「嫌だよー、行きたくないよー、やりたくないよー。」

対Ikaiju本部廊下で駄々をこね、お袋に首根っこを掴まれてトレーニングルームに引きずられれる20と5と少し歳の私
lt;ソフト=プリファー
gt;は一ヶ月前の自分の安価な決断を後悔していた。





今日のIkaiju討伐は凄かった。クリスマスの「性の6時間」に現れた奴は、ムードをぶち壊しにした元凶として狩人たちにボコボコにされていた。その様子は誰かと一緒に見るほど充実したリアルを持ち合わせていない私にとって、クリボッチの寂しさを紛らわす素晴らしい余興となった。
翌日、肌艶の良い満面の笑みを浮かべた両親と朝食の席に着いた。

「親父！今回は凄かったな！」

昨日の興奮が冷めぬうちに早口でまくし立てる。
お袋と体を重ねた親父
lt;ソフト=ライク
gt;も愛する妻との情事以外の昨日の出来事を思い出したようだ。

「確かにあれは凄い。だがいい歳こいてクリスマスに家族といるお前も凄い。」

チッ、余計なことも思い出させちまったみたいだ。親父の小言はいつも長い。

「別にいいだろ！こんな火山地帯に男なんてこねーよ！」

折角の話の腰が折られ流石にイラッとした。

「そんな事言ってるといつまでも独り身だぞ！母さんもなんとか言ってくれ。」

昨日あれだけ盛り上がっていたのにもう既に冷えて固まっていたお袋
lt;ソフト=ラヴ
gt;は、

「そうだなー、お前もパイロットになったらどうだ？」

ポツリと思いついたかのように呟いた。

「お袋、1人じゃ無理に決まってんだろ！」
「そうだぞ。娘を危険な目に合わせるわけにはいかない！」

いきなりの爆弾発言に驚き戸惑う私と親父。そうなることを予想していたお袋は、私たちを制しマジのトーンで言い放った。

「簡単なことだ。お前に相手が見つかるまで3人で操縦すればいいだろ？」
「「へっ？」」
「お前は出会いの場に行く理由ができる。私たちの負担も減る。win-winじゃないか。」
「ラヴちゃ〜ん、流石に戦場付近を出会いの場とは言えないんじゃ...」
「何を言うかライク！あそこは立派な出会いの場だ。現に私とお前も親魔領と反魔領同士の戦争の最中に出会ったではないか！」

お袋に肌が赤く溶け性格も攻撃的になる。親父との昔話になるとすぐこれだ。

「そ、そうだけど...自分たちの娘を戦場に送るとなると...」

親父は親父で私の身のことを案じてくれている。
互いに子供のためを思って考えてくれていることはありがたいが、2ピー歳にもなってこれは聞いているほうが恥ずかしい。

「えぇい！分からんやつだな！こうなったら、いかに魔物娘の体が頑丈かその体に叩き込んでくれるわ！！」

お袋は残りの朝食をかき込むと、同じように自分に迫る危機を感じて逃げようと、早く飯を食い終えた親父を小脇に抱えて朝から寝室へと消えて行った。
部屋に入る際、お袋は1度立ち止まって振り返らずに、

「お前も考えておけ...」

とだけ私に優しく言った。

1人残された食器を洗いながら考える私。

狩人のパイロットか...

昔から両親がパイロットとして活躍している姿を見て、それは夢であり憧れだった、しかし同時に液晶に映し出される2人の姿を見ると、どこか遠くにいるような気がしてどうして私はそこにいないのと幼かった自分にとっては寂しい思いをさせるキッカケとして受け止めることもあった。
でもこれからは、私も一緒に居られるかもしれない。ついでに理想の男性に出会えるかもしれない。と胸が高鳴り、前向きにパイロットを志ざすのであった。




「あー違う！！思ってたのと違う！！」

実際は2人と離れて行動することが多く、座学、基礎トレーニングといった今まで真面目にやってこなかったことのオンパレードで精神がゴリゴリ削られていく。さらに追い討ちを掛けるのが、

「アァ！ソコヨォ！！ソコガ気持チイイノォ！！」
「ココダネ！！イッパイダスヨ！！」
「・・・」

ドリフト訓練になると親子3人の記憶を共有するのだが、私のナカに送られてくる記憶は親父とお袋の交配シーンばかり。番いのいない魔物娘にとってこれほど酷い拷問はない。だってこんな獣みたいに交わるなんてあんまりだ。もっと互いに優しく...。発想が処女そのものなことに気付いてますます凹んだ。

「そもそも、男性職員はほとんど相手がいるしな...」

今日の激務が終了し、壁に寄り掛かりながら自分に当てられた部屋へと帰る。
ムムッ！独身の匂い！これだよこれ！こういうのが欲しかったんだよ。ムムムッ！近くに親父もいるなぁ。知り合いだったら紹介してもらおう！
疲労のあまりドロドロになった体を奮い立たせターゲットに近づく。見えた！
急いで体を整えて後ろから声をかける。

「こんに

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