「全員揃ったな？ じゃあ始めるぞー」
一人の男が投げ遣り気味に告げる。彼と共にテーブルを囲んでいた三人の男がそれぞれバラバラに返答する。この時彼らは最初に声を発した男の住むマンションの一室にあるリビングに集合しており、そしてその大して広くもないリビングの真ん中にあるテーブルの上には、一個のボードゲームがあった。
時刻は深夜一時。彼らはここの家主の発案によって、今夜このボードゲームで遊ぶ約束をしていたのだった。そして家主の友人である三人の男達は、家主の用意したそのボードゲームに興味津々であった。
「双六ゲームなのか、これ？」
「ああ。サイコロを振って出た目の数だけ駒を動かして、先にゴールした奴の勝ち。簡単だろ？ もちろんマスにはそれぞれイベントが書かれていて、そこに止まったプレイヤーは必ずその指示に従わなきゃいけないんだ」
「へえ、結構普通なゲームなんだな」
友人たちからの問いかけに家主が答え、さらにそれを聞いた三人が納得したように声を上げる。それから家主は人数分のコマと六面ダイスをテーブルの上に置き、遊ぶ準備を進めていく。
「ところでこれ、どこで買ってきたんだ？」
そんな時、ボードゲームを指さしながら、家主の友人の一人が問いかける。その眼鏡をかけた痩身の男からの問いかけに、小道具を揃え終えた家主の男は何気ない口調で答えた。
「それ？ 魔界で買ったんだよ。前に嫁と一緒に魔界旅行に行った時にな」
「そういうことか。お前も変なの買ってくるよな」
家主の返答に眼鏡の男と、他三人が揃って頷く。彼らは家主が魔物娘と結婚していたことを知っており、ついでに言うとこの世に「魔界」という別世界が存在することも知っていた。そもそも魔界や魔物娘という存在自体、当たり前のものとして認知されていた。
「お前らも結婚すればいいのに。価値観変わるぜ？」
「うるせえな。結婚したくても相手がいねえんだよ」
茶化すような家主の発言に、友人の一人である禿頭の男が言い返す。すると件の眼鏡の男が「そうだそうだ」と禿頭の男に同意するように頷き、家主の男はそんな二人を見て「見つける努力くらいしろよ」と苦々しげに訴えた。
「自分から動かないでどうするんだよ。少しは魔物娘を見習えよ。それに相性抜群な奴とか、探せば結構近くにいるかもしれないぜ？」
「それはわかるけどさあ。合コンとかあんまり行きたくねえんだよなあ。あのガヤガヤした感じ好きじゃねえんだよ」
「俺は単に面倒くさいって感じかな。やりたくもないことのために外出るとかしたくないし」
禿頭の男が露骨に嫌がり、眼鏡の男が心底嫌そうにため息をつく。それを見た家主は諦めたように首を横に振った。我が友人ながら、注文の多い連中である。
そんな時、三人目の友である筋骨隆々とした大男がボードゲームを指して言った。
「ところでよ、このゲーム変じゃねえか？ マス目が全部真っ白だぜ」
筋肉質の男の指摘を受け、他の友人二人が同時にボードゲームに意識を向ける。そして筋肉質の男の言う通り、その双六ゲームは全てのマスが真っ白になっていた。六十六個あるマス目の中に、イベントの類は一つも書かれていなかった。
「本当だ。どうなってるんだこれ」
「ああこれ？ そういう仕様なんだよ。プレイヤーの駒がそこに止まって、初めてイベント内容が浮き上がるようになってるんだ。魔界の魔力でこうなってるって話らしいぜ」
「へえー。魔力って万能なんだな」
禿頭の男が他人事のように返す。家主の男は視線を逸らしながら「ああ、本当魔力って便利だよな」と答え、相手の反応を待たずに台詞を続ける。
「じゃ、さっそく始めようぜ。言っておくけど、引いたイベントにはちゃんと従うんだぞ？」
「へーい」
家主の忠告に、友人三人が気の抜けた返事を寄越す。家主はそれを見て不安そうな表情で頭を掻いた。
こうして、緩い空気の中でゲームは始まったのだった。
簡潔に言って、前半三十マスは白紙のままだった。誰がどこに止まっても、何のイベントも起きなかった。
魔界産の双六ということで期待していた友人たちも、次第にその顔に心配や退屈といった感情を滲ませていった。
「なんつーか、暇だな」
「これ実は全部何も無かったりするんじゃねえのか？」
「刺激もなんもねえよこれ。誰だよこれ作ったの」
無心でサイコロを振りながら、友人たちが口々に不満を漏らしていく。しかし家主はそんな三人の様子をニヤニヤ笑いながら見つめていた。
「まるで今までのお前らの人生みたいな展開だな。まあ黙って進めてみろって。その内いいこと起きるから」
「本当か？ 本当に何か面白いイベントとか起きるのかよ？」
「ああ、すぐにもな」
家主の男はそう言って、自分
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