目の前には、遠くからでも見上げる程大きな洋館があった。
その威圧感に圧倒されながら私はコンコンとノブを叩く。
すると、直後に女性の声が返事をして来た。
「はい」
鈍い音を響かせながら扉が開かれる。
奥から現れたのは鳥の羽根が生えていたり、羽毛が犬の尻尾の様に生えたメイドが現れる。おそらく彼女も魔物だろう。
私は彼女に尋ねる。
「こちらはアンジェラ・ナイルさんの御自宅で間違いないでしょうか？」
「はい。そうです」
メイドは私の顔をじっと見つめ、どう対応して良いのか分からないと言う感じに首を傾げた。
人と接待するのは苦手なのだろうか？
「えっと、あ、あの、ど、どちら様でしょうか……？け、結婚式の、ぅう受付は、まだ行っていないのですがぁぁ…………」
「……えっと、それもあるのですが……」
メイドの顔に冷や汗がにじみ、震え始め、さらには涙目になる。大丈夫だろうか。このままだと彼女が倒れそうだ。
彼女が意識を手放さない内に要件を話してしまおう。
「あの、私はアヤカ・トオカ。アンジェラさんの結婚相手のレイジ・トオカの姉です」
「ｰｰｰｰッ！」
名乗った瞬間、メイドは氷の様に固まった。
「……あの、大丈夫ですか？」
「…………こ………」
「こ？」
「ｰｰ今度はレイジ様の御姉様がやって来たああああああああああああああああああああああああああああああああああああーーーーーー！！！！！！！」
暫くして。
「うちの使用人が御迷惑をお掛けしました」
この屋敷の夫人、カイラさんが謝罪してきた。
「いえ、あの、メイドさんは大丈夫ですか？」
あの後、絶叫したメイドは意識を失い、もう一人のメイドに運ばれていったのだ。
「ええ。あの娘、あがり症で初対面だといつもああなの。気を悪くする必要はないわ」
「そうですか」
「あれでも腕は良いのよ？慣れれば平気だし、気もきくし、仕事も接待意外は完璧なんだから」
「はあ」
「あれで接待も出来れば完璧なんだけど、でもそこが可愛いのよね」
いわゆる「どじッ娘メイド」である。どじな姿が可愛いと言うが実際に会うと不安しかない。
「あ、そうだった。そう言えば、貴女レイジ君のお姉さんなんですって？」
「ええ。そうです」
「本当、レイジ君に似ているわね。やっぱり貴女も異世界から？」
「！」
私は驚き戸惑った。まさかこちらの世界でいきなり『異世界』と聞くとは思わなかったからだ。
「そんなに驚かなくて良いわよ。レイジ君から聴いたの」
「そうですか。……ええ、そうです。向こうの世界で事故が起きてしまって、気が付いたらこちらに」
「そう。勝手が違って困ったでしょう？魔物にもなったみたいだし」
「はい。事故の後、気を失ってしまい、漂流していた所をネレイスに助けられました。魔物にはその時に」
「フフ、魔物も良いものだから、これからの人生、楽しく過ごすと良いわ」
「はい」
カイラさんは微笑んだ。
「そう言えば、ネレイスって言うことは、もしかしてミラちゃん？」
「はい。そうです。確かアンジェラさんとは姉妹同然の仲と聞きましたが？」
「そうよ。彼女は元々孤児で、私達はそんな彼女を引き取ったの」
その話はミラから聞いていた。
ミラは元々人間で、産まれてすぐに両親が亡くなり、たまたま居合わせたカイラさん達に引き取られたのだ。周りが魔物の環境で育ったために性格は元々あんな感じだったらしい。
ミラの話だと、アンジェラさんが生まれたのはミラが引き取られてすぐの事だった。
ミラはアンジェラさんを妹の様に想い、アンジェラさんもミラを姉の様に慕った。
しかし、ミラが十二歳を迎えたある日、事故が起きた。
アンジェラさんと海辺で遊んでいる最中、ミラは波に浚われてしまったのだ。
後に助けられたのだが、その助けたのがネレイスだった。その時はまだ人間で、溺れていたミラは放って置けば非常に危険な状態だった。そこでネレイスはミラを自分と同じ種族にしたのだ。
その後、ミラは無事カイラさんの元へ帰ったのだが、ネレイスと化したミラにはもう生活環境が合わず、一ヶ月程で家を出て行ったそうだ。
それからはネレイスとして過ごしていたが、たまには家に帰っていたそうだ。
「でもあの娘、最近帰って来ないのよね。前はちょくちょく帰って来てたのに」
「それは……」
実を言うと、それは私のせいだ。ミラが漁に出ているとき、私を助けたのだが、元々彼女が住んでいた所が狭かった為に引っ越したらしい。そのせいで詳しい現在地が分からなくなり、帰れなくなったそうだ。それを聞いた時、尚更住所とかどうなっているのか気になった。
「まぁ、良いわ。あの娘は今元気？」
「ええ、後で来るそうです。あの……夫と取り込み中だったので私だけ先に来ました」
今更だが、私は一人でここに来ている。
理由は……、今言った通りミラとトニーが性
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