「ここが、ティアエルッテ・・・・」

沿岸沿いに位置する町、ティアエルッテ。
町として十分に発展・発達し、生産業は漁業が発展した潮風香る町。
いがみ合っていた人間と魔物が手を取り合い、力を合わせて発展したという町。

「…この町にある……のかなぁ？サバトの大本………」

隣にいる黒いフードをかぶった幼い少女が青年を見上げて言う。

「無くても、魔物を減らすことぐらいは出来そうだろ。」

黒いロープを着込んだ青年は冷酷に答える。

「まずは、この町に慣れることが必要だな。…もうここは奴らの勢力下だからな。不用意な接触は避けたほうがいいな……………出来るだけ人気の少ない家を探すか。」







「あれ？この町じゃ見かけない人だね？？？」

不意に、後ろから話しかけられる。
振り返ると淡いピンクのショートヘアーが目に付くハーピーの少女だった。
青年は内心で舌打ちしながらも、素早く笑顔を作って会話を始めた。

「え、ええ。ちょっとした旅行です…この子のためにね。」

そう言って青年は少女の頭をなでる。

「・・・・・・・」

「へぇ〜そうなんだ〜…かわぃい〜ｗこんにちわ〜♪」

「・・・・・・・・」

「ほら、ダルキス。ご挨拶は？」

「こ…こんにち……わ………」

「うん♪」

「すみません。妹は…あまり人と話したがらないんです…」

適当な相槌を入れ、自然な旅行者として振舞う。

「ううん。いーのいーの。それより、ここはいい町だよ〜」

「ええ。そうですね。僕も、そう…思います。…その帽子……あなたは、配達業をしてらっしゃるんですか？」

「え？うんうんそうそう！ハーピー印の…ってやっばぁ………急いで戻らないといけないんだった！それじゃぁお二人ともいい旅を〜〜！」

急いでいたらしく、スカートを覗かれるこをも忘れて慌てて飛び立っていった………









「…これだから、魔物の相手は疲れる………」

「……シェリル…………」

「ようやくだ。この町から始まるんだ。俺の、復讐が・・・・」

「……家…探そう…？」

「そうだな。まずはそれが最初だな。・・・・・・っ！？」

歩き出そうとした途端に急激なめまいが青年を襲った。

「！？…大丈夫？」

「あ…ああ。ちょっと、キツイめまいが・・・・？」

前の人だかりの中から、どう見ても浮いている姿が見えた。
そいつは黒いレースがいくつも縫い合わさっている派手な服を着ていた。
紅い瞳がこちらを見つめている。白い髪が不自然になびいている。
悲しげな表情で俺を見ている……少女……………？

「……ル………シェ…ル！……シェリル！？」

「っ！？」

気が付くと、少女の姿は消えていた。

「どうしたの・・・・？」

「い、いや・・・・・・・・何でも・・・・ない・・・・そうだ、家を・・・・さがさないとな・・・」

「う・・・うん・・・」






町の広場らしき方向から、鐘が鳴り響いた。


まるで、俺の反撃を告げるように。

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