ここはエルフが住む森。一人の男が迷い込んでいた。
髪は黒髪の長髪、筋肉質ではあるが痩せており、左肘から下がなく隻腕、腰には東洋の刀を携えているだけで他には動きやすそうな服を着ているだけだった。刀には教会からの神聖文字が刻まれていたが、度重なる戦いで所々削れてしまっている。

（・・・・追っ手は・・・居るみたいだが遠いし気付いていないな・・・暫くこの森に潜むか・・）

そう呟くと彼は傷だらけの体を擦る。失った腕に焼き鏝を当てて止血した箇所は酷い状態だったが、それ以外の箇所も決して浅い傷ではない。並の兵士なら既に意識不明になっていてもおかしくない状態だった。

（くそ・・・まさか本当に消耗品扱いされるとは・・）

彼は三日ほど前、味方の撤退支援のため、殿を務めろと命令された。

敵の追撃部隊を倒し、回収地点に着いたが、半刻を過ぎても回収するドラゴンは来なかった。

まだ敵に制空権を奪われたようには見えないし、快晴だったこともあり
約束の時間を過ぎても味方が現れないのは、明らかに妙だった。すぐに気がつき、行動するべきだったが、心の何処かで認めたくなかった。

仲間はざわめき、途方にくれているいると、敵の放火が回収地点に降り注いだ。放火が辺り一面を覆い、隣に居た奴が粉々に吹き飛び、自分の腕が無くなってから、よくやく頭が働いた。


（捨てられた）


その後のことはよく覚えていない。意識がはっきりしてきたころには、全身ボロボロでたった一人道なき道を全速力で走っていた。

（しかし・・・やけに青々とした森だ・・・もしかしてエルフの領土か？
中に入る訳にはいかないが・・この先に行かないと港に着かない・・・だとしたら森の端にそって進むしかないか・・・）

異常に生命あふれる森だった。しかしこの森も、戦場になった場所なのだろう・・周囲に矢や剣の跡が木を傷つけている。

エルフ達は戦闘に参加しなかったと聞いているが、それでも戦闘の被害は受けているのだろう。仮にエルフが居た場合、下手したら警告無しで攻撃を受ける可能性だってありうる。

（しかし・・・どこで・・・休まないと・・・このままだと・・・・エルフに殺される前に俺がくたばっちまう・・・）

木の木陰に座り少し休憩してから隠れる場所を探すつもりだったが・・・想像以上に疲弊した体がそれを許さず。その場で気絶するように眠ってしまった。

誰かに担架で担がれ動かされているのを感じたが、体が全く動かなかった。

「生・・・・？」

誰かの声が聞こえる。でも何を言ってるのか分からない。

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それから三日間眠り続け、気がついたのは昼過ぎだった。

「っ！？」

覚醒した瞬間にベッドから飛び起きようとする。

（くそ！一体どれくらい寝てた！？敵は！？武器は！？ここはどこだ！？）

上半身を起こそうとした瞬間に首と右手に違和感が生じる。

その瞬間に全てを悟った。

（あぁ・・捕まったか・・）

手首に付いた手錠はベッドに固定されていた。手錠には何か文字が刻まれている。どうやら物質の強化が施されているようだ。そのせいか木製の手錠は鋼のように硬かった。

捕まったことを悟ると焦っていた頭は段々と冷静になり、ベットに再度横たわった。どうせ捕まったなら焦ってガタガタしても無駄だと思い天井を見上げ、逃げる計画を考え始めた。

（独房じゃないところをみると軍じゃないなぁ、ＰＭＣでもないし、エルフかな？あんな森のはずれで捕まるとはついてない・・・軍に身柄を渡せば報奨金がもらえるだろうから・・・逃げるチャンスは引渡しの際・・・）

部屋には、洒落た木製の家具が置かれ、女物の服が置かれている。
しかし、木製の家具はどれも加工を施された痕跡はなく、木が成長過程で
家具のようだった。

（エルフって木を自在にコントロールできるのかな？・・地味に便利だなぁ・・・・森で戦ったらやばそうだな。もしも戦うことになったらどうしようなぁ・・・木に火をつけて・・煙に隠れて・・・）

そう考えていると清楚な雰囲気を漂わせるエルフが一人、木の実の入った籠を抱えて入ってきた。

「・・・・起きましたか。今果物剥きます。」

そういうとエルフはテーブルに籠を置きナイフを片手に果物を剥き始めた。

（とりあえず・・・騙せるか試してみるか）

「私はギザの兵士です。貴方は私をエルドの兵士だと思っているのかもしれませんが、それは間違いです。貴方は刑法１５条「監禁罪」に抵触している恐れがあります。戦時下特例により、敵国の兵士と間違えたとして、忠告前なら抵触いたしませんが、忠告後も監禁した場合、適用される恐れがあります。すみやかに手錠を外しなさい。」

エルフは果物を向きながら、動揺するこ

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