今日はクリスマス。
　今年こそは彼女とクリスマスを過ごす！　とか誓ったけど、結局ダメだったなー……。
　などと思いながら自宅のドアを開ける。

「ただいまー」
「おかえりーーーーーーーーー！」
「なさいー」

　玄関で小さな女の子たちが俺を出迎えてくれた。
　この家の同居人のアンリとティエリーだ。
　この二人、ぱっと見は普通の少女だが、実はゴブリンっていう、こことは違う世界の住人らしい。
　信じられないような話だが、二人の頭に生えている角を見ては信じざるを得ない。
　あれはどう見ても作り物じゃないし。
　二人は異世界で暮らしていたが、気づいたらこの家の前に倒れていたという。
　それを俺が拾って飯を食わしてやったりしたら、何やら懐かれて居着いてしまい、今に至る。
　そんな風に俺が今までの経緯を思い出していると。

「メリークリスマス！」

　アンリがニカッと笑って言う。
　あれ、クリスマスのこと教えたっけ？　と思ったが、まあテレビでも観たんだろう。

「お兄さん、今日はクリスマスとかいう激アツイベントの日だと聞きました！
　なんでも愛する人に贈り物をする日だとか！」

　本当はそうじゃないが……。
　まあ日本では間違っちゃいないか。

「なので、私から愛するお兄さんへの贈り物です！
　贈り物は私のカ・ラ・ダ！
　さあ、撫でるなり舐めるなりお好きなように！」
「いらない」
「受け取り拒否！？
　そんな、お願いしますよお兄さん！
　今ならこのティッシュやら洗剤やらつけますから！」
「それは元々うちのだ！」

　アンリは俺にティッシュやら洗剤やらを奪われると、がくっと膝をついた。

「ならば私の体を」
「それもいらない」
「残念無念」

　服に手をかけていたティエリーを止める。
　二人とも何かとこうやってアピールしてくるけど、俺にそういう気はない。
　べつに嫌いってわけじゃないが……なんていうか家族みたいなもの？

「ところで、それは何？」

　ティエリーがじーっと、俺の持っているビニール袋を見て聞いてきた。

「ああ、そうだ。
　ケーキを買って来たんだ」

　俺はビニール袋からケーキの箱を出しながら答える。
　今日はクリスマスなので奮発してケーキ屋でホールケーキを買ったんだ。

「ケーキ！？」

　ケーキって言葉に反応したアンリがばっと顔を上げる。
　ケーキの箱を見る目はキラキラと輝いていた。
　さっきまで落ち込んでいたとは思えない変わり様だ。
　まあ、さっきのも本気で落ち込んでいたわけじゃないだろうが。
　あれがいつものやりとりだし。

「食べても？」

　ティエリーが聞いてくる。
　アンリと同じキラキラアイで。
　ティエリーはアンリと全然性格違うけど、こういうとこはやっぱり姉妹なんだなあって思う。

「もちろん。
　二人に買って来たんだからな」
「ほ、ほんとに？」
「ああ」

　俺が頷いてみせると、姉妹の目の輝きがさらに増していった。
　ちなみにアンリが姉でティエリーが妹だ。

「お兄さん、ありがとーーーーーーー！」

　アンリは飛び上がらんばかりに喜びを爆発させている。
　いつもは表情が変わらないティエリーも、見るからに嬉しそうな顔をしている。
　喜んでくれるだろうとは思っていたけど、まさかここまでとは。

「お兄さん」
「ん？」
「このご恩は一生忘れない」

　ティエリーが深深と頭を下げる。
　ケーキくらいで大げさだなあ……。

「この恩に報いるにはやはり脱ぐしか」
「やめれ」




　俺たちは部屋にあるこたつに入り、ケーキを食べる。
　といっても、俺は甘い物嫌いなので食べているのは二人だけだけど。

「ああ……おいしい。
　幸せはここにあったんですね」

　うっとりとした顔でケーキを味わうアンリ。
　ティエリーの方はといえば、こちらは無言でケーキを貪っている。

「おい、お前口の周りが生クリームまみれだぞ」
「ん」
「ああ待て待て、袖で拭うな。
　服が汚れるだろ。
　ほら、顔こっち向けな」

　ティッシュでティエリーの口の周りの生クリームを拭ってやる。
　こうしてると、なんか子どもが出来たみたいだなーとか思ったり。

「ほら、取れたぞ」
「ありがとう」
「もっと行儀よく食べろよな」
「うん」

　ティエリーは頷くと、再びケーキを食べ始めた。
　今度は俺の言った通り、落ち着いて食べているようだ。
　よしよし。

「お兄さーん」
「ん？」

　呼ばれてアンリの方に目を向ける。

「こんな所に生クリームがついちゃったから拭いてー！
　なるべく繊細かつ大胆、そしていやらしく」
「自分で拭け」
「えー、ずるい！
　ティーちゃんのは拭いてあげてたのにー」
「お前のはわざとだろ。
　でなきゃそんなところにつくか！
　食べ物で遊ぶな、

---

[3]次へ

---

[7]TOP
[0]投票 [*]感想

---