不純物

久々に夫と隣の市にあるショッピングモールへデートに行ったその帰り道。
のどかな午後のひとときを漂わせる電車の座席に座っている山田春代の気分はとても晴れやかだった。最愛の夫とするデートは、何度しても楽しいものである。例え一人で飽きるほど行ったことのある場所であっても、愛しい夫の利一が傍にいれば全てが輝いているように思えてくる。

デートの間に夫と交わす何気ない会話が、視線が、愛情が、例えようもなく尊く、大切に思えて仕方がない。その感覚は利一と共に過ごせば過ごすほど増していくばかりだ。

「今日のデートも、とっても楽しかったですね。旦那様。」
座席に座って以来、夫の腕に絡めていた自身の腕にそっと力を込めて甘く囁く。
「そうだね。久しぶりに春代と映画館に映画を見に行けて楽しかった。また、時間を作って一緒に行こう。」
春代の思いに応えるように、夫は優しく微笑んでくれる。

嗚呼、堪らない。
利一に微笑みを向けられるだけで、胸の奥がじわりと熱くなってくる。
最愛の夫に愛してもらえることで滲み出る喜び、法悦が体を駆け巡る。それは性行為で得られる快楽と比べれば、とても僅かなものにすぎない。しかしセックスでは得られない精神的な、こういった何気ない日常のとても些細なことでしか感じられないものでもある。

それらは利一と結ばれるまで想像すらできなかった幸せだった。
まだ見ぬ夫と結ばれ、既婚者の魔物娘から聞いたセックスによって齎される直接的な快感をイメージして、想像逞しくオナニーをしていた独身時代には考えることもできなかった愉悦。

かつては疑問に思っていた、セックスだけに耽るのではなく、エキドナの母が四六時中、父と幸せそうに会話していたその意味を今になって痛感する。

嗚呼、このくすぐったい愛情をいつまでも堪能したくてたまらない。


「はい。今からまた旦那様とデートするのが、とっても楽しみやなあって思います
#9825;」
絡めていた腕に力を再び力をこめつつ、恋人繋ぎした利一の手をにぎにぎと揉みしだく。
すると利一は握られた手をくすぐったそうにして笑いながら
「今さっきデートしたばかりだっていうのに、気が早いね。春代は。」
そう言ってぐっと絡めた指を握り返してくれた。
「だって、うち、本当に楽しみなんですもん。」
「ふふ、僕だってそうさ。」
二人でじっと見つめ合い、くすくすと笑い合う。

そしてそれからしばらく、二人で映画の感想など他愛のない会話を交わした。
ラミア種である白蛇の春代が電車を利用する際、周りの迷惑にならないよう人間の姿に変化していることも合わさって、そうしているとまるで人間の夫婦がするような、プラトニックなやり取りを心行くまで春代は楽しんだのだった。





…………………





「あれさあ、アリスだから可愛いって思えるけどぉ…例えば白蛇とかだったらマジ怖くね?」
そんな会話が聞こえてきたのは、最寄り駅まであと数駅といったところだ。
それまで尽きることなく続いていた利一との会話にふっとできた合間。そんな隙間に飛び込んできた発言の主は、春代たちが乗った駅からしばらくして乗車してきた派手な化粧をした人間の女子高生。

春代の隣に座った彼女は、周りの乗客を気にする様子を見せず、大きめな声と身振りで電車に設けられた液晶を指さしながら連れ合いの男に話しかけている。

「え、どゆこと?」
話しかけられた、金髪に染めた髪を気にしながらスマホをいじっていた男はきょとんとした顔で聞き返す。
「あれだよ、あれ。アリス☆クッキング。」
「ああ、あれマジ可愛いよな。」
「ねー。」

そう言って何が可笑しいのか、けらけらと二人は笑いだす。
決して聞き耳を立てていたわけではないが耳に入ってしまった隣の会話、しかも自身の種族である「白蛇」がマジ怖いとまで言われれば気になってしまうのは仕方ない。そっとお化粧さんが何を指さしていたのか確認すると、そこに映っていたのは、可愛らしいフリフリのエプロンを着た一人のアリスだった。

「美味しくなぁれ、キュン☆」
両手でハートを作り、にこやかに笑うアリス。
その姿は確かにとても可愛らしい。彼女は巷で人気のあるアイドルグループに所属している一人で、料理が得意ということもあり、魔界産の具材を使ったものから、人間にとって馴染みの深い料理まで幅広く作る料理番組のMC兼料理人を務めている。そんな彼女が調理をして、料理が完成した際にいうセリフがそれなのだ。まるで妹が一生懸命頑張っているような愛くるしさや健気さがあり、性別問わずファンから愛されている。

だからこそ疑問に思う。

そんな彼女はよくて、自分たち白蛇が恐いとはいったい何なのだろう。
まあ確かに…我ら白蛇はアリスのような愛嬌や愛くるしさが前面に出る種族ではないかもしれな
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