シルク番外編「枯れない花」

俺がシルクねぇちゃんと付き合い始めてからしばらく経った、ねぇちゃんの過保護もある程度落ち着いて平和な毎日だ


やることもあまり変わらずいつも通り家事を二人でこなしている


ひとつ変わったことと言えば、ねぇちゃんとよく二人で過ごすことになったぐらいかな


「…たくま、今日もいい?」


「ええよ、じゃあねぇちゃんの部屋に行こうか」


ねぇちゃんはあまり外に出て遊ぶ性格じゃなく、家でのんびりすることが好きみたいだ


マンティス…カマキリと言うと、外が好きそうにも思えるがねぇちゃんはそうでもないらしい


最近はねぇちゃんの部屋で二人静かに本を読んだりしている


気まずいとかそういうことはなく、むしろ静かに二人だけの世界に入り込めるようで俺とねぇちゃんは気に入っている


「…たくま、今日は何の本?」


「どないしようかの、魔界史や魔力学の本はあらかた読み終えてしもうたからなぁ」


「…たまにはそういうのじゃなくて、物語とか読んでみたら?」


物語は昔読んでたが、いつの間にか図鑑とかそういうのに移ってしまってたなぁ


「物語か、昔は読んでたなぁ…くもの糸とか」


「…アラクネのお話?」


あー、そうか…魔物の間ではこういう文学はあまり知られてないのかもなぁ


「ちゃうちゃう、魔物の話やないで?…簡単に説明するとカンダタっていう盗賊がいてやな」


「…黒胡椒をもらうために倒さなきゃいけないの」


「そっちは知ってんのかい」


なんでねぇちゃんが知ってるかは別として、俺はねえちゃんの部屋の本棚を見てみる


「うーん、見たことないやつばっかりやな…」


「…これ、今流行りの小説なの」


考えているとねえちゃんが本棚から一冊の本を取り渡してくれた


「へぇー、恋愛のやつなんや…魔物との恋愛の話がたくさん纏められてるのか」


「…一つ一つ完結してるから、読みやすいと思うの」


ほお、確かに読みやすそうだ…こういうのは読んだこともないしこれにしようかな


「じゃあこれ読ませてもらうで」


「…ん」


本を開くと、何か本に挟まっていた物が落ちた


「あれ、なんか挟まってたんかいな」


拾ってみると、それは使い古されたしおりだった


押し花のしおりで、使い古されているがまだ綺麗に形を保っている


「昔の物みたいやけど…ねえちゃん何これ?」


「…あ、それ…挟みっぱなしだったの」


「押し花のしおりかぁ、見た感じ手作りみたいやけどねぇちゃんが作ったやつなんか?」


そういえばねえちゃんは昔から庭の手入れとかしていたな、いろんな花とか植えてた筈だ…多分その花とか使ったんだろう


「…違うの」


「え、ねえちゃんが作ったんやないんか?じゃあそれは…」


「…昔、大切な人に貰ったの」


「大切な人?」


「…ん、たくまは覚えてないみたいだけど…とても大切な人なの」


「覚えてないって…俺が知ってる人なんか?」


「…むしろ忘れてるのがおかしいかも」


誰だろう…他の姉達だろうか?


「…本当に分からない?」


「うーん…記憶にないなぁ」


「…そう」


ねぇちゃんが少しだけ寂しそうな表情を見せた気がするが、ねえちゃんは読書の為すぐに顔を本に向けたので気のせいかもしれない


「?」


よくわからないけど…俺も本を読もうかな





日が暮れて、皆が帰ってくる時間帯になるとねぇちゃんの触覚がぴくぴくと動き出す


「…たくま、そろそろみんな帰ってくる」


「もうこんな時間かぁ、だいぶ熟読していたようやな」


まだ半分くらいだけど、かなり面白い本でついつい時間を忘れてしまう


「…まだ読み終わってないなら、持ってく?」


「そうしようかの、なかなかおもろいでこの本」


今日中に全部読んで明日返そう


「…ん、わかったの」


「じゃ、晩御飯の準備しようかの」


そしてみんなが帰ってきて、楽しく夕食を済ます


「あ、姉さま!ちょっとええか?」


「なんじゃたー坊、ワシはこれから風呂に入ろうかと思ったのだが…」


「そんな時間とらへんよ、ちょっと聞きたいことがあってな…ねぇちゃんの持ってる栞あるやろ?あれって何なのかなぁ、って思って」


食後に栞のことをシャクヤ姉さまに聞いてみた、何か知ってるかも知れない


「なんや大切な人に貰ったらしいんやけど…ねぇちゃんってば俺が忘れてるのとか言ってて、誰か知らん?」


「あぁ、あれか…たー坊が一番知ってるはずじゃぞ?まぁ、お前もあの頃はまだ小さかったし覚えてないのも無理はないか…」


うーん、姉さまも同じようなこと言ってる…誰なんだろうか


親父の知り合い?いやいや、それはないか


失礼だが親父の知り
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