前回から引き続き、、、日も徐々に傾き始めた頃。
魔物娘二人、異国の青年が一人というなんとも奇妙な組み合わせの三人にまだ明るい日の光が当たり影を伸ばしていく。
セレナ「ねー、ご主人様ーっ、そろそろ日も落ちてきましたしここら辺で寝床を作りましょー」
セレナはパタパタと耳を揺らし蓮に擦り寄る。
蓮「いや、まだ少し歩こう。今から休んだら次の町に着くのにどんどん日が伸びちゃうよ。後歩きづらいからくっつかないで。」
すず「ピー、、」
セレナ「ほら、すずちゃんだって疲れてますよ？」
疲れたような表情をしながら二人の歩幅に合わせて付いて行きそれをみたセレナがすかさず蓮に言い放つ。
蓮「、、だけどこれじゃ、、？待って、誰か来る。」
溜息混じりに二人を見つめ言い掛けたその時、何か気配を感じて思わず足を止める。
蓮の目線の先には確かに人らしき者が近づいていた。それも一人ではなく4〜5人程の集団。
セレナ「あれは、、、魔物ですよ！しかもリザードマン！」
蓮「え？てかよく見えるね？」
セレナ「えへへ♪森で暮らしてたからちょっと自信があるんです♪」
照れたようにニコニコしながらセレナは蓮をみつめる。
相手は急足だったのかどんどんとこちらに近付き、互いにハッキリと姿が認識出来る距離になった時急にリザードマンの集団が走り出しこちらに近付いてきて蓮の目の前に立つ。
翡翠色の美しい鱗を輝かせ、皆が腰には剣の鞘をぶら下げておりキリッとした凛々しい戦士の顔立ち、、その額には薄っすらと汗をかき表情を少し強張らせながら息を切らしてこう言った。
リザードマン「はぁ、はぁ、、すまないが君、来る途中で私たちと同じリザードマンを見なかったか
#8265;
#65038;茶髪の髪を一本に結ったやつなんだが！」
隊長らしきリザードマンが蓮の肩を掴みグラグラと揺する。
蓮「ちょっ、お、落ち着いてください！」
リザードマン「っ
#8265;
#65038;す、すまない。私としたことが、、、」
蓮「ふう、、、えっと、結論からいうと残念ながらあなたと同じリザードマンの子はこっちに来るまでの間は見てません。」
リザードマン「そ、そうか、、、すまない、時間を取らせてしまって、、」
ショボンとした表情をし肩を落とす。周りに居た隊員のリザードマンは慰める様に肩に手を置き「まだ大丈夫。」「もう少し探してみましょう。」と口々にする。
蓮「あの、何かあったのですか？」
リザードマン「、、実は、、」
ドスっ！
セレナ「ヒッ
#8265;
#65038;」
まさに事情を話そうとしたその時、一本の矢がセレナの足元に突き刺さる。
「居たぞ！魔物の残党だ！」
蓮「えっ
#8265;
#65038;何っ
#8265;
#65038;」
リザードマン「っ
#8252;
#65038;あいつらっ
#8252;
#65038;みんな一旦退くぞ
#8252;
#65038;森に入るんだ！」
矢が飛んできた先には馬に乗った人間の騎士がザッと確認出来る限りで10人程。
バツの悪い表情をした隊長が全員に叫ぶと一斉に森に紛れる。
蓮はセレナとすずの手を引きリザードマン達に続く様に森に逃げ込む。
騎士「チッ、、、見失ったか、、」
すぐさま蓮達が居た場所に駆け付けたが完全に蓮達を見失い悪態を吐く。
蓮「はぁはぁ、、、セレナ、すず大丈夫？」
セレナ「ひゃ、ひゃい、、」すず「ピッ！」
息を殺しながらも騎士達の様子を伺う。
蓮「なんなんですかあいつら、、いきなり攻撃して来て、、」
リザードマン「教団に雇われた反魔物の傭兵騎士団だよ、、あいつらに私たちの仲間が一人捕まったんだ。」
声を殺しながら会話をする。
よくよく見ると騎士達の中に一人鎖で拘束されたリザードマンが居る。
少し幼さを感じるがキリッとした顔をしておりサラサラとした茶髪は一本に纏められていた。
蓮「、、、それってかなり不味くないですか？」
リザードマン「ああ、、あのままじゃ犯すだけ犯して最悪殺すか、どっかに売り飛ばされる。」
キュッと唇を噛み締め拳を握り締める。
周りに居たリザードマン達は「出るなら今です。」「油断している内に奴等に奇襲をら。」と攻め込む姿勢をみせる。
リザードマン「、、よし、今こそ我々の、」
蓮「ちょ、待ってください！この人数で挑むなんて無謀です！」
リザードマン「し、しかし、、、」
蓮「みんな揃って犬死にする気ですか
#8265;
#65038;」
リザードマン「、、、」
蓮「、、ここは僕に任せてください。」
リザードマン「？何か策はあるのか？」
蓮「えぇ、、まず、、」
蓮は作戦をその場に居たみんなに伝え下準備をして実行に移す。
騎士「、、、辺りを隈なく探せ
#8252;
#65038;きっとまだ近くに、っ
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