「うわぁ……」
なるほど、確かに現場はヒドイことになっていた。
一言でいえば、大乱交。兵士も魔術士も、ゾンビやらスケルトンやらゴーストやらに乗ったり乗られたり、吸ったり吸われたり。
例の魔法使いは、あの先頭を切っていたグールにディープなキスをされながら跨られていた。団長とか言ってた小太りのおっさんは……ワオ、ゾンビスケルトンゴーストの三人にしがみつかれてる。やべーぞ。
「んー……」
とりあえず自分で歩けるようにしてもらったイェルマが、首を傾げた。
「ちょっと足りない」
「ええ……どこに行ったかわからないか？」
「んー……あっち」
そう言って指をさした先は、マージェスの家の方向だった。
「なんで僕んちに」
「童貞の匂いがする」
「ん゛っん！」 ←童貞
マージェスが引っ掛かりを覚えたが、俺には別の心当たりがあった。
「そうか、マートを狙ったのか」
「そういえばいたんだった。まだ無事？」
「んー……多分。まだ童貞臭がする」
というわけで、とりあえずその場は放ってマージェスの家へ。
そこには地に伏したアンデッドたちと、
「せ……先生……助けて……」
なぜかディアナに膝枕をされて、頭を撫でられているマートの姿が。
「お帰りなさいませ、ケミルカ様、マージェス様。家は無事に防衛いたしました」
無表情だが、どこか得意げにディアナは言った。
しかしこれは一体どういう状況？
「えーと……どうしてそうなってるか説明してくれる？」
「手筈通り、アンデッドたちが兵隊に襲い掛かり、敵兵団は崩壊しました。しかし、男性にあぶれたアンデッドたちがマスターを狙って来たので、撃退しました」
「その膝枕は？」
「マスターの疲れを癒していました」
「マート？」
「ぼ、ぼくにもよくわかりません……」
「……どーゆこっちゃ」
「さあ？ 独占欲の発露じゃない？」
そういうことにしておこう。
「……ね、マージェ。アレなに？」
「ん？ ケミィが発掘したオートマトンだよ」
「オートマトン？ ゴーレムじゃなくて？」
「オートマトン」
「へー……」
俺の後ろマージェスとイェルマが話している。
「……バラしてみたい……」
「やめろ」
こいつも研究者気質なんだよなぁ。
「イェルマ。アンデッドたちを引き揚げさせてくれ」
「ん。集合」
イェルマの掛け声で、倒れていたアンデッドたちが続々と体を起こし、集まってくる。
ちょっとホラー。
「イェルマさまー、負けちゃいましたー」
「ん。私もダメだった。今日は引き揚げるから、帰る準備」
「わかりましたぁー」
じゃあ次は兵隊たちの方だ。
…………
ヒドイ現場に戻ってきた。
「集合」
………………。
「しゅーーごーーーーう……」
誰一人として、行為の手を止めるものはいなかった。
「……ダメかも」
「ああ、うん。重要そうな奴にだけ話をつけて、自分の国に帰ってもらおうか。お嫁さん付きで」
最初は、えーと……いたいた。
例の魔法使いだ。グールにちゅっちゅされて、呪文を唱えることもできない。
グールに声をかける。
「ちょっとそいつと話がしたいから、いいか？」
「ダメ」
「ノーナ。私もあなたに話がある」
「ええー……しゃーねーな……」
イェルマの説得で、渋々とグールが魔法使いから降りた。
「た……助かった……」
魔法使いは息も絶え絶えだ。
「やー、名も知らぬ魔法使い。お名前を聞こう」
「一応言っておくけど、君が魔法使うよりも僕のキャンセルの方が早いから。そのつもりで次の行動を考えてね」
「ぐ……ガンテ、だ」
「そう、ガンテ。お前とこの兵隊たちはどういう関係なんだ？」
「……金と、ある条件で雇われた」
「条件、とは？」
「お前たちから『遺物』を取り返せたら、ソレの研究の資金を提供する。その代わりにその技術を提供しろ、と」
「『遺物』の内容はわかってたのか？」
「確証は無かったが、おそらくオートマトンだろうと……。違ったのか？」
「いや、大正解」
「動いているのか？」
「うん」
「…………なあ」
魔法使いはバツが悪そうにこちらを見てきた。
「今からでも、俺も研究に一枚噛めないだろうか……？」
「お、どこに飛ばしてほしい？ 魔王界？ 触手の森？ 不思議の国？」
「わ゛ーーーーーーー！ わかった！ もうあんたたちに手は出さないから！ ……もう帰っていいか？」
「ああ、俺が送ろう。どこに飛ばせばいい？」
「ウェルメラの――」
魔法使いの話を聞きながら、ちらとイェルマの方を見た。グールとの話は終わったようだ。魔法使いへ視線を戻す。
「じゃあな。もう来るなよ」
「……迷惑をかけた」
「嫁さんと幸せにな」
「―――――――は？」
魔法使いの顔
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