いきなりだが、僕は魔物が嫌いだ。
別に殺したいほど憎いとか、そこまで振り切れた負の感情を抱くほどではない。
それでも可能ならばあまり会いたくないものであるし、会わねばならないとしてもやり取りは最低限で済まして、さっさとお別れしたい位には嫌いだ。
この考えのせいで、向こうの方でも苦労したのは事実だ。
愛想が無いとか、いろいろ言われたりしたのも一度や二度ではない。
それでもこの考えを変える気は今のところ無いし、きっとこれから変わることもないと思う。
どうしてここまで嫌うのか。
それは、僕がこの町を逃げるように飛び出した、高校三年の時のことだ。
※ ※ ※
魔物という存在が、とうとう僕の居る町にも現れ始めて、早くも一年。
たった一年、されど一年。
それを体現するかのように、この町で魔物は既に居て当たり前といった存在になった。
今では右を見れば一人くらい、左を見ればやっぱり一人くらい。
前を向いても、後ろを向いても同じく、ってぐらいに魔物が居る。
ましてや、学校でもクラスに既に何名か魔物が所属してるくらいだ。
きっとそこらへんの企業とかにも魔物は居るんだろうな。
しかし、魔物と聞いてゲームや漫画で出て来る様なおぞましい化け物を想像していたのもつい去年だったか。
それが今では、やれこの魔物は可愛い、やれあの魔物とお付き合いしたいだのと友人達と暢気に会話する始末。
だってそうだろう。
魔物と聞けば、真っ先に思いつくのがゲームとかで出てくるようなおぞましい姿で、人に害をなす化け物だ。
それがまさか、世間をにぎわすアイドルとかをはるか後に置いてけぼりにしてしまうような美人な女性。
しかも人に害をなす気まったくなしだとなったら、思春期の男子なんてそんな反応にもなる。
獣耳が生えてる？
それがどうした、リアルケモ耳じゃあ！！
角とか生えてる？
大本がめっちゃ可愛いからまったく問題なし！
サキュバス！？
むしろ搾り取って！！
こんなもんだ。
そして、ここまではっちゃけていたわけでもないが、僕も大体似たような感じの反応をしていた。
だって僕だって当時は思春期の少年だったんだ。
仕方ないじゃないか。
でも、魔物の人と付き合おうとか、そういうとこまでは思っては居なかった。
せいぜい、アイドルに熱を上げているとか、その程度だ。
可愛いとかは思うし、憧れみたいなのはあるけど……って奴。
なぜなら……
「で、飛鳥。お前、お付き合いするならどの魔物よ？ リアルケモ耳なワーウルフとかか？ それともシンプルにサキュバス？」
「いや、飛鳥は心に決めた相手が居るんだよな？」
「なにぃ！？ どの子だよ！？」
「ほら、同じクラスの小日向さんだよ。こいつ、小日向さんに一目ぼれでさ」
なんでそういう事簡単にばらすのか、という思いこめて、人の秘密にしておきたかった事を平然と口に出しやがった友人のわき腹に肘を一撃。
痛みにうめく友人をスルーし、会話は進む。
「小日向さんってぇと、あのおとなしい子？ 確かに可愛いかもしれねぇけどよぉ」
「別にいいだろ。 僕が誰に一目ぼれしたって……」
「ま、そりゃそうだけどよ。で、告白とかはしたのかよ？」
「してるわけ無いだろ？ してたらお前等とこうやって一緒に帰ったりなんかしないで、小日向さんと帰ってるよ」
「それもそうだな。でも、さっさと告白しちまったほうが良くないか？ いや、冗談抜きで」
「そりゃぁ……そうだけどね」
まぁ、友人の言うとおりだ。
僕たちはもう高校三年生。
しかも、既に卒業まで秒読み段階と言ったところだ。
このままでは、告白できないまま卒業、そして小日向さんと会うことは非常に難しくなるだろう。
分かってはいる。
分かってはいるんだけど……
「分かってるけどさ、断られたら……どうしよう」
「このヘタレめ！ 当たって砕けろ精神という物を忘れたか！！」
「砕けたくないから言ってるんだよ！」
いざ告白するとなると、どうにもしり込みしてしまう。
やらなきゃどうもならないと言うことは重々承知している。
しかし、断られたらどうしようとか、そういう後ろ向きな事を考えてしまうのだ。
もちろん、成功する可能性もあるのかも知れないけれど……だからと言って楽観的に考えれるほど僕は暢気ではない。
それに……
「それにさ、まともに話したこと、実はそんなになかったり……」
「ﾊﾞｶｼﾞｬﾈｰﾉ」
「うるさいよ！」
根本的問題。
そんなに小日向さんとお話をしたことがなかったり。
いや、まったく話したことが無いって訳じゃないけど、その会話も正直学校関係の話であって、決してプライベートな話とかはした事がない。
……だから言ったでしょ、一目ぼれだって。
きっと向こうは、こっちにそういう恋愛的な感情なんて持ってないんじゃないかな？
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