ミラが掃除に勤しんでいたのと同じ頃、クランは城内にある図書室にいた。そこで彼は城主ヴァイスの「左腕」――バフォメットのレモンから、魔物娘の歴史についての講義を受けていた。
「二人の視線が絡み合う。男と女が、共に裸体を曝け出し、ベッドの上で見つめ合う。後はもう、するべきことは一つだった――」
レモンが手にした教本の中身を朗読し、クランもまた彼女の持つものと同じ本を広げ、バフォメットの朗読する部分を目で追って行く。幼い王子の顔は真っ赤だった。
お構いなしにレモンが朗読を続ける。
「本当に、俺でいいのかい。男が躊躇うように問いかける。その男の口を、女が自分の口で塞ぐ。唇が重なり合い、やがて卑猥な水音が室内に響き合う。二人の唾液が混ざり合い、それを互いに分け合って嚥下していく。ナメクジのように下を絡ませ、口の中を貪りあう」
情緒たっぷりに、レモンが文章世界を言葉で表現していく。声変わり前の幼女が放つソプラノボイス、広大な図書室に滔々と響いていく。レモンによる世界の構築が、初心なクランの股間を滾らせていく。
まだやめない。
「やがて二人の唇が離れる。名残惜しむように、互いの唇の間で糸が引かれる。そうして顔を離した後、女が寂しそうに笑いながら男に言った。今更でございます、旦那様。もう私の躰は、全てあなた様のものなのです……」
「あ、あの」
「どうか旦那様の熱で、私を包み込んでください。旦那様の精で、私の心を癒してください――」
「あの、ちょっと」
疼きに堪えられなくなったクランが、声色を1オクターブ高めて待ったをかける。大声で遮られ、朗読を中断されたバフォメットはあからさまに不満げな表情を浮かべ、本から目を離してクランを見つめた。
「なんじゃ、なんじゃ。これからいいところであったと言うのに。無粋な奴じゃのう」
「いや、そのなんていうか」
非難囂々なバフォメットの視線を正面から受け、若干しどろもどろになりながら、それでもすぐに彼女に向き直ってクランが尋ねる。
「これ、歴史の授業ですよね」
「そうじゃ。立派な歴史の講義じゃ」
「でも今読んでるのって、その」
「これか？ 見てわからんか？ 成人向けの創作小説じゃ」
自信満々にレモンが答える。さらにレモンは本を閉じ、表紙のある一点を指差しながら、席に座るクランに詰め寄っていく。
「この儂が書いたものじゃ！ タイトルは『焼けつく海』。魔物娘と人間の男の恋愛模様を描いた、ちょっぴりエッチな大人の本じゃ」
レモンが指さしたところには、作者の名前が書かれていた。レモン・キャステロール三世。それが作者の名前だった。
「知り合いに物書きのリャナンシーがおってな。そやつに触発されて、儂も真似して書いてみたのじゃよ」
レモンは見るからに楽しそうだった。クランは楽しんでいいのかわからない微妙な表情を見せた。
そこにレモンの言葉がかけられる。
「それで？ この本がどうかしたのかの？」
バフォメットの問いに、まずクランは一度首を縦に振った。それから自分も本を閉じ、腹を括ってレモンに尋ねた。
「これ、歴史の授業と関係あるんですか？」
「無論じゃ」
レモンは即答した。クランはまさに開いた口が塞がらないと言った有様だった。
そこにレモンの補足が入る。
「魔物娘とはどういう存在なのか。魔物娘とは何を目的として活動しているのか。それを知るために、この本はまさに最適な教材なのじゃ。小難しい教本なんかよりも、こっちの方がずっとわかりやすいしのう」
「自分の書いた本を宣伝したいってだけなんじゃ……？」
「それもある」
レモンは正直だった。その人間臭い性質を見て、クランは完全に毒気を抜かれていた。魔物娘は思っていたより「柔らかい」のではないのか？ そんな思いが心の隅に芽生え始める。
気を取り直してクランが再度尋ねる。
「でも、本当にそうなんですか？ これが一番の教材っていうのは」
「もちろんじゃ。ここには魔物娘の望むもの全てが入っておる」
「つまり？」
「愛じゃよ」
そう答えて、レモンが得意げな顔を見せる。完全に決まった。そう言いたそうな顔だった。
しかし当のクランは、彼女が何を言いたいのかいまいち理解できなかった。故に彼は何も言わず、ただ鳩が豆鉄砲を食ったような顔をした。
今度はレモンが渋い顔をする番だった。
「ま、まあつまり？ 魔物娘は愛を一番に考えて行動する存在ということじゃ。人間の男を愛し、その愛した者とまぐわい、種をもらって子を孕む。それを至極の幸せと考え、それを成就させるために行動する。それが魔物娘なのじゃ」
「へえ……」
気を取り直して、レモンが注釈を加える。クランにとってそれは初耳もいいところだった。生まれてか
[3]
次へ
[7]
TOP [9]
目次[0]
投票 [*]
感想[#]
ﾒｰﾙ登録