エロ魔物娘図鑑･SS投稿所

都市と教団領の間にはかなりの距離がある、それも大部分が森林地帯や草原地帯であり、補給地点に利用できそうな箇所は無い。
その長い道程を教団の大隊は行軍していた。
そう、「親魔物派」への転向を宣言した都市に警告を言い渡すのが目的だ。兵士たちが軽装ではあるが武装しているのは魔物への警戒と共に都市に対する威圧の意味もある。
道のりが長いとは言え険しい地形は無く、魔物の出現例も少ないので準備を整えさえすれば目立った危険も無く辿り着けるはずだった。
しかし、楽なはずの道中にあって大隊長の表情は険しかった。
「一体どう言う事だこれは……」
「わ、わかりません」
困惑を浮かべながら副長が答える。
「地形的にも天候的にもこんな霧は有り得ないはずなんですが……」
異常が起こったのは行軍を開始してから二日目の事だった、広い中原に差し掛かったあたりで突然の濃霧に見舞われたのだ。
今まで見た事が無い程に濃い霧だった、目の前を歩いている兵士の背中が乳白色に霞む程だ。
方角を見失っては危険だと言う事で一旦行軍を中止して霧が晴れるまで待機する事にした、しかし待てど暮らせど一向にその濃霧は晴れる様子が無い。
「これは人為的に起こされたものか……？」
「恐らく間違いありませんね、この地帯でこのような霧が出た前例はありません、しかし……」
副長は額の汗を拭う、気温はそれ程高くないが装備の表面に水滴が付く程の湿度だ、いやがおうにも体力を消耗する。
「どうも魔法、とは違うようです、魔力が感じられない、感覚的には本当にただの自然現象なんですが」
「ふん、「不自然な自然現象」か……それはもしや……」
「……精霊使い、だとすると非常に厄介ですね、あの都市は非常に自然環境に恵まれています、その自然を味方に付ける事が出来るとなると」
「魔精霊か……ええい忌々しい」
大隊長は振り返ると伝令兵に伝える。
「輸送班の様子を見てきてくれ」
「はっ」
「輸送班、ですか？」
後方に駆けて行く伝令兵を見ながら副長が問う。
「下手をするとこのまま引き返さねばならん事になる」
「出発してまだ二日目ではありませんか」
「俺はひもじい行軍をするのは御免だからな」
「ひもじい？」
話している間に伝令兵が後方より戻って来た、その顔には焦りが浮かんでいる。
「報告します、保存食である穀類が軒並み湿気にやられております、現時点で日程分の食糧の約半分が駄目になっております」
報告を聞いた大隊長は舌打ちをした。
「出直しだ、引き返すぞ」
「現地調達をしては……」
「魔物領での食糧の現地調達は厳禁だ、なりたてであってもな」
「……」
副長もそれ以外の案が浮かばない様子で悔しげな表情をする。
「計画を練り直さねばならん、相手はただの農業都市では無いという事が分かった」

伝令が全軍に伝わり、兵士達は徒労感を覚えつつもぞろぞろと来た道を引き返し始める。
そうして自分達が去るのを待ち構えていたように晴れ始める霧を恨めしげに見上げた。

その教団兵達の位置から数キロ離れた場所に都市の警備隊は居た、教団の大隊に比べて数分の一という規模だ。
先頭にはイェンダが立っている。
白銀のエルフは両手をだらりと下げ、顔を伏せている。
口元を緩く結び、薄っすらと開かれた瞳は地面を見ている訳ではない、何か遥か彼方を見つめるような、何も見ていないような……知る人が見ればジパングの仏の像が浮かべる表情に似ていると感じただろう。
霧の中でその姿は蛍のような淡い光を放ち、銀色に見える色素の薄い金の髪とマントは水の中にあるようにゆっくりと浮き上がって揺れている。
元々ふくらはぎに届く程に豊かな髪なのでそれが空中に大きく広がり、エルフの姿を銀の糸で包み込むようだ。
乳白色の霞みの中で白く淡く光るその姿はとてもこの世の光景とは思えなかった。
カラン、コロン、と時折隊列の中から音が聞こえる。兵士たちが手から武器を取り落とす音だ、落とした兵士はその音で我に返って慌てて拾う。
目の前の光景の余りに現実離れした美しさに一瞬魂を持っていかれてしまったのだ。
やがて周囲を覆っていた霧に変化が起こる、先も見えない程に濃かった霧が次第に薄れ始めると同時にイェンダの目の前に小さくきらきらと光る大粒の水滴が浮き始める。
そしてその水滴に周囲の霧が吸い寄せられて水滴が大きくなっていき、水滴と言うよりは浮遊する水の塊になる。
その水は徐々に二本の細い棒状の形状を形作る、その二本の水の柱が柔らかな曲線を有する形へと整えられていく。
兵士達は気付く、それはどうやら人間の足の形らしい。
それがわかった瞬間、たおやかな曲線を描く太股、ヒップ、細く括れた腰、柔らかそうな乳房、華奢な肩、しなやかな腕、そして整った顔が次々形になって行く。
イェンダの前に美しい精霊の姿が現れた頃

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