私達魔物娘達の居る図鑑世界]の橋渡し役となって欲しいのよ」

重荷にも程があるだろうに！

「橋渡し……ですか？すいません。大変申し訳無いのですが私には出来そうにはありません。私のいる世界では私は大きな権力や発言力は無いのです」

魔物娘を侍らせて大量のカメラクルーの前で記者会見なんざ言語道断だ。家族や友人からの反応を想像すると少なくとも普通の日常には戻れなくなるだろう。……あ、魔物娘スキーの友人からは大層喜ばれるだろうけども。

「いや、記者会見を開くとか世界中に発表する役を一任する訳では無いのよ？」

恐ろしい程の読心術、私でなきゃ逃げ出しちゃうね。

「貴方には[世界を行き来する事で"壁の穴"を広げて]欲しいのよ。」

そんな巨人が進撃してる漫画じゃないんだし……と細かいツッコミは抑え込んで、と。

「壁の穴……ですか？」

「貴方が行き来することによって、二つの世界を隔てる壁を越えられる様に……いずれは日常的に図鑑世界とそちらの世界が交流出来るようにしたいのよ」

……これもし相手がタチ悪いエイリアンとかだったりしたら恐ろしいSF映画みたいになるじゃないか。だけども相手は魔物娘。しかも話をした感じだと悪意を微塵も感じない。

………まーさか、侵略とかにはならないだろう。なる訳が無い……筈だ。いざとなったらその"壁の穴"を塞げばいい。方法は知らないが。

良し。物事は努力をすればいつか絶対良い方向へ進むと言う格言(模型の師匠談)を信じよう。きっと何とかなるのだ！

「はい……。分かりました。その役目、頑張らせて頂きます！」

この決断が後に大きな波乱を呼ぶ……なんてモノローグが着いてしまう程のヤバい事にならないのを心から祈る。

「さて、それじゃあ仕事の話はこれでおしまいっ！あぁ〜、やっぱり城主ペースで喋るのは疲れちゃうわねぇ〜。あ、雪虎ちゃんもゆっくりしていいわよ
#9829;」

「え？……ええ？」

ポルナレフのコピペ(何を言ってるのかわからねーと思うが……のアレ)を脳内に浮かべながら私は大層困惑した。威厳のある、凛々しくも美

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