大会が終わった。
でもまだ町から出ない。
少年はまだ寝たまま。
そして私は今日もテントに通う。
少年は大会の翌日には目を覚ましていた。
でも怪我が酷いので、まだちょっとだけ安静にしないといけない。
私も少年も、勇者と戦って負けた。
最初に交わした言葉は、大会に関して。
その次は、勇者に関して。
後は何時も通りの話をしていた。
「みんなはどうしてる？」
宿屋で働いてる。
おばさんは戻ってきたけど、お客さんは結局来なかったから、問題は何もなかった。
「そっかぁ」
少年の怪我はあと２，３日安静にしていないといけない。
だから今は怪我が落ち着くまで待ってる。
「いや。君も十分、治療が必要なんだけどね」
首をかしげる。
お医者さんが言うには、私が使われた毒はとても危ないものだったみたい。
だから私も栄養剤と解毒薬を飲まないといけない。
別にアレ位の毒は問題ないけど、人間の振りをするためだから仕方ない。
「そう言えば君は闘技大会の準決勝まで進んだんだってね」
有名？
「そりゃもうね。決勝よりも見ごたえのある戦いだったと評判だよ」
決勝は見ていないから知らない。
「勇者リナリアが一撃で叩き伏せて終了だよ」
リナリアは不器用。
「一撃で終わらなかったのは君だけだったよ。君、小さいのにとても強いんだ」
強さには自信があった。
「彼女は優勝した後、君を探していたようだよ」
首をかしげる。
どうして探していた？
「それは本人に聞いてくれ」
テントに誰か入ってきた。
見覚えのある顔。
「ここにいたんだ」
勇者の男の子。
なんでか知らないけど、顔に青アザがついてる。
「あれは君がやったのかな？」
首を横に振る。
「やっと見つけたよー」
男の子の後ろからリナリアも入ってきた。
首をかしげる。
「勇者二人が揃って何の用かな」
「うん。お見舞いに来たんです」
勇者の男の子は林檎が入ったかごを持っている。
リナリアは……潰れた箱。
「う、そんな目で見ないでよー。たぶん、中身は美味しいままだからっ」
転んで潰してお見舞い。
犠牲者は箱と男の子？
「えっと。それはまた別なんだけどね」
二人揃って全然違うほうを見る。
「りんご、持って来たよ」
「ありがと」
少年と勇者の男の子のやりとりは、何だか変。
少年の様子が変なのは、予選の時に何かあったからかな。
少年は教えてくれなかったけど。
「ねぇ。ちょっと、いいかな？」
リナリアに手を引かれてテントの外へ。
お医者さんは手を振って見送ってくれた。
「えーっと。ごめん！」
頭突きが痛い。
「あいたたた。えっと。ごめん」
何の？
「えっと。大会での事と。あと、いまの頭突き」
大会で何かあったかなと思い出す。
でもよくわからない。
「準決勝の最後で、私ちょっとズルしちゃったんだ」
首をかしげる。
「あの時、魔法を使ったんだ」
首をかしげる。
魔法を使ったように見えなかった。
「うん。そりゃそうだよ。だって、後ろから使ったんだから」
リナリアはあの時、魔法を使ったみたい。
掌から風の塊を飛ばして、私の頭を後ろから攻撃した。
よくわからないけど、物凄く痛かった。
「う〜。ごめんって」
でも闘技大会は魔法禁止じゃなかったのに、どうして？
「だって。みんな魔法を使っていなかったし。それに、あなただってあえて剣での戦いをしていたじゃない」
何を言われたのか分からない。
「あなた、本当は剣を使って戦うのじゃないでしょ？」
……うなずく。
「あー、やっぱりそうだったんだ。普段はどうやって戦っているのか知らないけど。物凄くやり辛そうだったもん」
リナリアはドジだけど、戦いに関しては凄い。
私はリナリアが魔法を使えることなんてぜんぜん分からなかった。
リナリアはこけるのが得意なだけじゃなかった。
「何だか、と〜っても失礼な事を考えていない？」
考えていないから頬を引っ張らないで。
「だーめ。反省するまでずっとこうだから」
じゃあリナリアの頬も引っ張る。
「ほひゃ〜、ひっはははいへ〜」
でも引っ張る。
「どう？ ちょっと形はあれだけどおいしいよね」
うなずく。
リナリアが買って来たケーキは甘くて美味しい。
いつも食べてばかりだから美味しい物にはすぐ気づく。
「それ、褒めてるのかなー？」
首をかしげる。
「あの子ね。勇者になってから色んな魔物を倒してきたみたいなんだ」
リナリアは急に真面目な顔になった。
「魔物は悪いから倒さなくちゃいけないんだってさ」
リナリアも同じじゃないの？
「そうなんだけど。あの子はちょっと考え方が頑固なんだ」
勇者は魔物を倒さないといけない。
勇者は悪い奴を倒さないといけない。
「でも、悪い人ってどういう人なのかな」
リナリアは何だか悩んでいる。
「あの子も、神父様たちと
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