鏡を見てみると酷い顔が映った、隈に縁取られた目元、青白い顔色、何より酷いのはどろりとした生気のない目。
これは本当に自分の顔なのかと思わず触れて確認する、鏡の中の自分も顔に触れる。
そう言えばこうして鏡を見る事自体がかなり久しぶりだという事を思い出す、正確には鏡を眺める暇すら殆ど無かった。
水戸部拓馬（みとべ たくま）が田舎から上京してからの日々は仕事に塗り潰されていた。
明らかにキャパシティオーバーの激務、サービス残業に次ぐサービス残業、休日出勤に次ぐ休日出勤。
入社した当初はこれが社会の厳しさかと受け止めて必死に働いていたが、流石にこれはおかしいと思って調べてみるとどうやら自分の所属する会社はいわゆる「ブラック」というやつらしい。
しかしながら気付いたところで容易く辞める訳にもいかず早二年、拓馬は限界だった。
近頃は食欲も落ち始めていた、全力疾走をした直後に胃が食べ物を受け付けないように常に疲労感が腹に溜まっているような感覚がして食べる気が起きないのだ。
しかし何も食べない訳にもいかないので仕事の片手間に取る栄養ドリンクやゼリー飲料、カロリーバーなどが最近のもっぱらの主食になっている。
睡眠もあまり取れていない、横になっても疲労感で目が冴えてしまい、寝付けない。
しかし寝ない訳にはいかないので睡眠薬に頼って僅かばかりの仮眠を取っているという状態だ。
「あー……駄目だなぁ……しっかりしないと」
少しでも自分に発破をかけようと鏡に向けて笑みを作って見せるが、口元がひきつっただけだった、愛想笑い以外の笑い方も忘れてしまったようだ。
溜息をつき、鏡から目を離す。
六畳一間の自分の部屋はあまり生活感が無くがらん、としている。
会社で寝泊まりする事が多く、たまの休日も寝てばかりなので本当に寝るだけの場所になってしまっている。
そして今はその貴重なたまの休みだ、最も大半は会社から持ち帰った仕事を整理するのに使ってしまったのでもう夕方だが。
そしていつ会社から呼び出されるか分からないので気は抜けない。
（……体を休める以外の事もしないとなぁ……しかし……しんどい……何もする気が起きないや）
そう考えてベッドにばったりと体を沈める。
眠気はこない、走り回った後のようにぜえぜえと息苦しさを感じる、しかし少しでも体を休めなければならない、次はいつ休日があるかわからないのだ。
いや、今日中にまた呼び出される可能性だって高いのだ、少しでも……。
ヴーッ ヴーッ ヴーッ
一番聞きたくない音が聞こえた、携帯の振動音だ、胃のあたりがぎゅうっと縮む感覚を覚える。しかし出ない訳にはいかない、ここで無視なんてしたら次の日に何を言われるかわかったものではないのだから。
拓馬は携帯を手に取り、耳に当てた。
「はい、もしもし」
「おぅ、拓馬かぁ？」
上司の声を予想していたが、耳に届いたのは聞き覚えのある女性の声だった。一瞬きょとん、としてしまう。
「もしもしぃ？」
「あ……あー……ひょっとして辰っつぁん？」
「おぅ、おーれだよぉ、ひさかしらばってん、元気しとっとぉ？」
強烈な訛りは自分の田舎の方言だ、そしてその声は昔馴染みの女友達「辰（たつ）」の声に違いなかった。
「あー……久しぶりぃ……どんくらいぶりかなぁ」
「ははははっほんにぃなぁ、したっけどげんしたとぉ？元気なかと？」
「いやいやそんな事ないって……大丈夫大丈夫」
「そげんか？」
空元気を出して見せるがやはり声に力が無いせいか相手はいぶかしんでいる様子だ。
「ほんと大丈夫だって、心配しないで、親父とお袋は？元気？」
「あぁ、元気よぉ、しからけん、電話すんの照れ臭がっとぉとよぉ、そいで代わりにおれがしたとよ」
「ははは……何を照れ臭がる事があるんだか」
訛っている辰とは対照的に拓馬は標準語で話す。
これは両親があえて方言ではなく標準語の方が何かと都合がいいであろうと昔からそう教えてきたからだ。
「そげん、ほんに大丈夫？声に力がなかとよ？」
「いや、まぁ……うん……ちょっと、大変でね、やっぱりこっちの仕事は……」
愚痴はこぼすまいと思っていたのだが、つい、言葉を濁した。
「……」
その言葉に何かを感じたのか電話の向こうの辰は黙り込む。
「ちと待っときぃ、今からそっち行くけん」
「……え？へ？今からって」
思わず時計を見る、針は午後五時を指している。自分の実家からここまでは車を飛ばしてもほぼ半日はかかる。
「いやいやいや、今からって着くのいつになると思ってんの、ほんとに心配ないから……」
「（ツー、ツー、ツー）」
慌てて言ったが、既に電話は切れていた。かけ直してももう相手は出なかった。
「……本当に来ないよな？」
拓馬は首を傾げて呟いた。
とりあえずおろおろしていても仕方がないので、拓馬はまたベッドに寝転がって
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