次の日から、私はアーさまのお手伝いさんとか秘書とか従者とか付き人とか、そんな風に働くことになりました。
最初の日だけで分かったのは、実はアーさまってとても多忙な人だということ。
朝の最初の仕事は、関所に届いたギルド宛のマジックアイテムの検品です。
「……白紙のベラムを注文してたのに、どうして氷のベラムが届いてるんだい。しかもこれ桁がひとつ多いじゃないか。」
手に持った羊皮紙をヒラヒラさせながら、アーさまはため息をつきます。
話し合いの結果1/3くらい買い上げることになりました。
残りを運送業者のハーピーさんに送り返してもらう手続きの書類を書きながらアーさまが教えてくれたところでは、この紙はベラムというマジックアイテム。
魔法を使える人が魔力を込めて特別な模様を書くと、ベラムに魔力が宿って魔法を使えない人でも一回だけその属性の魔法が使えるようになるんだそうです。
昼前からは、街の冒険者学校の魔術科の生徒の皆さんに魔術の授業をします。
「一つへぎ干し、へぎ干しはじかみ、盆豆、盆米、盆牛蒡。摘み蓼、摘み豆、摘み山椒。書写山の写僧正。小米の生噛み、小米の生噛み、こん小米の小生噛み――」
魔術の授業……のはずなんですが、どうしてアーさまは皆さんに早口言葉なんて教えてるんでしょうか。渡されたテキストにはウイローウリって書いてあります。
「魔法陣を描く、印を切る、魔力を宿した踊りを踊る、もしくは唄を歌う……。魔術の媒体となる行為は多々あるけれど、一番メジャーなのは呪文詠唱さ。
ただこれも困った一面があってね。詠唱をとちったりしてしまうと途端に集中が乱れて魔術としては使い物にならなくなってしまう。
魔術師にとって、口の回りというのは案外重要なんだよ？」
そういうものなんでしょうか。
次に、お昼ごはんを兼ねてカフェで騎士団の人と打ち合わせです。
＜ナイツオブゴールド＞なんて名前だけ先に聞かされたのでどんないかめしい騎士さんがやってくるのかと思ったら……やってきたのはお菓子の甘い香りを漂わせた軽装鎧の戦士さんと、アマゾネスのカップルでした。
「やあ。日時の目星はついたかい。」
「団員に希望を取ってみた。こちらとしては第二希望……萌葉の月の１４日が良さそうだ。」
「結構。こちらで場所の目星はつけてあるよ。郊外の旅館『黄昏の辻』、ここならそちらの希望だった泊まりがけも容易だし。」
「助かります。となると確保する部屋数が問題になりますが……。」
「参加人数÷2に＋αすればいいんじゃないかな。どのみちカップルの参加がほとんどだろう？」
「……確かに。なら＋α分は折半とさせてもらいたいが、構わないか？」
「ああ。」
「いつもすみません。それから交通手段ですが――」
「今回は議長が乗り気でいるので――」
「宴会中のサプライズ――」
「ミニゲームと合わせて――」
「むしろ副議長が女装――」
「飲めない人への――」
「潰れた人用の――」
一部聞き捨てならない会話があった気もしますが、多分話し合いは順調に終わって騎士団のおふたりは手を振りながらカフェを出ていきました。
心なしかぐったりした様子のアーさまに、お疲れさまですの意を込めてとっておきのケーキのイチゴを差し出します。アーさまはありがとうと返してイチゴを口に放り込みます。へたごと。
「あの、アーさま？一体何のお話だったんですか？」
「懇親会。」
短く答えて、今度は紅茶を一口。
「騎士団は武力と剣をもって、我々は英知と魔術をもって。手段は違えどこの街を守る仲間であることに変わりはないからね。たまにこうして、親睦を深める機会を設けているのさ。」
実際この会がきっかけで恋仲になった騎士団員、ギルドメンバーもたくさんいる。そう締め括って、アーさまは席を立ちました。
昼過ぎからはアーさまの職場……この街の魔術師を束ねるギルド、＜口伝の黄金＞本部でお仕事です。
昨日案内してもらったときはもう夜でよく見えませんでしたが、改めて中に入るとその巨大さに圧倒されてしまいます。
敷地の中央に高い高い尖塔のある建物がひとつ。
それを正五角形に囲むように高い尖塔のある建物がいつつ。それぞれが炎、氷、雷、光、闇のそれぞれの属性魔術を扱う術部になっているんだそうです。
外周の円形通路と隣り合わないふたつの術部を繋ぐ通路があるので、空から見ると大きな五芒星に見えます
「正直行き来はしづらいけれど、この形にも意味はあるからね。まあしかたがない、かな？」
そう肩を竦めたアーさま。黙礼する受付のホルスタウロスのお姉さんに片手を上げて返して、大きな水晶板の前に立ちます。
横幅は私の身長くらい、高さはその半分くらいあるその中には告知とか、募集とか、色んな文字が浮かんでいます。
アーさ
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