中編
「ところで、名前はまだ教えてもらえないのかしら？名乗られたら名乗るのが騎士の心得と聞いていたのだけれど」
「・・・」
コンラッドはソファーに座っていた、尻が沈み込むような感触から相当な高級品と思われる、ひょっとするとワーシープの毛皮でも使われているのかもしれない。
その感触に居心地悪そうに身じろぎした後、周囲を見回してみれば目に入るのは木のテーブル、椅子、暖かな火を灯す暖炉、煉瓦造りの壁、見たこともない植物の植えられた鉢植え・・・どうやら自分は立派な造りの家の一室にいるらしい、何故かはわからない。
あの時、魅入られている自分の手をリリムはそっと引き、背後に出現した空間の歪みに引き込んだのだ。
体が浮き上がるような感覚と共に意識が薄れ、気がつけばこのソファーに寝かされていた。
「ね？教えて下さらない？」
そして、自分を引き込んだリリムは今目の前で椅子に座っている、いつの間に着替えたのか先程のような挑発的な服装ではなく、セーターに短いズボンという姿だ、この室内に似合った落ち着いた雰囲気を醸している、肌の露出が控えめなせいかあの時のように一目見ただけで欲情の嵐に飲まれるようなことはなかった、それでもズボンが短いせいで見えている太股や、暖炉の明かりに照らされて深い陰影を映しているセーターの盛り上がりから極力目を逸らさねば危険だった、現に今も同じ部屋にいて同じ空気を吸っているだけで下半身の昂ぶりが静まらない。
彼女はコンラッドが目覚めたのに気付くと「ジュカ」と名乗った。

「・・・魔物に名乗る名は無い」
「よし！喋ってくれたぁ♪」
「ええ？」
自分の放った言葉に対してあまりに予想外のリアクションを取られたため思わず変な声を上げてしまった。
明確な敵意を現したつもりなのに何故にガッツポーズを取るのか。
訝しげな視線に気付いたリリム・・・ジュカははっとした顔になり、慌てて居住まいを正す。
「まみゅ、魔物と言えどレディーの扱いは大事よ？騎士さん？」
噛んだ。
コンラッドはますます訝しげに彼女を見る、どうも様子がおかしい。
「ええと・・・んもう、こういうキャラの方が堕としやすいと思ったのに・・・向いてないなぁ」
何故かしょんぼりした様子になる。
「うん、まぁ、これから長い付き合いになるんだし・・・これでいいか」
思い直したように顔をあげるジュカ、コンラッドは驚く。
遭遇してから今までずっと妖艶な雰囲気を振りまいており、成熟した印象を受けていたのだが、顔を上げた時には不思議なことに自分と同年代くらいに見えた。
どこがどう変わったかというと先程より少し目をぱっちり開けているぐらいしか違いはわからないのだが、受ける印象が全然違う。
「えへへ、ちょっと猫被ってたけどこっちが素なんだ」
舌をだして笑う、コンラッドはどちらにしろ魅力的な事には変わりはないと思った、と言うより、相手に与える印象を自在に操れる事が恐ろしいと思った。
「それじゃあね・・・質問に答えてくれたらこっちも一つ質問に答えるよ？」
「この状況で相手から与えられる情報を信用できると思うか？」
「私、嘘は付かないよ？それにこのままだんまりしてても何も進展しないよ？」
屈託のない笑みを浮かべるジュカ、何の保障にもならない言葉だが確かにこのままでは埒が明かない。
「・・・コンラッドだ、コンラッド・エバンス」
「コンラッド君かぁ」
ジュカは何度か口の中で転がすようにコンラッド、コンラッドと嬉しそうに呟く、仕草がいちいち可愛いのが腹立たしい。
「それじゃあ質問に答えろ、ここは何処だ？」
「君と会った所からそんなに遠くないよ、森の中」
「・・・あの森にこんな家は建ってない」
「ああ、この家、持ってきたんだ」
「え？」
言われた意味がわからない。
「これ、私の別荘みたいなもので、転移魔法で移動させて来たの」
「・・・」
転移魔法と言うと相当高位の魔法だ、それも家一軒ともなると膨大な魔力を必要とするはずだ。
「お前一人で？」
「うん」
ジュカは何かおかしい？とでも言いたげに答える。
ジュカの話を信用するなら、彼女は魔物の中にあっても相当桁外れの魔力の持ち主という事になる、少なくとも落ちこぼれの剣士一人がどうこうできる相手ではない。
「それじゃ、私から質問ね」
コンラッドは頭を働かせようと集中する、自分は重要な情報など知りはしないが、うまく信用させれば嘘の情報を信じ込ませる事が出来るかも知れない。
「好きな食べ物はなんですか？」
「・・・」
この質問に嘘で答えても多分、いや、絶対意味はない。
「・・・牛肉の煮込み」
悩んだ末、素直に答えた。
「ふふっ、お肉かぁ、男の子らしいね、どんな味付けの？」
「・・・デミグラス」
「そっかそっか・・・今度勉強しとこ」
「・・・」
自分の好物を知ることがこの魔物にどういう利
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