ご主人様に仕えてから三日がたった。
「……ん…………みゅぅ……。もう朝ですか……」
まず、朝七時に起床し、着替えにアイロン掛けに掃除をする。その後郵便受けに入ったハーピー新聞を受け取り、テーブルに乗せる。そして朝食の用意をする。
「よし、時間も良いですし、ご主人様を起こしましょう」
それが終わると、時刻は八時。ご主人様の部屋を伺い、部屋のカーテンを開けて起こしに掛かる。
「…………っは
#8252;」
……だが正直、この寝顔が中々堪らない。もう少し寝かせて寝顔を堪能したい所だが、そう思うと気恥ずかしく、今にも倒れてしまいそうなのですぐに起こす。
「ご主人様、朝ですよ」
「……んん、後五分……」
だがこの主、中々起きない。こう言う所はナイル家のご主人様と奥様を思い出す。種族が種族なだけに朝に弱いのだ。毎朝起こすのが大変だった。まさか主が変わってもそれが続くとは思わなかったが。
「駄目です。これからお仕事もあるんですよ？」
「仕事なんかどうせねえだろ寝かせてくれぇ……」
仮にも街を治めている人間に仕事が無いわけない。私は少し強引に揺さぶり、起こしに掛かる。
「ちゃんと有りますから起きてください！」
「んぁああ、やめろぉぉ…………」
……暫くして。
取り敢えず起こす事に成功し、ついでにベッドのシーツを変えた後、私は着替えたご主人様を連れて食堂に向かい、一緒に食事をする。
最初は抵抗があった。無いわけない。主と共に食事等、まずないからだ。
それに、
「手、震えてるぞ」
「ふぇ！」
一緒に食事をしていると、緊張が絶えない。
マナーは大丈夫か、綺麗に食べられているか、服を汚すような真似をしていないか。
ご主人様の前で味も気にならない程に身振りに気を配っていた。
それが行きすぎて逆に不審がられている。
「なぁ、リリィ」
「ひゃいご主人様！」
「前から言いたかったんだが、そんな緊張しなくて良いぞ？二人だけだし、俺もとやかく言う気はない。食いやすい様に食えよ。こっちまで気を張りそうになる」
「も、申し訳ございません……」
ご主人様の不機嫌そうな表情に思わずシュンとする。
だがご主人様はふと微笑んだ。
「そんな落ち込むなよ。こんなうまいんだ。味を楽しめ」
「……は、はい！」
とご主人様の一言でなんとか立ち直った。自分で作った料理の味を楽しむと言うのも良いものである。
食事が終わると、食器を片し、洗う。
洗い終えると、ご主人様から本日の予定を伺う。
「今日は街の建設記念日に向けた祭りの準備が始まるらしい。記念日は明後日。だからその為の資金だとか、屋台の申請とか、色々あって来客が来るだろうから、接待頼む。……倒れるなよ？」
「は、はい……」
私とご主人様、二人して不安を隠せなかった。
十一時、少しの暇に午前のお茶を頂き、十二時まで掃除を行う。
十二時に昼食の準備。
「フン、フフフフフン、フフフフフン〜♪」
アップテンポな鼻歌を歌いながら、フライパンを揺らす。今日のランチはご主人様の要望でチャーハンだ。
「お、美味そうだな！」
「ピャアア！」
突然のご主人様の登場に私は驚いてフライパンをひっくり返してしまう。
中のチャーハンが全て炎に包まれた。
「……すまん」
もう一度チャーハンを作り直し、一時に食事。
二時からは玄関で待機。来客が来れば即座に迎え、接待する。
「祭りの当日に大きなショーを計画しているのですが」
「……………っ！」
「あの、大丈夫ですか？」
「あぅ、あ、あの、ご主人様にお話を通しますので、し、書類等、お持ちであれば、い、頂けますか？」
「は、はい」
まぁ、なんとかなった…………筈である。
今日の来客は三件だけだった。取り次ぎは使用人の何人かで交代して行うのだが、ビルフォート邸では私一人だけのため、玄関で読書をしながら四時まで待機する。ちなみに、何もない場合、基本自由時間である。
四時に午後のお茶を頂き、五時にご主人様に紅茶をお出しする。
「ど、どうぞ」
ご主人様はカップを持ち上げ、まずは香りを楽しむ。
「……良いな。これ」
ご主人様は一口頂く。
「…………美味い」
ご主人様は静かに呟いた。
「……………………」
何だか、凄く様になっている。銀髪赤眼のイケメンが紅茶を嗜むとこんなに映えるのか。ダークエルフとは言え流石はエルフの血。なめたものじゃない。私は呆然と見とれていた。
「何だよ？」
ご主人様が私の視線に怪訝な顔をするが返事がなかった。
「おーい？」
彼は手を振るがそれでも返事がなかった。
「……へー？」
ご主人様はイタズラっぽい笑みを浮かべて私に近づく。
「…………ぁ」
私はそこでようやく現実に戻った。だが時すでに遅し。
ご主人様は私のすぐ背後の壁をドン！と叩いた。
「何だ？そんなに見とれるくらい、俺に惚れたか？」
「え、あ
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