「……これでいいだろう」
アルファは上半身の着衣をはだけた状態でモノリスの前に座っている。
その体の前面についている砲弾のような凶悪な代物は今は檻、もとい、いわゆるブラジャーという下着に包まれている。
飾り気のない黒い布地でできたそれはその膨らみをしっかりと覆い、多少の運動では揺れが起きない程度の頑丈さも備えている。
最初は市販の物を購入すればいいだろうと考えていたのだがこのレベルのサイズとなると市場で手に入るものでは規格が合わない、あったとしてもとても激しい運動に耐えられるような構造をしていなかった。
「……感覚はどうだ」
言われたアルファはゆっくりと肩を回したり腰を捻ったりとひとしきり動作を確認する動きを繰り返した後。
「問題ありません、とてもフィットしています」
と答えた。
それはそうだろう、彼女の体型に合わせたオーダーメイドだ。
なおかつモノリスは病的に凝り性なので本来は考慮せずともよい付け心地にも拘った一品だ。
そう、モノリス自作のブラである。
手先が器用な事は自負していたが、まさか女性用下着をその手で作成することになるとは流石のモノリスも想定していなかった
研究室で図面まで引いて黙々と裁縫している時は流石に自分は一体何を、と我に返りそうになったが……。
それにしても予想以上に似合っている。
色を黒にしたのはただ衣服に合わせただけだったが、それが真っ白な肌によく映える。
アルファが再び黒衣を纏うと以前と同様、とまではいかないが何も付けていない時よりシルエットはかなりスリムになった。本人の感覚からすると運動も問題はないという。
本来はその膨らみを切除すれば済む話だった。
それが何より手っ取り早い方法だったが、モノリスはその手法をとらなかった。
アルファの体は元々有機物であったが、今ではもはや生物といっていい機構を備えている。
柔軟性と適応力に優れているがそれは絶妙なバランスの上に成り立っている、迂闊に手を加えるとどんな弊害が出るかわからない。
そして、それらの理由が建前だという事もモノリスは薄々自覚していた。
単純に彼女の体に刃を入れる事を嫌ったのだ。
それどころか愛着を持つな、と自分で戒めておきながら専用の下着までも作ってしまった。
量産が始まったら一体一体に作ってやるつもりなのだろうか自分は。
自嘲と共にため息をついたモノリスはアルファがじっと目を閉じている事に気づいた。スリープモードに入る時間はまだ早いはずだ。
「……どうした、不具合があるか」
「ありません、これ以上なく良好です」
ぱち、と目を開いて言った。
その白い眼は奇妙に潤んで見える。
「大変、良好です」
「……そうか」
いつもと微妙に違う受け答えに首を傾げながらモノリスは言った。
「ん？」
ふと視線を感じて隣を見るとベータが立っていた。
「……」
ベータはアルファの胸元をじっと凝視し、しばらくすると自分の胸元に視線を落とした。
「……」
しばらくそうやって視線を往復させた後、モノリスに視線を移した。
「……お前は必要ないだろう」
「はい」
微妙に肩を落としながらベータはとぼとぼと研究室に戻っていった。

・

・

・

　問題はないと考えていた。
将来的に問題は山積しているが、少なくとも当面は。
モノリスはそう考えていた。
「やあ、開発は順調かね」
その日、衛兵を引き連れてボーナイが研究室を訪れるまでは。
「……何か、問題が？」
「うむ、一つ訪ねたいのだが」
「はい」
「神の兵達の指揮権の移行はまだ早いと思うかね？」
「……時期尚早かと、思われます」
現在、アルファとベータは基本的にモノリスの指示にしか従わない。
現場での細かい指揮には対応するが、大きな目標や行動理念はモノリスの指示に殉じる。
大きな戦力であるが故に扱いに慣れていない兵士の判断に指揮権を委ねると思わぬ惨事に繋がりかねない。というのが理由だ。
「では試験的に一時移行する事は可能かね？」
「……可能です、試みた事はありませんが」
「今すぐに出来るかね？」
「……私の口頭で移行は可能です……今すぐに、ですか」
「安全策を取れば問題あるまい」
「安全策？」
「謁見の時に使っていたものがあったであろう」
「……」
領主に謁見した時に使用していた拘束具は確かにある。
万が一の暴走を考慮してモノリス自身が設計したもので、アルファの怪力でも破壊する事はできない。
起動が安定してからはもはや出番もなく、現在は研究室の片隅に放置されている。
「……今は暴走の可能性は……」
「全ての可能性はゼロではない、と言っていたな？」
モノリスはがりがりと頭を掻く。
「この兵

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