目を開くと学校の教室ぐらいの部屋。
すぐ前に小さい妖精のようなものが宙に浮いている。

「えー、このたびは――」
形式ばった歓迎の言葉は聞き流す。

「―――以上が禁止事項です。マナーを守って他のプレイヤーと仲良くプレイしてくださいねー！」
最後に暴言禁止やらレアアイテム・モンスターの横取り禁止などの禁止事項を説明されてお終い。

かと思いきや。

「おっと、忘れてました。下僕設定はＯＮにしますか？」
下僕？　ログインする前に下調べはしたが下僕なんて初めて聞いたぞ。
「下僕というのは一種のサポートキャラですね。プレイヤーと同じようにＬＶアップし自律行動もするＡＩのキャラクターです。
　ヘルプ機能も兼ねているので初めての方はぜひＯＮにしてから冒険に出ることをオススメしております」
目の前で開くウィンドウ。選択肢はＹＥＳ，ＮＯ。

ＭＭＯＲＰＧは初体験だからＹＥＳを選んでおこう。
「はい、設定が終了しました！　あなたが自分の部屋で目を覚ませばすぐそばに下僕がいるので、細かい説明は彼女に訊いてくださいねー！」
そして視界はホワイトアウト。

次に視界が戻った時にはどこかの一軒屋であろう部屋の中。ここが冒険の拠点になる場所か。
「あー、もしもし。こっち向いてもらえる？」
背後から女の声。下僕というのはどんなものかと、振り向いて―――。
「初めまして。あなたが私の主人ね」
固まった。

露出度の高い服に腰から生えた尻尾や翼。どう見ても人外の女の子。
よくこんなきわどい服装がチェック通ったな。
「いきなりジロジロなめ回すように見るなんて、あなたって見かけに似合わずスケベなのね」
クスクスと笑う女の子。

「ああ、ごめんなさい！　話聞いてっ！」
こんな不快なサポートキャラ連れていけるかと、一人で旅立とうとする自分の手を引っ張る女の子。
「あなたに見捨てられたら私凍結されちゃうのよ！　だからお願い、連れてって！」
さて、下僕設定をＯＦＦに……できない？
「下僕設定は一度ＯＮにしたらもう変更できないから、私が消えるなんてことは無いわよ」
なんて不親切な設計なんだ。
「でも冬眠室で眠らされることになるの。これじゃ何のために生まれてきたのか……」
下僕は設定がＯＮになった瞬間に姿や性格など様々な要素をランダムに組み合わせて作製されるらしい。
こいつは生後５分も経っていないということか。
「ね、頼むからぁ。人助けだと思って…」
手を合わせて頭を下げられてまで断るほど冷血ではない。
しかし、それは別としてもこんな服装の女の子を連れ回すのはよっぽど度胸がなければ無理だろう。
「別に誰も気にしないわよ。ちょっと外に出てみればわかるわ」

なるほど。
家の外へ出て思ったことはその一言。
「ね、見ての通り。他の人たちも似たようなものだから」
我が家のすぐ前は大通りなのだが、そこを行きかう人々は男が妙に少なく、人間の女など絶無。
代わりに人外の女性があちこち移動している。

猫耳生やしたコスプレじみた者から、青色で半透明のスライム女のような者までプレイヤーであろう男につき従って歩いている。
なかにはパーティ上限の６人になるまで連れてハーレム状態の奴もいる。
たしかにこんなのが日常じゃ、自分の下僕なんて気にもされないだろう。

しかし本当にすごいゲームだ。
さっきのスライム女なんて肌色だったら完璧アウトだろうに。
「分かったでしょ？　だから私を連れてって」
その言葉に自分は頷いた。


このゲームは人間同士でパーティを組んで戦うと経験値が割り増しになるシステムだ。
しかし初めてのＲＰＧで見知らぬ他人を誘う度胸など自分には無い。
それにＬＶが低くて役に立たないなんて言われたら嫌だし。

「おりゃっ！」
女の子……名前をつけろと言われたが、面倒臭いので種族名のサキュバスをそのまま付けてやった。
サキュバスがザコのスライム（もちろん女じゃないただの丸っこいやつ）にとどめを刺して戦闘終了。
経験値が入るが、サキュバスに入る分は少ない。
下僕はプレイヤーと比べてＬＶアップが遅くなるよう設定されているようだ。
これもなるべく人間同士でパーティを組みましょうという運営の方針なのかね。

しかし人間同士でパーティを組んでいるところをほとんど見たことがない。
一度は見たが、彼らはリアル友人のようだから気軽にパーティを組んでいたのだろう。
大抵の奴は人外の女の子と、イチャイチャしながら冒険している。


このゲームは偽りの教えで世界を支配する神を、真実を広める魔王が打倒しようする善悪逆転の世界観だ。
基本的にプレイヤーは魔王側の勢力について、神を崇める勢力と戦うことになる。
といっても世界情勢が動くのは大規模なイベントがあった時ぐらいで、普段はなにも気にせず目の前の戦闘や小イベントを

---

[3]次へ

---

[7]TOP
[0]投票 [*]感想

---