（……うーん、やっぱモバイル版は操作がむずいな……）
リリースされて間もないモバイル版ダークネスロードの操作に四苦八苦していた荻須はゲーム画面を閉じ、駅の時計台を見上げる。
（もうちょっとか）
喧噪に包まれたこの場所は三人と初めてオフ会をした待ち合わせ場所。
なんだか随分前の話に思えるが、その時の事は鮮明に覚えている。
（……てっきり三人とも男だと思ってたからな……）
初めて二人を見て、ビビッてこっそり帰ろうとして、そこでアリストレイに捕まって……。
物思いにふけりながら視線を戻すと、丁度その三人が歩いてくる所だった。
るい子がこちらを見つけてぱたぱた手を振って駆け寄ってくる。二人も笑いながらその後を追う。
「あ、ケータイでできるやつやってる！どう？」
「いや、操作むずいねこれ」
「だよねータッチパネルだとねー」
と、手元の携帯を覗き込んでくるるい子。
ぷに、と肩にその胸が密着しようとお構いなしだ。
着ているカットソーの生地は薄い訳でもないのだが、やはり内側からの圧力がすごい。
「モバイル版よりやっぱり本体でやるのが好きだねぼくは」
そう言うアリストレイの姿は初めての時と同じ形状のワンピース、しかし華やかだったあの時とは違った白基調のシンプルな柄。
「でも、手が開いた時にちょっと出来るのは便利ですよね」
こちらはやっぱり女性らしいふわっとしたブラウス姿の巴……落ち着いた服装なのに体の一部の自己主張が激しいのはるい子と同じだ。
それほどに気合の入ったお洒落という訳ではない、しかしやはり周囲の視線が集まる三人であった。
「……ふふ、この待ち合わせ場所はちょっと懐かしいですよね」
巴が微笑み、ひた、と荻須の横に付く。
それは友人というには近すぎる恋人の距離。
そう、巴は荻須の恋人。
にこにこ笑いながらるい子がぐい、と荻須の腕を引く。
るい子も荻須の恋人。
両サイドを取られたアリストレイはぷう、と頬を膨らませて正面から抱き着く。
アリストレイも荻須の恋人。
「あ、歩けない歩けない」
暖かく、柔らかな体に取り囲まれた荻須は慌てる。
動けないし、美女美少女三人にべったり密着される光景は余計に周囲の視線を引く。
「お姫様抱っこしてくれたら可能」
「不可能だってば」
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あのイベントの後、荻須は色々な事実を知った。
異界から進出する「魔物娘」という存在、三人がその魔物である事、魔物娘の生態、性質。
「ダークネスロード」が魔物の手によって作られたゲームである事、元々伴侶を探すための婚活装置であった事……。
言葉だけで説明されたなら信じられない話であるし、それが作り話でないと知ったなら危機感を覚えるだろう。
だからこそ篭絡した後に事実を明かされるのだという。
実際、この愛しい三人が魔物と知っても荻須の気持ちは変わらないし、魔物娘という存在への危機感は沸かない。
まんまと嵌められた形だが、人間、とりあえず今の自分が幸せであれば人類の存続だとか何だとかの大きな問題には目がいかなくなるものだ。
増して、侵略の先にあるのが愛と平和なのであれば尚更。
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「恋愛ってややっこしいねー」
「二人と同時に付き合えば何も問題ないと思う」
「まあ、そこにハラハラするのが恋愛物の醍醐味ですから……付き合ってしまえばいいのにとは思いますけどね？」
魔物である三人と晴れて付き合う事になってからも、前述の通り彼女達に対するイメージは人間だと思っていた時とそう変わらない。
しかしやっぱり人間と違うなあ、と感じるのは外見的特徴以外だとこういう時だ。
デートで恋愛映画を見た後に喫茶店に入り、そこで出た彼女達の感想がこの言葉だ。
鑑賞した映画は恋愛物としてはよくあるパターンで、愛する二人の女性の間で揺れ動く男の心情とその恋の行方を追う内容だった。
彼女達からすると「二人と付き合えば解決するのに」という事だ。
最も、自分一人と三人で付き合ってしまうような三人なのだからこの結論も当然か。
しかし、三人が言うには魔物であれば皆がそんな感想を抱くだろう、という事だ。
このあたりの感性というのは一般的な人間のそれとはかなり隔たりがあるように思える。
では「女性が複数の男性と付き合うのはアリなのか」と聞くと「それはダメ」「ないわー」「あり得ませんね」との事だ。
よくわからない。
だが、卑しい考えだが彼女達が浮気する事はあり得ないという確証を得られたようで、ちょっと嬉しかったのは内緒だ。
ふと喫茶店の時計を見上げると、午後五時。
ランチを一緒に食べ、映画を見て……夕食にはまだ早いとは思うが……。
「お腹すいてきちゃったね、ちょっと早いけど晩にしちゃう？」
「あー……そう、だな……」
「そうですね、そうしましょうか」
「そうしよー」
実の所それほど空腹な訳では
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