「・・・大丈夫ですか」
「・・・ナニ、が、デスか？」
コーイが聞くとセヴィは振り返って答える。
「いえ・・・」
コーイが言うとセヴィはふにゃ、と子供のような笑みを浮かべてまた歩き出す。
しかしその歩く進路は徐々に右にずれていき、やがて壁にぺたん、と手を突く。
「・・・う〜ん？・・・」
セヴィは触覚をちらちら動かし、真っ直ぐ歩いていたのにどうして壁にぶつかるのだろう、と首を傾げる。
そしてまた歩き出し、今度は左側に逸れて行って歩道の溝に足を突っ込みそうになる。
「・・・セヴィさん、酔ってますね」
「ヨウ・・・？」
「すいません、やっぱ止めさせておけばよかった」
「・・・ヨッて・・・ません」
ゆらゆらと触覚と頭を揺らしながらセヴィは酔っぱらった人間の常套句を言う。
「チョット・・・キモチイイ、だけ、デス」
そう言ってふらふらと地に足の着かない歩き方をする、いや、無意識に背中の外殻が開いて羽根を広げようとしているのでこのままだと物理的に地に足が着かなくなる可能性もある。
「・・・酔ってます、はい、羽根たたんで下さい」
「あうう・・・♪」
コーイが背中の羽根をそっと手で閉じさせるとセヴィは気持ち良さそうな声を上げる、その声に思わず手を離したコーイにセヴィはとすん、と背中を預けた。
「ふぅぅ・・・」
顔を林檎色にしながらどこか艶めいた吐息を吐く、そんなセヴィを見てコーイは微かに困ったような表情を浮かべ、くるりと背を向けて屈んだ。
「うう・・・？」
「乗って下さい」
「ハイ・・・♪」
いつもなら躊躇する所だが、アルコールで理性が薄まったセヴィは遠慮なくコーイの広い背中にしがみつく。
コーイはセヴィをおぶると一人で歩いているのと変わらない速度で歩き始める。
セヴィはふわふわと天に昇るような気持だった、背中から伝わるコーイの体温、その奥から感じる心臓の鼓動、首筋から感じるコーイの匂い、コーイの歩調の振動、耳に届く人々の喧騒、それら全てからたまらない幸福感と安心感を感じて優しい睡魔に意識を攫われそうになる、しかしセヴィは目をぱちぱちと瞬かせて眠気を払おうとする、こんなに幸せな時間を眠って過ごすのがもったいないと思ったからだ。
体の前面に感じていた温かさが無くなったのをきっかけにセヴィは意識を取り戻した、やはり奮闘空しく睡魔に屈してしまっていたようだ。
コーイがセヴィを下ろしたのはどこかの公園らしき場所のベンチの上だった、日は大分西に傾いており、空は茜色に染まり始めている。
しかし周囲を見回してみると公園にも道にも昼間と変わらないくらいの人通りがある、この祭りは夜を徹して続くらしい。
「・・・大丈夫ですか」
セヴィを下ろしたコーイはそっとセヴィの頬に触れる、セヴィは嬉しそうに身を竦める。
「・・・何か、酔いざましになるもの買ってきます」
そう言ってコーイは立ち上がる。
「アリガ、トウ」
「・・・ここから動かないで下さいね」
そう言い聞かせてから、コーイは店の並ぶメインストリートの方へ歩いて行った。
セヴィはその背にはたはたと手を振るとベンチにもたれかかって空を見上げた。
てっきり自分が浮かれているのでこう感じると思っていたが、こうして座ってじっとしていると心臓がどくどくと脈打っているのがわかる、やはり酔っていたようだ、あんな僅かな量でこんなになってしまうなんて思わなかった。
最も、コーイの飲んでいた酒は非常に度数が高く、それを何杯も飲んでケロリとしているコーイの方がどちらかと言うと異常なのだが・・・。
「もしもし」
「・・・」
「もしもーし」
「・・・エ？あっ・・・ハイ？」
涼しい風と人々の喧騒を感じながら徐々に色を変えていく空をぼんやりと見上げていたセヴィに声を掛ける人物がいた、気付いて横を見ると見知らぬ若い男が何時の間にか隣に座っていた、少しばかりくたびれたコートを着て頭にハンチングを被ったその男は人懐っこい笑みを浮かべている。
「今一緒に居た人、彼氏？」
「・・・え・・・あ・・・ぅ・・・」
見知らぬ人物に急に話しかけられ、セヴィは軽い混乱状態に陥る、それを見て男性は軽く笑って言った。
「ははっごめんごめん、驚かせたちゃったかい？いやぁ、君みたいにちゃんとした身なりのデビルバグってのは珍しいもんでね、少し気になったんだ」
「・・・」
セヴィが懐疑的な眼差しを向けている事に気付いた男性はまた笑みを浮かべた。
「俺はティートって言うんだ、よろしく」
そう言って手を差し出す、セヴィは「ハァ」と生返事をしながらその手を握り返した。
「でさ、話は戻るけど、さっきの人は君の恋人か何かかい？」
「・・・イエ、チガい、ます」
「でも、好きなんじゃないかい？」
「・・・」
言われてセヴィは赤面する、これではそうだと告白したようなものだ。
「どうして告白
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