…小鳥のさえずりが聞こえる。
窓から射す光が、異様に眩しい。
「すぅ〜…。すぅ〜…」
傍らで、暢気に寝息を立てる彼女。
つい鼻を摘まみたくなるような無防備さだけれど、
この可愛い表情を歪ませてしまうのは、それはそれで勿体無い。
「むにゃ…。ご主人様〜…♪」
ももが、夢の中で僕を呼んでいる。
幸せそうに微笑みながら。だらしなく涎を垂らして。
…あれから、どれほどの時間が過ぎたのだろう。
５回目を出したところまでは、うっすらと覚えている。
そこからはもう、記憶があやふやで。何をしていたかだけでなく、
僕自身、目を覚ましていたのか、気絶していたのかさえ曖昧だ。
ただ…彼女の身体の感触だけは、鮮明に思い出せる。
手のひらにだけじゃなく、胸や、頬、舌、アソコ…。
彼女に触れたあらゆる場所が、その快感を忘れられずにいる。
まるで、まだ肌を重ね合わせているかのように、疼いて…。
それほど彼女と交わったということなのだろうか。
いや、それは考えずとも、一目瞭然だ。この光景を見れば。
辺りに散乱した、染みという染み。シーツや床、壁にまで。
そして僕らの身体には、まだ渇き切っていない液体が付着している。
特に彼女はひどい。肌の色が隠れるほど、白染めになっている。
窓は開いているのに、充満している、鼻腔を突く強い臭い。
それほどの量が、彼女の身体を隙間無く濡らし浸していた。
「…ん〜…」
ころりと、彼女が寝返りを打つ。流れ落ちる、お腹の上の水溜まり。
ゆっくり…どろどろと、彼女の身体から離れるのを、名残惜しむように。
…こんなに出した自分が信じられないけれど…。
とにかく、このままぼぉっとしててもしょうがない。
まずは後片付けをしよう。このままじゃ、臭いが残ってしまう。
今この部屋の中は、怠慢な農家の牛小屋みたいにひどい惨状だ。
床と壁は水拭きして、シーツは洗って干して、それから彼女を…。
「すぅ〜…。すぅ〜…」
……彼女、を…。
「…むにゃむにゃ…」
……………。
………ごくり……。
「…くぅ…。すぅ〜…」
「……んっ…。ん…ぅ…」
「…ふぁっ……
#9829;」
……………
………
…
「ご主人様〜。お部屋の中、拭き終わりました〜」
汚れた布巾とバケツを手に、洗濯をする僕のもとへ駆け寄ってくる彼女。
その声に、ビクリと肩を上げ、必要以上に反応してしまう僕。
「えへへ…♪ 床も壁も、ピカピカになりました〜っ♪」
笑顔いっぱいの表情は、褒めてくださいと言わんばかり。
僕は、そんな彼女にぎこちない笑顔を返しながら、お礼の言葉を述べた。
「はい〜、どういたしまして〜♪」
…どうやらももは、先程のことを全く気にしていないらしい。
寝込みを襲って、そのまま３回も続けてしてしまったのに。
行為中も、今も、彼女はとても嬉しそう。望んでいたかのように。
これじゃあ、罪悪感を引き摺っている僕の方が変みたいだ。
やっぱり、人間とは少し感覚がズレているのだろうか。
確かに彼女は、僕のことを好きと言ってくれたけれども。
いくら好きな相手といっても、普通、寝込みを襲われたら怒ると思う。
…襲った僕が言うことではないが。あぁ、なんで我慢できなかったんだろう…。
「〜♪」
いつも通り、彼女は鼻歌を紡ぎながら。
僕の隣に腰を下ろして、青い山々を望み見る。
空には、シーツと同じ、真っ白な雲が浮かんで。
のどかな風景。心地良い風が、優しく吹き抜ける。
さわさわと音を奏でる若草達。穏やかな演奏。自然の唄。
改めて、僕が今居る場所は、一昨日までとは違うところなのだと感じる。
「〜♪」
…これからどうしよう。
彼女との生活は、多少不安はあるものの、何とかなるとは思う。
僕が心配しているのは、食事や雑貨…もっと言えば、お金のことだ。
家を出る前に、お父さんがいくらかのお金を持たせてはくれたけれど、
切り詰めて使っても、ふたりで５日分くらいの生活費にしかならない。
お金を稼ぐ方法を考えないと、僕らは１週間後の未来さえないのだ。
もちろん、その方法はお婆ちゃんから教わってはいる。
お婆ちゃんがそうしていたように、僕も真似をすればいいだけだった。
牛のミルクを売る、という方法で。
しかし、その牛のほとんどが逃げ出してしまった上、残ったももも、
ミルクは出るものの…その、アレはちょっと…売るのに抵抗がある。
つまり、今の僕は、お金を稼ぐ唯一の方法が失われてしまったワケだ。
「〜♪」
対策は…無くはない。
山を下りて、町で仕事を探して、その日その日のお金を稼げばいい。
僕みたいな子供にでも、仕事を与えてくれる人は少なからずいるだろう。
ただ、そうすると、ももの世話が一切出来なくなってしまう。
それじゃあ、何のため
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