私が生まれた時、貴方はまだこの世にいませんでした。
母親の腕の中で、大きな産声を上げる私。
何が怖かったのでしょう。今はもう、思い出すことができません。
ただ、私を見つめる父と母の優しい笑顔は、鮮明に覚えています。
泣きじゃくる私の手を握り締める、大きくて温かな父の手。
ですが、すぐに父も私と同じように、わんわん泣き出してしまいました。
そして、母も。私達とは違い、静かに大粒の涙をこぼしました。
私が１歳の時、貴方の祖先は果て無き冒険に旅立ちました。
初めての誕生日と共に、初めての脱皮を迎えた私。
力いっぱい身をくねらせて、なんとか古い皮を脱ごうとします。
ですが、幼い皮質は潤いに溢れ、肌にくっついて中々脱げません。
苦戦する私を、両親は声枯れるほどに応援してくれました。
頑張れ。あとちょっとで脱げるぞ。ほら、もうひと踏ん張りだ。
１時間に及ぶ格闘の末、私はとうとう脱皮することができました。
瞬間、わっと声を上げる両親。感極まったのか、泣き出してしまう父。
汗だくになった私を、母はそっと拾い上げ、強く抱き締めてくれました。
私もそれが嬉しくて、両腕と、剥けたばかりの尾を絡め、抱き締め返しました。
私が３歳の時、貴方の祖先は強大な敵に立ち向かっていました。
大きな蛇の尾の中で、母の語る童話に耳を傾ける私。
母は非常に物知りで、世界中の様々な物語を私に話してくれました。
人間の王妃を攫った邪悪なる竜を打ち倒し、改心させ妻として迎える勇者のお話。
砂漠のピラミッドに眠るお宝を狙い、墓場の守護者達に襲われる冒険家のお話。
荒廃した街を救おうと、自らの身体を魔物へと捧げた精霊使いの少女のお話。
紡がれるお話の全ては、最後に人間と魔物が結ばれる、ハッピーエンドなものでした。
ひとつのお話が終わるたびに、私は手を叩いて、もっと、もっとと母にせがみました。
すると母は、決まって私の頭を撫でながら、また夢から覚めたらね…と返すのでした。
私が６歳の時、貴方の祖先は英雄となりました。
父がプレゼントしてくれたものを見て、首を傾げる私。
それはバナナのようにも見える、不思議な色の果実でした。
曰く、それは『ねぶりの果実』という名の果物とのことです。
大人になるためのおやつだと、父はこれを木箱いっぱいに贈ってくれました。
興味を抱いた私は、その中の一つを手に取り、ぱくりと咥えました。
瞬間、口の中に広がる、ほっぺたが溶け落ちそうなほどの芳醇な味わい。
たちまち私は『ねぶりの果実』の虜となり、夢中になって頬張りました。
その様子を、満足気に頷きながら見つめる父。
ふと、何かを思い立った顔と共に、彼はズボンを脱ぎ始めました。
すると同時に、母の鉄拳が父の頬にめり込み、壁まで吹き飛ばしました。
後にも先にも、あれほどまでに母が怒ったのは、この時だけでした。
私が１０歳の時、貴方の祖先は素敵な人と出会いました。
誕生日を迎えたその日、母からあるものを受け取る私。
それはペンダントでした。母がいつも身に付けていたペンダント。
前々から私が、ほしい、ほしいと彼女へねだっていたものです。
私の首にペンダントを掛けながら、母は言いました。
『１０歳の誕生日、おめでとう。これはその記念よ』
首元で光る輝きに、私は嬉しくなって大いにはしゃぎました。
それを見て、にっこりと微笑む母と、目を見開かせ驚く父。
喜びの余りに踊る私の後ろで、父は母に何かを言っているようでした。
しかし、母が何かを述べると、彼はしょうがないとばかりに頭をかくのでした。
私が２５歳の時、貴方の祖先は円満な家庭を築いていました。
梟が鳴く満月の夜、思わぬ光景に出くわしてしまった私。
父と母が、ひとつのベッドで身を寄せ合いながら、交わっていたのです。
私はごくりと息を呑み、その情事に見惚れました。
母の豊かな胸にキスをしながら、激しく腰を振るう父。
父の太い首に舌を這わせながら、愛の言葉を囁く母。
それは私の知らない両親の姿であり、私の知らない世界でした。
艶やかな嬌声が耳に届く度に、私の胸中にくすぶりが生まれました。
嫉妬の心です。父と母、両者に対する嫉妬です。そして、憧れも。
父にとっては母が、母にとっては父が、一番愛している存在なんだ。
私もあんな風になりたい。誰かを一番に愛したい、一番に愛されたい…。
二人の愛の影に隠れながら、私は自らを慰めました。
生まれて初めて、『性愛』というものを知った瞬間でした。
私が５３歳の時、貴方の祖先は病により亡くなりました。
まんまるに膨らんだ母のお腹に耳を当て、目を瞑る私。
澄ました耳に届く、小さな心音。私の妹。生の鼓動。
お腹を撫でる母へ、私は問い掛けました。
どんな子が生まれてくるのかな？
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