夜、神殿内部は火による明かりが昼間のように照らし出されている。
柱に隠れるように人影が一つ、そしてもう一つが近づいた。
いたのはレデンソ、やってきたのはケープに何故かマントを重ね着しフードを目深に被った、
「来たか」
「うい」
エルドだった。
「歩くぞ」
そのまま二人は外へ出る。
「何の用なんで？」
「少し前だが、魔界に入った軍が全滅したらしき報告が入ったろう。その時に魔界に入らなかった別部隊が魔界から出てきた子供のヴァンパイアを捕まえていたのだ」
「へえ、やりますね」
「勇者が二人もいたのでは子供の魔力ごときには当てられんだろう。そこでだ、ヴァンパイアは今でも重要な地位を占めている。子供でも何かは知っているだろう。誰が誰の伴侶かぐらいはな。さっそく情報を抜こうとしたのだがこれがなかなか固い。どうやらバフォメットの魔法が脳から情報を取れないようにしているようだ」
「……で？」
「貴様の想像している通り、拷問が行われようとしている」
「……ガキに？」
「そう、子供にだ」
「それで？」
「私の権限があればお前を拷問官と変えることぐらい出来る。……情報を引き出せ」
「…『引き出せ』ね」
「貴様ならできるだろう」
「まあ、ヴァンパイアは人に近いッすからね」
「頼むぞ。この年になって子供が泣き叫ぶ姿なぞ見たくないのでな」
「……う〜、威厳がありながらも優しさがあるなんて、かっこいい〜」
「……」
「…すいません」
「…その後だ、お前が脱獄させろ」
「…いいんすか？」
「構わん。情報を聞き出せば魔界に戻れるような魔法がかかっていたと言えばいい」
「でもそれじゃあ何で取られる前に逃げなかったんだって話になりますよ」
「先に転移の魔法がないか調べてある。だが、なんらかの言葉に反応して起こる魔法であればいわゆるトラップだ。バフォメットクラスならば肌についたほくろよりも目だたなくできるだろう。なにせトラップには魔力が無いからな」
「起動系の魔法、ですか」
「そうだ。なんとでも言える。なにせ魔物自体の情報がないからな」
「……死なないでくださいよ」
「…事後の事か？心配するな、まだ私は死ねん。裏切りと思えるような行動派一切しておらん」
「あくまで、神に基づいた行動…」
「そうだ…。嘘か嘘じゃないかなど所詮は人の意識の問題だ」
その後会話がきれ、しばらくするとある扉の前でレデンソが止まった。
「ここだ」
「魔力に当てられて俺が帰ってこなかったらどうします？」
「ほざけ。貴様がそんなタマか」
「ま、そっすけどね」
そうして二人は中へ入っていった。




「お譲ちゃん、いい子だから教えて頂戴？」
そこは暗く、ジメジメしていた。ほんの少しの明かりが逆に精神を蝕む。
（ウウ…）
小さなヴァンパイアの子供が鎖につながれていた。
まったく動けない。
（母上…）
「お譲ちゃん？聞いてるかな？」
鉄の仮面に素顔を隠した男が聞いてくる。
怖い。でも私は魔族だ。そして貴族なのだ！こんな人間に泣き言をいうなどありえない。
「……ハア、俺たちはな、この道のプロなんだよ」
ガチャン！と工具の置かれる音がする。
もう一人の男が横に置いたのだ。
「ホラ、これ」
男が箱の中から何かを取り出す。
「これはな、一見ペンチのように見えるけどちょっと違うんだ。たしかにペンチだよ、でもね…」
ガン！！
と突然男がペンチで石畳を叩く。
「ホラ、叩けるんだよ」
「……」
ヴァンパイアは何も言わない。
「ね？他のやつもそう。ここにあるものは全部。『拷問器具』なんだ。難にでも使える。つまり何が来るか分からない。…怖いだろう？」
ヴァンパイが少し震える。息も早くなる。
「……話す気になった？」
「……」
「…しょうがない。じゃあまずは…」
男が髭剃りに使う薄く小さいナイフを取り出す。
「子供だからね。とりあえず『血管』がでるまで肌を剃っていこうか」
普通に言った事により逆に恐怖が増す。
「ハア……ハア……」
「怖い？大丈夫。『結構痛い』から。すぐにしゃべって解放されるよ」
「ハア、ハア、ハア」
「興奮してるのかい？マゾだと難しいかもね」
そんな軽口を叩いて始めようとした時、

キイ

少し向こうで扉の開く音がした。
「？」
今日ここには関係者もこないはずだった。
誰だろう？間違って入ってきたのだろうか？
振り向くと、
「レデンソ様……」
規律と厳粛で有名な大司教がそこにいた。
「悪いが、計画変更だ。情報はこいつが引き出す」
レデンソは目で横に立つ人物を紹介する。
フードとマントで男か女かも分からない。
「しかし…」
「貴様らには悪いと思っている。が、これは私の命令だ。分かるな」
「……」
二人の男は黙って従い、出て行った。
「……済ませろ」
その声でフードの男が動いた。

（何があったんだ……）
ヴ

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