走り出す、丘の向こう側に向かって。
一歩近づく度に大きくなってゆく人々の賑わいの声。
「ほら、二人共早く！」
「水陸両用生物と人間の脚力と時速７０キロオーバーで３０分近く走り続けれるワーウルフを同じにしないで欲しいんだよ！」
「全くだ、ちきしょう！」
早朝、匂いで近くに目的の場所があると分かったニミュは走りだし、５０ｍは軽く引き離す。
魔物娘になってからと言うものの楽しみといえば快楽と村でやっていた狩りへの祈りの祭り程度。
そんな小さな村の祭りとは比較にならない程の楽しそうな様々な種族の声や匂い。
ニミュの中にある幼い好奇心を揺さぶらせるには十分すぎた。
「すっごぉい・・・」
両腕の枷鎖を打ち合わせる。
反響音で見える風景はコレでもかとニミュをワクワクさせるものだった。
少し遅れてティナとスコッドが追いつく。
「間に合ったな」
「むっふ〜、これは...すごいんだよぉ」
二人が見たものは、話で聞いていたように下手な村よりも広大に広がっているテントや車輪がついた小屋が無数に店を広げているキャラバンだった。
その店一つ一つが賑わっていてティナとニミュには美味しそうな匂いが届いていた。
右を見ても、左を見ても人だらけ。
これがキャラバンだというのだから驚く。
キャラバンなんてものは普通各町などに向かって、そこで露天を開くとか町の店と商売するような感じだ。
だが此処は立派な店が出来上がっている、周辺の村から来ているであろう様々な種族の魔物娘とその夫、もしくはカップル等で賑わっていた。
キャラバンにありがちな装飾品だけではない、衣服に武具に飲食に酒場、当たり前だがアダルトグッズの店もある。
どれもこれも遠くの地の商品が置かれていてさながら多国籍商品店だ。
どこから見て回ろうかとあちこちを見回しているスコッド達に一人の魔物娘が声を掛ける。
「よぉ兄ちゃん達！カガリビは初めてかい？」
スコッドは振り向くが声の主が見当たらない。
ティナがつんつんと突付き、下を向かせる。
そこには鮮やかなオレンジの髪をツインテールにし、身の丈ほどの大きさのハンマーを背負った幼い女の子が居た。
ティナを少女と言うならば目の前に居る子は幼女と言うべき姿をしている、身長が１ｍあるかどうか
きょとんとしているスコッドを見て、あたーと言いたげに幼女は自分の額に手を当てる。
「いっけねぇ、自己紹介が先だね。私はドワーフのルルー、このキャラバンの...まぁお偉いさんってとこかな」
「俺はスコッド、スコッド・フリードマン。こっちがセルキーのティナ、こっちのワーウルフがニミュで二人共俺の・・・妻でいいっけ？」
「結婚式してないからまだ恋人でいいんだよ、スコッド。よろしくだよ、ルルー」
「お世話になります」
「スコッドに、ティナに、ニミュっと・・・うし、分かった！んで、我らがキャラバンにどんな用だい！」
小さな躯体に似合わぬ勢いの良さに少々後ずさりしながらも、このドワーフが本当に善意で聞いてくれていると判断したティナ達は自分たちの旅の目的や必要そうな物を伝える。
次の町までの保存食、装備、その他の物。
ルルーはメモ紙を取り出すとそれらの物を一つ一つ書き出し、慣れた手つきで何かを書き加えていく。
最期にピリッとメモを切り取るとスコッドに差し出す。
受け取ったスコッドはティナにも見えるような高さでその紙を見て、魔物娘二人もその紙を覗きこむ。
１枚目の紙には店名とどんな物を売っているのか、二枚目の紙は大雑把な店の配置図だった。
「とりあえず、４日はこのキャラバンは此処に停まっている！簡易の宿もこのキャラバンはあるから利用するといい！」
「わざわざありがとう、見ず知らずの者に親切にしてくれて」
「いいさいいさ！利用者が満足してくれればキャラバンの評判も上がるからね！これも商売の一つさ！」
正直な人だとスコッドは思った。
・・・だがよく見ると『ルルー金工品店』と書かれた所が四角く枠が書かれていたり花まるマークが書かれていたりオススメ！と書かれていたり地図にも星マークが書かれていたり、とにかく自己主張が激しかった。
「・・・うん、正直だ」
「ほんじゃ、キャラバン『カガリビ』をよろしくな〜」
気が付くとルルーは人混みに紛れ殆ど見えなくなっていた。
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「・・・・・・・ん？スコッド・フリードマン？どっかで聞いたような...ま、いっか」
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「元気な人だったねぇ」
「そうだな...さて、まずどうする？」
「まずは宿に行きましょ、周囲の村から人が来ているとか言われてもこんだけ賑わっていると
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