今日は12月22日。
　マヤ文明の予言だのなんだので騒いでたのが嘘みたいな浮かれようだ。
　もうすぐクリスマス。イエス・キリストが生まれたもうた日の聖なる夜。
　俺がバイトしているファミレスも装飾でクリスマス一色だ。
　掃除も終わって今日はこれで帰れるわけだが。
　休憩所で袖をクイクイと引かれた。
　バイトの同期の女子だった。
　彼女の体型は華奢で小柄……所謂ロリにカテコライズされるわけだが、これでも高校生らしい。
　クリクリとした目が魅力的で、思わず抱きしめたくなるが、俺はロリコンではないのでそんなことはしない。
　何故なら俺は紳士だからだ。
　繰り返して言うが俺はロリコンではない。断じてだ。

「ねぇ、クリスマスって、予定あいてる？」
「え、あぁ。空いてるよ」

　お、これはひょっとして……？！
　俺にもチャンスが来たのか？！

「じゃぁさ、バイトのシフト変わってくれない？
　ボク、先輩とデートがあるんだ♪」
「あ、あぁ。そうか……。じゃぁ、変わってやるよ」

　だろうと思ったよ畜生……。
　こいつ先輩に首っ丈だもんな。
　あの人イケメンだし、背高いし、ガタイ良いし。
　ワンチャンすらないに決まってんじゃねぇかよ、畜生。
　……泣いてなんかない。
　ちょっと視界が霞むが、そう、これは心の汗だ。
　暖房が利きすぎて暑いから汗が流れ落ちたんだっ！
　クソが……。
　地球ごと爆発しねぇかな……。




　なんて淡い希望など叶うわけもなく、12月25日。
　今年もまた例年より寒くなるらしい。
　とか思ってたら雪が降っていた。
　ホワイトクリスマスだ。
　今日は一日中バイト漬けだったが、休む暇もないぐらいの賑わいぶりだった。
　家族連れやカップルが席を埋めていくのをみて、一度も「爆発しろ」とこぼさなかったことを誇りたい。
　そうして何とか苦行を耐えきって、後かたづけが終われば帰れる。
　今休憩所でユニフォームから着替えて帰る準備をしているのは俺ともう一人、同僚だけだ。
　いつもおちゃらけているこいつは、今日トナカイの格好をしている。
　赤鼻も再現しているが、鼻眼鏡でやる必要はなかったんじゃねぇかな。

「クーリスマスが今年もやーってくる♪
　悲しーかった、出来事も、消し去るように♪」

「単調で歌うな」

　消し去るが別の意味合いに聞こえるだろうが。

「Last christmas フフフフフーン♪」

「歌詞はちゃんといえ」

　後、それは失恋ソングだ。

「きーっと君は来ない♪
　一人きりのクリスマス・イブ♪」

「やめろ」

　くそが。
　こいつ、さっきから気が滅入るような歌ばっかり歌いやがって。

「今年も独りだからって俺まで巻き込むんじゃねぇよ」

　おっと、思わず口が滑ってしまった。
　悪気はなかったんだ、許しておくれ（笑）。

「え、言わなかったっけ。僕、彼女出来たって」

　ん？何言ってるんだこいつ。
　ははは。冗談きついぜ。
　なぁ、冗談だろ？冗談なんだろ？
　冗談だと言ってくれ。言え。言うんだ。言って下さい。

「ほら、この子」

　こいつが取り出したケータイの待ち受けに写っていたのは、満面の笑みを浮かべる女の子だった。
　近所の学園の制服を着ている。
　清楚で可憐で、可愛らしい、まさしく美少女だった。

「いやぁ、非リア充の気持ちで歌うのは今年が最後だからさぁ」

　嘘……、だろ……。

「あー、そっか。まだだったんだね。そのー、ごめん。
　お先に失礼します」
「何……、だと……？」

　こいつには絶対に負けてないと思ってたのに。
　こいつにだけは……っ！

「き、貴様……！」
「ま、まぁ、君にもきっと出会いがあるさ。
　じゃあね！バイバイ！」
「待て、この……！」

　もう遠くにいきやがった……。
　こんな時ばっかり何であんな足はえーんだよ、畜生。
　……何だってんだよ、あの去り際の笑顔。
　何かスッゲー爽やかで腹立つわぁ……。
　くそが……。
　クソが……！

「Fuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuck!!!!」

　あぁ、スッキリしねぇ……。
　シャウトでもしなきゃやってらんねぇよ畜生。
　ちなみに、その時屋根に積もった雪が一気に落ちたときビビったのは内緒だ。



　冷たい風が頬を刺す。
　牡丹雪が顔にかかる。

「あぁ、畜生」

　町ゆくカップルが手をつないでいる。
　その一部は同じマフラーを首に巻いている。
　駅のホームではキスしている組もあった。
　チキン売場のショーケースの札には「是非ご家族や恋人とどうぞ！」
　町中のイルミネーションの下、悪夢のような光景だ。
　まさしく独身地獄（シングルヘル）。
　白い髭に赤い帽子の悪魔が次々と独り身を殺す、

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