ん…？私に話しかけるとは…。何の用です？
…ボロ布を被ってて怪しい格好だった？顔も見えない？
見えなく…してるんです……。あまり、見せられる物ではないので……。
そ、そういうのが気になる……？(深呼吸)そ、そうですか…。
いえ……物好きな方もいるのですね…。ガー…おっと、彼を…相棒の事を思い出しました。……この格好はあまり目立たない格好だと思っていたのですが…。
とりあえず、言える事はありませんし、私はもう少ししたらここを去る予定です。
ふむ……そうですね…。語れる事はあります。折角です、吟遊詩人程ではありませんが……少し…話を聞いていきませんか？
……とある……戦士の話です。
『ある１人の戦士がいた。黒い鎧で、一部が金色に塗られた防具を身に付けていた。
その戦士は、この世界では「異世界の者」と呼ばれる類いの人物だった。
この世界には無い武器を持ち、この世界には無い能力を持ち、この世界に居る筈の無い小さな機械の相棒を持っていた。
何よりも、他の「異世界の者」とは違い、元の世界に帰る手段を持ってしまっていた。
(……帰る手段、というのも語弊がありますが。)
そして、帰らねばならない理由があった。
戦士は"不思議の国"に迷い混んでしまっていた。なぜ迷い混んだのか、なぜこの世界に来てしまったのか、詳しい事は語られていない。
(語りたくなかったのかもしれません。)
戦士は何者かから逃げ切った後だった。体に少し異常がある事に気付かずに。
戦士は言った。「いつまでここに居ればいいんだ！」
相棒は答えた。「まだ暫く掛かると思います！」
戦士は走りながら言った。「どこか隠れれる所に行くしかない……どこかに……！」
周りには奇妙な建造物や奇妙な植物でいっぱいだった。
戦士は言った。「ホント、確かにここは気が狂いそうになるな！」
相棒は答えた。「行動さえ間違えなければ、正気でいられる筈です！」
戦士は走り続けていると、前方にティーポットをそのまま大きくしたかのような家が目が入った。ドアが開いたままなのも見える。
戦士は言った。「なんでもいい！あの建物に隠れるぞ！」
相棒は答えた。「分かりました！」
無事にティーポットの家に入った戦士は、すぐにドアを閉めて鍵をかけた。
戦士は安堵しながら、その家には既に何者かが居る気配を感じ取った。
戦士は家の中を見回した。そして、ベッドの上に何者かが寝ているのに気が付いた。
戦士はその"寝ている者"にゆっくりと近付いた。
戦士は近付きながら言った。「既に誰か居たのか……。でも寝ているな…。」
相棒は答えた。「起こさないように。」
戦士が"寝ている者"の正体を確認した。子供のような容姿。丸い耳。細長い尻尾。寝ているのは"ドーマウス"だった。
戦士は言った。「こいつは……ドーマウス…だったっけ？」
相棒は答えた。「そうですね…ええ、あの文献の挿し絵とは少し異なりますが、ドーマウスで間違いないでしょう。」
戦士はドーマウスの寝ているベッドから離れ、壁にもたれるように座った。
戦士は言った。「ドーマウスか……。うぅん……。」
相棒は答えた。「まだ時間は掛かります。ここで待ちましょう。」
戦士は座りながら、"その時"が来るまで待っていた。待つつもりでいた。しかし、体の異常が牙を剥き始める。
戦士はその場で立ち上がり言った。「ドーマウスは本当に寝ているんだよな？」
相棒は答えた。「はい。寝ていますね。ぐっすりと。」
戦士はドーマウスの寝ているベッドに近付いていった。
ドーマウスは服を着ているとは言い難く、胸や下着が少し露出しており、下着は簡単に脱がせそうな状態だった。
戦士は自身の体の異常に気付いてしまった。
戦士がドーマウスの腹に触れる。防具越しでも確りと肌を感じた。
戦士が呟いた。「少しだけならば…。」
相棒は強く言った。「何をするつもりですか！」
戦士は言い返した。「いずれこの体はここから消える。なら少しだけ楽しんでもいいだろ。記憶も消える。思い出そうとしても曖昧なままになるだろうな。」
相棒は呆れて答えた。「どうなっても知りませんからね。」
戦士は笑うように言った。「こいつは寝ている。起きる前に去ればいい。」
相棒は溜め息をつき、何も言い返さなかった。
戦士はドーマウスの脚に跨がるようにベッドの上に座った。
戦士はドーマウスの下着をするりと剥ぎ、ドーマウスの胸を露にさせた。
お世辞にも膨らみがあるとは言い難かったが、それでも戦士の視線を奪うには十分な程、とても魅力的な胸だった。
相棒が警告した。「これ以上はどうなっても知りませんよ。」
戦士には聞こえていなかった。
戦士は呟いた。「お前らが……お前らが悪いんだ……。こんな所に引きずり込んで……
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