40ページ:ダンピール・稲荷(琴音)・リリム(アレクシア)

「…………ここか。」

そろそろ一般人が起き始めるかといった早朝、私は目的の町に着いた。
この町にいるのか…探すのが少しばかり面倒だ…
それに……魔物がたくさんいる町らしいな…下手な行動をとると囲まれて面倒な事になるだろう……

「まあいい…そうなったらまとめて始末すれば良いだろう。」

愛用の戦斧を担ぎ、歩を進める。

どんな奴が相手か…今から楽しみで仕方がない。



「………」
「…干乾びておるの…」
「輝はーん?大丈夫かー?」
「…返事がない、ただの搾りかすの様だ。」
「縁起でもない事を言わないでください…」

…我輩…ここまで搾り取られたのは初めてである…
10回を越えた辺りからの記憶がない…気がついた時には、フッサフサの八本の尻尾が目の前にあったである…

まぁ、今日は休みだしゆっくりと…

「おはようございます師匠、今日から指導よろしくお願いします。」

…さようなら平穏な休日…
と言うより師匠って何だ?我輩は弟子を取った覚えなんてないのだが…

「この子が輝ちゃんを気に入ったみたいでね、輝ちゃんの戦術や調教術を学びたいんですって。」
「自分で言っても悲しくなるだけだが、我輩の戦い方は卑怯極まりないものだからおすすめできんぞ?」
「正々堂々正面から戦うのも華があって良いと思います…ですが、私は師匠の様に不利な状況にも柔軟に対応できるようになりたいのです。」

眩しい位の笑顔で語る魔物の女性…
勝てる戦いをしたいならそれでも良いかも知れんが、彼女の様な綺麗な女性には似合わんと我輩には思えるである。

「しかしだなぁ…」
「…私には才能がないのでしょうか…?」

さっきまで明るかった彼女の表情が曇る。
次第に彼女の目が潤み始めてきた…今にも泣き出しそうだ。

「なんでもしますから…私の事…見捨てないで…」

一滴の涙が零れ落ち、それを皮切りに彼女の目から止め処なく溢れ出す。

「ぬぉっ!?お、落ち着くである!別に才能がないとかそう言うことじゃなくてだな…」
「でも…師匠は私に指導をしてくれないではないですか…」
「それは我輩が人に物を教えれるほど優れてるわけではないからで…」
「誤魔化さなくてもいいのです…師匠は私の事が嫌いだから冷たい態度をとるんです…」

我輩の説明に耳を貸す様子はなく、わんわんと泣き続ける女性…

「あぁわかった!教えれる範囲で良いなら教えるである!」
「本当ですか?ありがとうございます。」

我輩がそう言った瞬間に泣き止み、嬉しそうに跳ねはじめた…
……謀られた…今のは嘘泣きか…

「それじゃあ早速行きましょう。」
「私も行こうかしら。」
「そうはいかんで?」

不敵な笑みを浮かべるアレクシアを、桜花と弥生が左右から挟みこんだ。

「腰を痛めているのだから安静にしていないとな?なんならマッサージもしてやろう…ちょーっと痛いかも知れんが、我慢できるな?」
「良く効くお灸もありまっせ?ちょーっと熱いけど、アレクシアはんなら何てことないもんな?」
「あら?あらあら?お姉さん急に腰の調子が良くなって…」
「輝様の監視は私がします…アレクシア様はゆっっっくりお休みになっていてくださいね。」

魔物の女性と琴音に引きずられ部屋を出る我輩…
宿を出るとき、女性の悲鳴のようなものが聞こえてきた気がしたである…



「んー……ハッ!」
「ふむ、もう少し力を抜きつつ力を入れるといいであるな。」
「…どうやるんですか?」
「腕全体ばかりを使うのではなく、手首を上手く使ってだな…」

我輩も良く使う投げ物…彼女自身も多少は持っていたようだが、使ったことはあまりないらしい。
曰く、真っ直ぐ投げれないだとか、簡単に避けられてしまうだとか…

「大降りで投げれば、それだけ隙が出来て相手に避ける機会を与えてしまうぞ。」
「うーん…難しいですね…」
「コツさえつかめば簡単に出来るようになろう…焦る必要はないである。」
「輝様、リシェル様、お茶を用意しましたよ。」
「少し休憩をしようか。」
「わかりました。」

我輩と琴音の方に駆けてくるリシェル殿。
彼女自身、素の能力は我輩とは比べ物にならないほどの差があるのだが、少しばかり制御出来ていない部分があるようだ。
その証拠に、彼女が投げたナイフは的に当たらずに逸れ、周りの木や岩に根元まで深く突き刺さっている。
ある程度加減が出来るようになれば大分変わるだろう…先ずはそこからだな。

「不思議な味のお茶ですね?」
「私や輝様の故郷のお茶です…お口に合いませんでしたか?」
「いえ、とても美味しいです。」
「そうですか…よかったです。」

こうして見ていると、仲の良い姉妹のように見えるな。
…背丈や胸の大きさから言って琴音は妹だろうか?

「輝様、後でお仕置きですからね。」
「心を読む
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