「ふぅ…少し休むであるか…」
元我が家を出発し、ある場所を目指して山へと入った。
この前もここを通ったであるが、その時よりは雪も少なくていくらか歩き易い。
目的地の遠さを考えると、少ないとは言い切れないのだが…
「いかん…流石に無計画すぎたであるか…」
我輩自身が長時間動き回るのが苦手なのもあって、進むのにやたらと時間がかかる。
この調子だと、日暮れまでに辿り着けるかどうかすら怪しいである…
「困ったであるな…」
「困った時は私の胸に飛び込んで来るといいぞ。」
「それは遠慮しておくである…」
………ん！？
「ぬおっ！？何時のまに！？」
「流石に無計画すぎたのあたりから…それよりも、どうして困っているんだ？」
「む…実は行きたい所があるのだが、我輩の足では日暮れまでに行けそうに無くてな…」
そう言いながら雪姉殿に地図を見せる。
「ふむ…ここに行きたいなら今晩家に泊まっていくといい、目的地に詳しい人物が今日家に泊まりに来るからな。」
「そうなのか…しかし、我輩は手土産の一つも持ってないぞ？」
「問題無い、又の間にぶら下がってる物で私を突いてくれればそれで…」
「おぉっと！鹿を発見したである！あれを手土産にするである！」
「………ｸﾞｽﾝｯ…」
何か聞こえるがそれどころではない、早くあの鹿を仕留めないといろいろと大変なことになってしまう。
背負っていた弓矢を構え、鹿へと狙いを定め………
…硬過ぎて引けない…
「ぐぅ…まったく引けん…」
「…早くしないと鹿が逃げるぞ？」
どんなに力を入れても、びくともしてくれない。
父上…よくこんな弓を使えたであるな…
…そう言えば、昔に父上が言ってたであるな…弓は力ではなく心で引く物だと…
大きく息を吐き、落ち着いて弓を引く。、
すると、先程まではびくともしなかった弓が、今はやや浅めだが引く事が出来た。
そのまま鹿の方へと狙いを定めて矢を射る。
すると、浅めだったにもかかわらず矢は中々の速さで飛んで行き、吸い込まれるように鹿の頭へと突き刺さった。
「なかなか上手いものだな。」
「弓を持つのは久しぶりであるが…当てられて良かったである。」
「その弓も凄いな…少ししか引いてないのにあれだけ飛ぶなんて…」
「扱うのに慣れが必要そうであるがな…」
ともかく、これで身の安全は確保できたであるな…やれやれ。
腕の方も鈍ってないようだし、よかったよかった。
…この弓を使いこなせるように練習が必要だな…はぁ…
「何をしてるんだ？おいて行くぞ？」
「ん…今行くである。」
仕留めた鹿を担ぎ、雪姉殿の後について行く。
勢いで仕留めたが…思ってたよりも重いである…
彼女の家に着くまで体力がもてばいいが…
歩くこと数分、彼女の家が見えてきたである。
む？誰かいるであるな。
「待たせてしまったか？」
「大丈夫ですよ、今来たところですから。」
彼女が雪姉殿の友人であるか…おっとりとしていて大人しそうであるな。
ついつい悪戯をしたくなるような可愛らしさであるが…後が怖いから出来ないである…
そんな彼女はジョロウグモ、昼と夜とで性格が変わる蜘蛛の妖怪である。
「あら？そちらの御方は？」
「あぁ、彼は私の恋人の…」
「…………」
「冗談だ…冗談だからその刀を仕舞ってくれないか？」
「…我輩の名は鉄輝だ、よろしくである。」
「そうですか…ふふっ、よろしくお願いします。」
我輩に向かって、可愛らしく微笑みかけてくるジョロウグモ殿。
なんと言うか…抱きしめて頭を撫でてやりたくなるような可愛らしさであるな。
「…なぁ、私だけ扱いが酷くないか？」
「気のせいであろう。」
「気のせいですね。」
「……とにかく家に入るか…」
そう言うと、悲しそうな表情のまま家の中へと入って行ってしまった…
少しやりすぎたであるな…後で謝罪の一つでもしておこう…
いつまでもこんな所で突っ立っているのも変だと思い、我輩達も入ろうとした…が。
「うわぁっ！？」
突然、雪姉殿の声が響き渡り、ジョロウグモ殿がびくんっとなった。
…可愛いであるな…
…で、雪姉殿は何故あんな声を出したのだ？
「何で勝手に入ってるんだ！？驚くからやめてくれと前にも言っただろう！」
「いいじゃない別に…私は貴方の声の方が心の臓に悪いと思うけど。」
中を覗いて見ると、そこにはふっさりとした尻尾の稲荷が座っていた。
…彼女の事を見ていると、何故か琴音の事を思い出してしまうである…
「そこのお二人さん、外は寒いでしょうから入って来て暖まるといいわ。」
「ここ私の家…もういいや…はぁ…」
「お邪魔します。」
「邪魔するである。」
…流石に、雪姉殿がかわいそうになってきたである…
家についてから数時間が経過した。
日はとっくに落ち
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