64ページ:仲魔全員

「まったく…あの二人は何で毎回面倒事を起こすのか…仕置きするのも大変なのじゃぞ…」
「今度は何をしたのー?」
「琴音が寝ているのをいいことに、琴音が取って置いていた菓子を食べたのじゃ。」
「そんな事があったのですか…桜花さんは琴音さんに頼まれてお仕置きをしたのですか?」
「あやつらわっちの菓子まで…楽しみにしとったしゅーくりーむ…ぐすっ…」
「一昨日ダークエルフ殿が持ってきた奴か…また貰ってくるから泣き止むである…」

やけに騒がしかったのはこういうことだったのか…あの二人も何故懲りないのか…
うーん…貰ってくるとは言ったが持ち合わせが足りるかどうか…結構良いお値段してたであるし…
悩むのは後でいいか、彼女等も宴会に誘う予定であるし、酔った勢いを利用すれば割と何とかなるだろう。

「うぅ…すまんが飲み物は無いか?」
「あるぞ、ほら。」
「んっ…すまんの。」

我輩が渡したコップを受け取り、中身を飲み始めた。

そして、勢いよく噴出してせきこんだ。

「げほっ!げほっ!……輝!何じゃこれは!?」
「何って普通の酒だが…」
「師匠…昼間から飲んでるんですか?」
「今日は酔いたい気分であったからな…早めに飲み始めておけば宴会までには酔えるだろうと…」
「人一倍酒を飲む割には全員潰れても素面のままだったでは無いか…」
「………一度でいいから酔い潰れてみたいである…」
「そうなったら膝枕してあげるねー。」
「とりあえず、師匠が昼間からお酒ばかり飲んでいたと琴音さんに伝えてきますね。」
「やめてくれ…我輩はまだ星にはなりたくないぞ…」
「だったら控えめに飲めば良い話じゃろうに…」

むぅ…反論しようにも、桜花の言っている事の方が正しいから反論が出来ん…
とは言っても、我輩を酔わすほどの強い酒が見つからないと言うのも事実…悩んだ末の結果がこれなのである。
これが駄目だとしたら、他に手はなさそうであるな…諦めるしかないか。
等と考えていると、何者かが我輩の元へとやってきた。

何気なくそちらに視線を向けたが…

「ふふふ、またお会いしましたね。」
「見たことのある後姿だと思ったが貴様だったか…」

…………なぬ?
一人はこの前の襲撃者の女性…もう一人は以前出会った謎の女性…
何故この二人が一緒に…

「…昨日感じたものの片鱗を彼から感じますね。」
「ふむ…やはり貴様は只者ではないな、上が目をつけるだけはある。」
「いろいろと聞きたいことはあるが…貴殿等は何者なのだ?」
「…そう言えば名乗っていませんでしたね…」
「私もだな…ちょうどいい、ここで名乗ってしまおうか。」
「私の名はアルマ、人々からは勇者と呼ばれていますわ。」
「私はセレンだ…姉者に同じく勇者などと呼ばれている。」

…えっ?この二人姉妹な上に勇者だったの?
だからやたらと強かったのか…妹でこれだったら姉はどれほど強いのか…

…というか、我輩は教団に勇者を送り込まれるようなことはしてないはずなのだが…

「はじめは驚きましたよ…勇者を蹴り飛ばした挙句武器を奪って行き、最終的には共闘する変わり者がいると聞かされた時は…」
「貴様を生かしていたのは私の気まぐれだ、貴様なら…私の渇きを癒せるような気がしたからな。」

勇者を蹴り飛ばす………ヴァンパイア姉妹の城を爆破した時のあれか。
やはり蹴るのは不味かっただろうか…こっそりと拝借すればよかったな…

「それはいいとして…この辺りで強力な力を持つ魔物を見かけませんでしたか?」
「強力な…あぁ、昨日うちの琴音が九尾になったである。」
「あのときの稲荷か…そいつは今何所にいる?」
「我輩の部屋にいるが…今は行かない方が…」
「危険因子は排除せねばならん…誰かに恨まれようとな…」

そう言って戦斧を担ぎ、階段を上って行ってしまった…
…大丈夫だろうかセレン殿…今の琴音は凄く機嫌が悪かった気がするのだが…

「…あの子は…本当は優しい子なんですよ。」
「そうなのか?」
「言葉遣いは少々乱暴ですけど、決して相手の命を奪うようなことはしないんです。」
「…………」
「あの子も私も、魔物が人を殺し喰らう存在ではないと知っていますから…」

彼女の目は、どこか遠くを見つめているようだった…

「…我輩は貴殿等に何があったのかは知らないし、聞く気もない。」
「…そうですか。」
「だがな…」

懐から瓢箪を取り出し、アルマ殿に差し出す。

「酒になら付き合える、気が済むまで相手をしよう。」
「…ふふっ、やはり貴方は面白い人ですね。」

アルマ殿は瓢箪を受け取り、中身を豪快に飲み始めた。
…割と強い酒なのだが大丈夫か?

「ぷはぁ…美味しいですねこのお酒。」
「我輩の故郷の味である…気に入ってもらえたのなら何よりだ。」

返された瓢箪の軽さに少し驚いたである
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