子供の頃から風が好きだった。
　別に風に救われたとか、死んだ恋人が好きだったとかそんな理由なんてない。ただ、突然に僕の頬を撫でて、心地よい香りを運んでくれて、火照った熱を拭きとっていくようなその姿が大好きだった。そして、何よりも自由で、輝いて見えたのが一番の理由だと思う。
　そんな僕が風の渓谷と呼ばれる風の生まれ故郷とまで言われる場所へ行きたいと考えたことも不思議ではないのだろう。元々、風が好きだったからか、生来の性格が風来坊だったからか、僕は物心ついた時から村の外への興味でいっぱいだった。
　反魔物国家の小さな村出身であっても、親魔物国家への興味は尽きなかった。
　だから僕はずっと鍛錬に鍛錬を重ねた。村に立ち寄った世界中を旅する男に教えてもらった風の渓谷を目指して。

「長年の悲願が叶うって気分がいいけど、同時に目標も失うんだよね」
　風の渓谷に行くという、僕の目標は達成された。
　別に風の渓谷自体は地図にだって明記されてたし、僕の生まれた村から相当遠かったけど、それだってそこを目指して歩き続ければ、事故がない限りは辿りつける。
　そしてそこで出会ったのが
「目標なんかに縛られるのはゴメンだね〜。風は自由にだよ？」
　人の頭の周りを飛び回っているこの少女だ。人間で言うところの十代にも届かないような幼い容姿と、緑の髪、ヴェールのような薄緑のスカートを身につけている。
　風の精霊シルフのフゥ。
　正確には風の精霊と魔界の魔力が結びついて出来た魔精霊という魔物に属する少女だ。だから、見た目に惑わされる事なかれ、風が生まれた時から彼女は存在しているということになる。
　魔物がすべて女性型となって数十年、魔物根絶やしを謳う神々の教えたる教団につく反魔物国家と、すべてが女性型になった魔物たちと共存の道を歩む親魔物国家の対立はほぼ膠着状態。そんな状況下で僕は反魔物から親魔物へ亡命した裏切り者だ。
　まぁ、小さな村の当時十代の僕を追おうなんて考える国家もないだろう。
　だから、こうしてシルフである彼女と共に世界を旅して回れるのだ。
　だけど、確実に僕は反魔物国家からは忌むべき裏切り者。大手を振って大通りを歩ける人間ではないのが少しだけ悲しい。
「風は自由か……。いいね、僕はそういう生き方が性に合ってるみたい」
「そりゃそうだよ。ビリオ・レインソン、君の生来の魔力の質は完璧に風。混じりっけ無しの純粋な風と相性の良い魔力だよ？　むしろその生き方意外は苦痛になるはず、私達精霊みたいに自由に世界を回る風のように生きていこう？」
「そうだね。僕はもう村に戻れないし、戻る気もない。フラリフラリとフゥと二人で大陸を揺蕩うのも楽しそうだ」
　なんてことはない。適当な街に立ち寄っては、依頼をこなしてお金を稼いで、ある程度溜まったら再びふらりと旅に出る、その繰り返しの人生だ。楽しそうじゃないか。
「そうそう♪　私はビリオがいればなんだっていいわよ。それに、世界中じゃ結構有名だよ？　精霊使いビリオって♪」
　精霊使いとは、なんのことはない。精霊と契約して精霊の力を行使する人間のことだ。僕は風の精霊であるフゥと契約しているから風の力が使える。相性が良いらしく世界中でも有名になったらしい。だけど、冒険者としてはBランクってところだろうなぁ。だって、僕は世界中でフラフラしてるから浸透率も早いだけ、僕以外に有名な人なんてドラゴンライダーとか、ダンピールという吸血鬼とのコンビだったりと上級モンスターばかり、僕達はいわゆる上の下か中の上の部類だろう。
「あんまり興味ないよ。せいぜいお金が早く溜まって次の街に旅立てるかどうかだしね」
「私も〜、ビリオさえいれば他の人間がなんて言おうと関係ないよ〜」
　だけど、やっぱり路銀は旅には必要不可欠だし、今回は結構財布が軽い。そろそろ、街に入って路銀稼ぎしなくちゃいけない。
　目の前に一応大きな街もあることだし、しばらくはここで路銀を稼ぐことにしよう。

　反魔物国家ペルセウス。
　今回は魔物討伐の依頼が多く、数日間でかなりの路銀が溜まった。
　今回の依頼を最後にこの国から旅立つ予定だ。
「……そのはずだったのに」
「裏切り者ビリオ・レインソン。その命、おとなしく神に返しなさい！」
　依頼完了の達成感に浸っていた時の不意打ちだった。
　深い森で視界が悪かったのと、奥のほうに綺麗な湖が見えたのも原因かな？
　僕に剣を向ける男。おそらく、教団側の刺客だろう。今まで戦士、魔法使い、盗賊、暗殺者といろんな種類の人間を送り込んできたが、今回は本当にまずい。
「ビリオ！　大丈夫！？」
「うん、大丈夫だよ」
　嘘だ、実は全身傷だらけで意識が朦朧としている。
　そこらの刺客に負ける気はしてなかったが、こいつはこのままじゃマズイ。
「魔精霊シルフ。貴

---

[3]次へ

---

[7]TOP
[0]投票 [*]感想

---